据外媒报道，通信设备制造商爱立信携手全球规模最大的一些通信运营商，将联合成立一家专注于打包和出售网络API的新公司。这些运营商包括América Móvil、AT&T、Bharti Airtel、Deutsche Telekom、Orange、Reliance Jio、Singtel、Telefonica、Telstra、T-Mobile、Verizon和Vodafone。
同时，爱立信旗下的Vonage和谷歌云已经同意与这家新公司合作，为各自拥有的数百万开发者的生态系统及合作伙伴提供接入网络API的权限。
所谓网络API，是指电信运营商提供的一组接口，用于第三方开发者在其应用程序中快速、简便地集成电信服务，通常包括短信API、语音API、数据API等。电信运营商可以通过向第三方开发者提供API服务来增加收入。
运营商寄望网络API变现
沃达丰CEO Margherita Della Valle说：“我们达成这一开创性的合作伙伴关系，将使企业和开发商能够利用全球网络的集体力量来开发推动增长、创造就业机会和改善公共服务应用。正如4G和智能手机使应用成为人们日常生活不可或缺的一部分一样，5G网络的强大功能将激发下一波数字服务浪潮。”
据悉，所有运营商提供的API都将基于CAMARA，一个由GSMA和Linux基金会领导的开源API项目。
AT&T CTO Jeremy Legg说：“通过一个广泛的、可互操作的API平台，我们为创新者提供了一个新的全球工具箱，世界上最好的应用开发人员可以在这里大规模地创造令人兴奋的用户体验。这种高性能的移动生态系统将为世界各地的客户和移动用户带来更大可能性的新时代。”
其他参与者的公司高管也发表了同样热情洋溢的言论。
通信行业已经就开放和尝试将网络API货币化的决定进行了大量讨论。麦肯锡等调研机构乐观地认为，从现在到2030年底，网络API将为电信运营商带来3000亿美元的市场机遇。
新公司旨在解决行业碎片化问题
然而，一些更谨慎的业界人士警告说，如果没有适当的行业协调和合作来推动开发者的使用，所有这些都将是徒劳的。这家新公司的成立，似乎正是致力实现该目标。
CCS Insight的消费者和连接主管Kester Mann表示：“今天发布的声明是朝着这个方向迈出的重要一步，解决了开发人员与移动运营商合作面临的主要挑战之一——行业碎片化问题。在过去，电信行业存在许多相互竞争的运营商，每家公司都在各自的特定地区采用不同的战略，一直难以形成统一和连贯的战线。”
Mann认为，由于运营商迫切需要在5G投资方面获得回报，并且由于谷歌和爱立信等主要技术合作伙伴的参与，成立的这家公司与大多数企业相比更有可能成功。
Vonage CEO Niklas Heuveldop和Deutsche Telekom Magenta Business API (MACE) 高级副总裁Peter Arbitter。Heuveldop说：“我们有一个共同的担忧，那就是我们让开发人员很难在无线网络上进行编程。这一举措是为了消除任何可能阻碍开发人员充分利用可编程网络机会的摩擦和障碍。”
资料显示，Deutsche Telekom与爱立信合作在一年前就推出了 MACE，但很快就发现，零散的API计划并不能解决问题。Arbitter说：“如果我们中的任何一方只开放自己的网络，这对开发人员来说并没有什么好处。”
电信设备商的新竞争方式
极客网了解到，爱立信与这些运营商的目标是在2025年初正式成立新合资企业，但需要获得监管部门的批准。根据协议，爱立信将持有这家合资企业50%的股份，而运营商成员将持有剩余的50%股份。此外，还将向任何其他希望加入的运营商发出长期邀请。
爱立信CEO Börje Ekholm表示：“今天对于通信行业来说是一个决定性时刻，也是我们开放网络以增加盈利机会战略的一个重要里程碑。基于爱立信深厚的技术能力和全面的生态系统的全球平台，将为数百万开发人员提供单一连接服务，将使电信行业能够更深入地投资于网络API机会，推动业务增长和技术创新。”
除爱立信外，诺基亚也正在推进自己的API战略。该战略以其“网络即代码”平台为中心，到目前为止进展顺利，仅在今年第二季度就与Orange、Telefónica、Turkcell、Infobip和谷歌建立了合作关系。
虽然开放网络API可以在任何供应商（无论是诺基亚还是爱立信）的兼容硬件上运行，但这家新公司为爱立信在新兴生态系统中发挥核心作用提供了机会。一旦这一新举措加快步伐，诺基亚有可能会难以跟上。
不过在接受媒体的采访中，Heuveldop和Arbitter都在强调，这项计划对所有人开放，旨在释放网络的潜力，而不是为合资企业的股东创造收入。
