美国时间周三,OpenAI再次出现人事震荡,公司CTO米拉·穆拉蒂(Mira Murati)离职。她是OpenAI的元老功勋,在OpenAI工作6年多后离开。
穆拉蒂在给员工的备忘录中表示,她之所以离开是想腾出一些时间和空间,探索自己的兴趣。下一站去向何处?穆拉蒂没有说,她只是希望职业过渡会更流畅一些。
随后,OpenAI首席研发官鲍勃·麦格鲁(Bob McGrew)和副总裁巴雷特·佐夫(Barret Zoph)也宣布离职。佐夫想寻找新机会,麦格鲁想休息一下。
OpenAI转而追求盈利,“非盈利派”纷纷离职
此时发生人事变动绝非偶然。知情者称,眼下OpenAI CEO奥特曼(Sam Altman)正在调整公司战略,试图让企业变成一家传统的追求盈利的企业。
2015年年末时,奥特曼和几位联合创始人创建董事会,它不追求盈利,董事会监督着OpenAI的技术,现在OpenAI仍然由该董事会控制。
什么时候能变成盈利企业呢?最快也要到明年。OpenAI正在谋求新融资,估值最高达到1500亿美元,比上次融资时的800亿美元高出很多。阿拉伯联合酋长国的科技投资公司MGX有兴趣参与投资,微软、英伟达、苹果、老虎环球也都有兴趣。
OpenAI之所以想融资,主要是成本远高于营收,OpenAI的年营收只有30亿美元,但开支达到70亿美元。
围绕是否应该将重心转向盈利的问题,OpenAI内部争论了很久,但最终还是要向现实低头。OpenAI想变成更传统的科技公司,成为AI产业的领导者。
穆拉蒂2018年加入OpenAI,当奥特曼被驱逐时,穆拉蒂成为领导者,但2天之后就放弃职位。在之后的几个月里,穆拉蒂仍然代表OpenAI参加各种公共活动。
奥特曼谈到高管离职时表示,未来几天就会公布更多的领导变更过渡信息。随后他又表示,麦格鲁和佐夫的离职与穆拉蒂无关,还说高管变动有利于工作交接,顺利交到下一代领导者手中。
更多产品和财务人员加入,员工规模扩大一倍
就在高管流失时,也有一些经验丰富的人才流入,比如新的产品主管、新首席财务官、专门处理华盛顿及全球各种关系的政策主管。在过去9个月,OpenAI的员工规模扩大一倍,达到1700多人。
新人进来,老人难免被冷落,离开也属正常。2015年时13人创建OpenAI,想开发AGI,现在只剩下3人。在留下的创始人中,格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)已经休假,年底才会回归。他说自己工作了十年,太累了,想休息一下。
在过去几个月里,OpenAI重建研发团队,麦格鲁和佐夫正是参与者。在OpenAI期间,佐夫的工作偏向实践研究,麦格鲁相当于项目经理,主要任务是制定公司战略、监督其它员工,他和穆拉蒂走得很近。佐夫和John Schulman关系密切,今年夏天时John Schulman已经离职。
目前OpenAI还有一些关键研发人员,比如Meta前研究员Noam Brown,他专精推理技术,帮助OpenAI开发了OpenAI o1。
穆拉蒂离职后,非盈利董事会日趋式微
加州大学企业法教授James Park认为:“CEO需要一个团队来运营复杂组织。如果没有C级领导的辅佐,当企业出现问题时CEO可能无法做出明智决定。”
Deepwater资产管理公司的管理合伙人、分析师Gene Munster认为,穆拉蒂的离职时间有些不同寻常。他说:“考虑到OpenAI正在融资,此时离开有些古怪,一般不会出现这样的情况,要知道穆拉蒂可是奥特曼的左膀右臂。”
就在穆拉蒂宣布离职之后,知情人士称,OpenAI非盈利董事会做出决定,不再控制公司寻求盈利的部分。
James Park认为:“OpenAI转向追求盈利的治理架构没什么让人意外的。OpenAI野心很大,如果继续采用不追求盈利的架构,实际上会受到很多约束。如果你想融资,必须带来利润。”
Gene Munster指出,穆拉蒂的离开对OpenAI来说是巨大损失,但它不会改变公司的前进轨迹,也不会影响OpenAI开发AGI的决心。
他说:“OpenAI现在仍然是AI领导者,这点并没有改变。”相比当初奥特曼被董事会驱逐,穆拉蒂的离开影响小很多。奥特曼离开时许多员工声援他,说要和他一起离职,穆拉蒂出走不会有这样的后果。
“OpenAI走在正确的道路上,能留住人才,它们可能会赢得AI竞赛。” Gene Munster认为。(小刀)