硅谷各地涌现出了一批由人工智能驱动的机器人，如果一些行业专家的预测准确，它们可能有助于解决全球劳动力短缺的问题。
像特斯拉、亚马逊、微软和英伟达这样的公司已经投入了数十亿美元研发所谓的“仿生”机器人。这些机器通常靠两条腿站立，设计用来执行原本由人类完成的任务。
目前，它们正在仓库中部署。但支持者表示，这些机器人的可能性远远超出了配送中心，最终可能与人类一起工作，进入到家庭和办公室中。
特斯拉的CEO埃隆·马斯克一直是这些机器人的主要倡导者。这家电动汽车制造商正在押注其Optimus机器人，马斯克认为这些机器人将“以比汽车更深远的程度改变世界。”
在公司的第一季度收益电话会议上，马斯克表示Optimus可能会推动特斯拉市值达到25万亿美元，并将成为“特斯拉长期价值的大部分。”
亚马逊支持了Agility Robotics公司的成长，并已经在其配送中心部署了其Digit机器人。
高盛分析预测，未来20年内，仿生机器人市场将激增至380亿美元。该公司预测这些机器人将成为下一个“必备”设备，就像智能手机或电动汽车一样。高盛还表示，仿生机器人可能对制造业和危险工作至关重要，且它们也将帮助老年护理，并填补工厂中的劳动力短缺。
AI的提升至关重要
实际上，这些类似人类的机器人已经存在了几十年。但由于人工智能的最近飞跃，行业出现了新的乐观情绪。
OpenAI的ChatGPT背后的技术使机器人能够理解语言和命令，并决定如何行动。这些机器使用计算机视觉，并类似于人类，在现实世界场景中进行训练。
“机器人技术是AI与现实相遇的地方，”加州大学圣地亚哥分校的计算机科学与工程教授Henrik Christensen说，“这产生了一些非常有趣的新组合，我认为即使是五年前，我们也难以想象。”
全球劳动力短缺是最近市场对仿生机器人感兴趣的另一个关键。根据美国商会的数据，仅在美国就有大约850万个工作岗位短缺。特别是在制造业，高盛估计有50万人的短缺，到2030年将增长到200万工人的缺口。支持者认为，机器人正在填补那些单调和危险的工作岗位。
“我们从我们所说的枯燥、肮脏、危险的任务开始，这些任务今天有大量的劳动力短缺，我们没有足够的人来做这些工作，”机器人初创公司Apptronik的CEO和联合创始人Jeff Cardenas说。
竞争是全球性的。根据斯坦福的AI指数报告，中国已经在该行业中占据主导地位，2013年超过日本成为世界上最大的工业机器人安装国，现在占全球总量的一半以上。
“中国市场是世界上最大的，”Styleintelligence主要分析师Tom Andersson说，“西方唯一有类似中国生产的东西的公司是亚马逊，但中国公司正在迅速迎头赶上。”
然而，仿生机器人的发展仍然存在障碍，包括价格昂贵，使用中的安全问题等。
“当谈到大规模采用或甚至接近大规模采用时，我认为我们还需要等待很多年。可能至少十年，”Andersson说，“抱歉，马斯克。”
