AI和机器学习的发展历程是颠覆性的。最初，我们从手动编码转向通过数据训练计算机。在早期阶段，AI只能处理特定任务，例如分类和物体识别——这些是它们经过明确训练后能够执行的功能。
但这一切在2022年底随着OpenAI推出ChatGPT而发生了改变，这一突破性工具不仅可以生成内容，还能执行各种任务，迅速吸引了全球数百万人的关注。正如Gartner在2023年AI技术成熟度曲线中所指出的那样，GenAI已经达到了“膨胀期的顶峰”，预计将在未来5到10年内进入“生产力平台期”。
克服挑战与局限性
根据Gartner的定义，达到生产力平台期意味着AI将被广泛采用，其优势将得到明确定义，并有清晰的实施指南。要实现这一目标，我们首先必须解决当前AI技术的局限性，并探索如何通过智能体来克服这些挑战。
尽管当今的大型语言模型(LLMs)在生成电子邮件、写作文章和进行情感分析等任务上表现出色，但它们在处理复杂任务时仍然存在困难，例如复杂的数学计算或多步骤问题解决。此外，LLMs还存在其他显著的局限性：
• 幻觉或误导性输出
• 技术限制，如有限的上下文长度和内存
• 输出中的偏见
• 可能产生有害或不当言论
• 知识有限(例如，ChatGPT 3.5的知识截止日期为2021年9月)
有趣的是，这些挑战与我们人类所面临的问题并无太大不同。我们也容易犯错误、存在偏见、记忆有限，有时甚至会做出有害的回应。为了管理这些不足，我们通常会：
• 在线寻找信息，使用Excel和Word等工具。
• 多次修改我们的工作以纠正错误并提高质量。
• 寻求同事和导师的反馈，并吸收他们的见解。
• 团队合作以取得更好的结果。
通过应用类似的策略，我们可以改进大型语言模型(LLM)的输出，从而引出GenAI智能体的概念。
什么是GenAI智能体?
GenAI智能体旨在克服当前LLM的许多局限性，能够执行单一模型无法处理的复杂任务。例如，如果你想从一个数据集中识别出按收入排名前三的公司，智能体将会：
• 获取所有公司的收入数据。
• 按收入对公司进行排序。
• 返回排名前三的公司。
为了实现这一目标，智能体将LLM与关键组件结合起来，如规划、记忆和工具：
• 规划：智能体使用LLM制定并执行计划。
• 记忆：智能体在执行多个步骤时保留信息，从而能够处理复杂任务。
• 工具：智能体使用各种工具来执行特定任务，以下将对此进行更详细的讨论。
GenAI智能体的关键特性
GenAI智能体被设计为：
• 规划和执行任务
• 反思结果
• 使用工具实现特定目标
• 在最少的人工干预下运行
此类智能体的例子包括网站建设工具、从Excel表格中提供见解的数据分析师，以及根据用户输入规划旅行的旅游代理。
工具在GenAI智能体中的作用
工具对于智能体至关重要，使其能够有效地执行任务。在GenAI的领域中，工具使LLM智能体能够与外部环境和应用程序进行交互，例如进行互联网搜索、代码解释器和数学引擎等，这些工具可以访问数据库、知识库以及外部模型。
例如，一个旅行代理需要工具来搜索和预订航班，还需要搜索互联网的工具。其他工具可能包括：
• 实体提取：从非结构化文档中提取特定信息。
• Chat DB：无需SQL知识即可从数据库中检索信息。
• 知识机器人：使用检索增强生成(RAG)技术，根据自定义知识库回答问题。
• 互联网搜索：根据用户查询从搜索引擎获取内容。
• 摘要生成：为大型文档提供针对特定角色的摘要。
• 程序执行：执行Python代码以解决特定问题。
• 维基百科搜索：根据用户查询从维基百科检索内容。
• 比较：回答比较性问题，如性能指标或产品推荐。
智能体设计模式
为了执行复杂任务，智能体必须有效地协调这些工具。基于Andrew NG的讲座，已经出现了几种智能体设计模式：
• 反思：LLM评估自己的工作以改进输出。
• 工具使用：LLM利用工具，如网络搜索或代码执行，来收集信息和处理数据。
• 规划：LLM制定多步骤计划以实现目标，然后执行该计划。
• 多智能体协作：多个AI智能体协作，分配任务并讨论想法，以寻找更好的解决方案。
尽管前两种模式会产生可预测的结果，但后两种仍处于实验阶段。
LLM智能体框架
基于对智能体、工具和设计模式的理解，规划模式的一种变体逐渐形成。这个框架包括定义一个任务或目标，然后通过迭代的方式规划并执行下一个动作，接着进入反馈循环。
一个LLM智能体由核心组件组成：
• 大脑/LLM：作为协调者。
• 记忆(向量数据库)：存储中间步骤和结果。
短期记忆：在上下文窗口内保存上下文信息。
长期记忆：一个外部的向量存储，提供相关的上下文信息。
• 工具/互联网：使智能体能够执行任务，如网络搜索或程序执行。
• 政策：通过设计确保信任，防止处理有害输入。
智能体的未来
GenAI的未来在于智能体与人类的协作。试想一个世界，医生、设计师和客户服务代表都由增强其能力的智能体支持。从科学发现到艺术创作，可能性是无穷的。
对于企业而言，将GenAI智能体融入运营中可以带来战略优势，释放出新的效率提升、个性化服务和问题解决能力，这些智能体不会取代人类的创造力，而是会增强它，推动一个充满创新和进步的未来。
