Securelist 网络安全研究人员发现了一种新型恶意软件，这种恶意软件冒充PDF编辑器、AutoCAD 和 JetBrains 等合法软件， 通过在线论坛、种子跟踪器和博客传播。
该恶意软件被研究人员称为 "SteelFox"，最早于2023年2月开始活跃，其主要目标是那些下载盗版软件和软件激活工具（破解版）的 Windows系统用户。到目前为止，该恶意软件已感染了全球超过1.1万名用户。
根据 Securelist 与 Hackread分享的博客文章，SteelFox 是一个功能齐全的“犯罪软件捆绑包”，可从受感染的设备中提取敏感数据，包括信用卡信息、浏览历史记录和登录凭证。它还收集系统信息，例如已安装的软件、正在运行的服务和网络配置。
该恶意软件的初始攻击媒介涉及软件激活器，这些激活器在在线论坛和种子跟踪器上做广告，作为免费激活合法软件的一种方式。安装后，恶意软件会创建一个服务，即使在重启后也会保留在系统上，并使用易受攻击的驱动程序来提升权限。
该恶意软件通过一个多阶段攻击链运行，首先是一个需要管理员权限的下载器。 执行后会将自身安装为 Windows 服务，并使用 AES-128 加密来隐藏其组件。 该恶意软件通过利用易受攻击的驱动程序实现系统级访问，并通过 SSL pinning 实现 TLS 1.3，以便与其命令服务器进行安全通信。
SteelFox 似乎没有针对特定的个人或组织，而是在更大范围内运作以感染尽可能多的用户，目前已受到感染的用户包括阿联酋、印度、巴西、中国、俄罗斯、埃及、阿尔及利亚、墨西哥、越南、斯里兰卡等10多个国家。
由于SteelFox的下载器具有双重功能——同时提供软件 "破解 "和恶意软件，表明网络犯罪分子使用了复杂的工具，并使用过时的驱动程序进行权限升级。因此，企业及用户确保系统及时打上了安全补丁变得格外重要，同时尽量从官方来源下载正版软件。
