前言
在探究 Tomcat 类加载机制之前，让我们重温一下 Java 默认的类加载器，加深对其的理解。如同作者在《深入理解 Java 虚拟机》第二版中所言，类加载机制对于理解 Java 运行时环境至关重要。
什么是类加载机制
Java 虚拟机将描述类的字节码数据从 Class 文件加载至内存，并对其进行严格的校验、转换解析和初始化，最终生成可供虚拟机直接执行的 Java 类型。这一过程便是虚拟机的类加载机制。
虚拟机设计者将类加载阶段中“根据全限定名获取描述类信息的二进制字节流”这一关键步骤委托给了外部实现，赋予应用程序自行决定如何获取所需类的权利。负责执行这一任务的代码模块被称为“类加载器”。
类与类加载器的关系
类加载器虽然只负责加载类，但其影响却远超类加载阶段本身。对于任何一个类，它与加载它的类加载器共同决定了该类在 Java 虚拟机中的唯一性，就好比每个类加载器都拥有一个独立的“类仓库”，每个仓库中的类都是独一无二的。因此，判断两个类是否相同，只有在它们由同一个类加载器加载的前提下才有意义。即使两个类来自同一个 Class 文件，被同一个虚拟机加载，只要加载它们的类加载器不同，它们也必然被视为不同的类。
什么是双亲委任模型
- 从 Java 虚拟机的视角来看，类加载器仅存在两种类型：一是
启动类加载器（Bootstrap ClassLoader），它由 C++语言实现（仅限于 HotSpot 虚拟机），是虚拟机自身的一部分；二是所有其他类加载器，它们均由 Java 语言实现，独立于虚拟机外部，并且都继承自抽象类 java.lang.ClassLoader。 - 从 Java 开发者的角度，类加载器可以更细致地划分，大部分 Java 程序员会接触到以下三种系统提供的类加载器：
启动类加载器（Bootstrap ClassLoader）：它负责加载位于 JAVA_HOME/lib 目录下的，或者被-Xbootclasspath 参数指定的路径中的，并且被虚拟机识别的类库（仅根据文件名识别，例如 rt.jar，其他名字的类库即使放在 lib 目录下也不会被重载）。
扩展类加载器（Extension ClassLoader）：由 sun.misc.Launcher$ExtClassLoader 实现，它负责加载位于 JAVA_HOME/lib/ext 目录下的，或由 java.ext.dirs 系统变量指定的路径中的所有类库。开发者可以直接使用扩展类加载器。
应用程序类加载器（Application ClassLoader）：由 sun.misc.Launcher$AppClassLoader 实现，由于它是 ClassLoader 中的 getSystemClassLoader 方法的返回值，因此也被称为系统类加载器。它负责加载用户类路径（ClassPath）上所指定的类库。开发者可以直接使用这个类加载器，如果应用程序没有自定义类加载器，它通常是程序中的默认类加载器。
这些类加载器之间的关系一般如下图所示：
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图中各个类加载器之间的关系被称为类加载器的双亲委派模型（Parents Delegation Mode）。双亲委派模型规定，除了顶层的启动类加载器之外，其他所有类加载器都应该由其父类加载器加载。这里类加载器之间的父子关系通常不通过继承实现，而是使用组合关系来复用父加载器的代码。
类加载器的双亲委派模型在 JDK 1.2 时期被引入，并被广泛应用于之后的 Java 程序中，但它并非强制性约束模型，而是 Java 设计者推荐给开发者的一种类加载器实现方式。
双亲委派模型的工作流程如下：当一个类加载器收到类加载请求时，它不会立即尝试加载该类，而是将请求委托给父类加载器处理。每一层级类加载器都遵循这一原则，最终请求将传递到顶层的启动类加载器。只有当父加载器反馈无法完成请求（在其搜索范围内没有找到所需的类）时，子加载器才会尝试自己加载。
为什么要使用双亲委派模型
如果没有使用双亲委派模型，而是由各个类加载器自行加载类，那么如果用户编写了一个名为java.lang.Object的类并将其放置在程序的 ClassPath 中，系统中就会出现多个不同的 Object 类。Java 类型体系中最基础的行为将无法保证，应用程序也将变得混乱不堪。
双亲委任模型时如何实现的
非常简单，双亲委派模型的核心逻辑体现在 java.lang.ClassLoader 中的 loadClass 方法中。
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首先判断若类尚未加载，则委派父加载器尝试加载。父加载器为空时，则默认委托启动类加载器。若父加载器加载失败，则抛出 ClassNotFoundException 异常，随后调用自定义 findClass 方法进行加载。
如何破坏双亲委任模型
双亲委派模型并非强制性约束，而是 Java 设计者推荐的类加载器实现方式。虽然大部分类加载器都遵循这一模型，但也有例外。迄今为止，双亲委派模型曾三次被“打破”。
第一次发生在双亲委派模型出现之前，即 JDK 1.2 发布之前。
第二次则是模型本身的缺陷所致。双亲委派模型有效地解决了基础类的统一加载问题（越基础的类由越上层的加载器加载），然而，并非所有基础类都只被用户代码调用。如果基础类需要调用用户代码，就会出现问题。
这并非不可能。JNDI 服务就是一个典型例子。作为 Java 的标准服务，JNDI 的代码由启动类加载器加载（在 JDK 1.3 时就已包含在 rt.jar 中），但它需要调用独立厂商实现并部署在应用程序 ClassPath 下的 JNDI 接口提供者（SPI，Service Provider Interface）的代码。然而，启动类加载器无法“识别”这些代码，因为它们并不在 rt.jar 中。为了解决这个问题，启动类加载器需要加载这些代码。
为了解决这个问题，Java 设计团队引入了一个名为线程上下文类加载器（Thread Context ClassLoader）的设计。这个类加载器可以通过 java.lang.Thread 类的 setContextClassLoader 方法进行设置。如果在创建线程时尚未设置，它会从父线程中继承一个；如果在应用程序的全局范围内都没有设置，那么这个类加载器默认就是应用程序类加载器。
有了线程上下文加载器，JNDI 服务便可以使用它来加载所需的 SPI 代码。这相当于父类加载器请求子类加载器完成类加载，打破了双亲委派模型的层次结构，逆向使用类加载器，实际上已经违背了模型的一般性原则。但这是无奈之举，Java 中所有涉及 SPI 加载的动作基本上都采用这种方式，例如 JNDI、JDBC、JCE、JAXB、JBI 等。
第三次破坏则是为了实现热插拔、热部署、模块化。这意味着添加或删除功能无需重启，只需将模块连同其类加载器一起替换，即可实现代码热替换。
Tomcat 的类加载器是怎么设计的
首先，我们来思考个问题：
Tomcat 如果使用默认的类加载机制行不行？
细细想一下，Tomcat 作为一款 Web 容器，其存在的意义何在？到底是为了解决怎样的问题？
- Web 容器或需承载多个应用程序，而不同应用可能依赖于同一第三方类库的不同版本。为确保应用间相互隔离，每个应用程序的类库应保持独立，避免彼此干扰。
- 同一 Web 容器中的相同类库版本可共享，以避免资源浪费。若每个应用程序都独立加载相同类库，则当服务器承载十个应用程序时，将会加载十份相同的类库，这无疑是极不合理的。
- Web 容器自身亦有其依赖的类库，不可与应用程序的类库混淆。出于安全考虑，容器的类库与应用程序的类库应严格隔离，互不干扰。
- Web 容器需具备对 JSP 文件修改的支持。众所周知，JSP 文件最终需编译成 Class 文件才能在虚拟机中运行。然而，程序运行后修改 JSP 文件已成常态，否则容器便无实际意义。因此，Web 容器应支持 JSP 修改后无需重启服务器，以提高开发效率。
再回头看问题，Tomcat 如果使用默认的类加载机制行不行？
答案是不行的。为什么？
首先，默认的类加载器机制无法加载相同类库的不同版本。其机制只关注全限定类名，而不会区分版本。因此，第一个和第三个问题无法通过默认机制解决。
其次，默认类加载器的职责正是确保类库的唯一性，这与第二个问题并不冲突。
至于第四个问题，热修改 JSP 文件面临挑战。JSP 文件最终编译成 Class 文件，修改后的 JSP 文件仍拥有相同的类名，导致类加载器直接从方法区中获取已存在的 Class 文件，无法加载修改后的内容。
为了解决这个问题，可以为每个 JSP 文件创建唯一的类加载器。当 JSP 文件修改后，直接卸载该类加载器，并重新创建类加载器，从而重新加载修改后的 JSP 文件。
Tomcat 如何实现自己独特的类加载机制
首先看下 Tomcat 的设计图：
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观察这张图，我们看到了多个类加载器，其中除了 JDK 自带的类加载器之外，我们尤其关注 Tomcat 自身持有的类加载器。细细观察，我们会发现 Catalina 类加载器和 Shared 类加载器并非父子关系，而是兄弟关系。这种设计背后的缘由，需要我们分析每个类加载器的用途才能明了。
从图中我们能了解到 Tomcat 类加载器体系结构的设计精妙，每个类加载器各司其职，确保了系统的稳定性和安全性。
- Common 类加载器 负责加载 Tomcat 和 Web 应用共同复用的类，例如日志框架、通用工具库等。
- Catalina 类加载器 专注于加载 Tomcat 自身的类，这些类在 Web 应用中不可见，确保了 Tomcat 核心功能的独立性。
- Shared 类加载器 负责加载所有 Web 应用共同复用的类，例如数据库连接池、缓存框架等，这些类在 Tomcat 中不可见，避免了应用之间的冲突。
- WebApp 类加载器 为每个 Web 应用单独创建，负责加载该应用的类，这些类在 Tomcat 和其他应用中不可见，确保了应用之间的隔离。
- Jsp 类加载器 为每个 JSP 页面创建唯一的类加载器，方便实现 JSP 页面的热插拔，提高开发效率。
至此，我们对 Tomcat 类加载器体系有了初步了解，接下来将深入探讨其源码实现。由于篇幅所限，详细分析将在下一篇文章中展开。
