禁止勒索软件受害者向攻击者支付赎金，这一倡议在一些国家和地区已不是什么新鲜事，但对绝大多数地方而言，这项禁令的实施仍然举步维艰。
英国国家网络安全中心前负责人夏兰·马丁 (Ciaran Martin)表示，“由于勒索软件组织构成的巨大威胁和破坏没有任何停止的迹象，现在是时候弄清楚如何让勒索软件支付禁令发挥作用了。”
他在《伦敦时报》最近的一篇专栏文章中强调，虽然各国政府开始寻找这个问题的答案，但不应立即实施禁令，首要是弄清楚如何让这条禁令在实际中能够充分发挥作用。
随着勒索软件持续扰乱从能源输送和政府服务，甚至涉及儿童医院和制药企业民生行业，此类呼吁变得更加紧迫。
对于有多少受害者选择支付赎金，各机构统计的结果不尽相同。2022 年底，网络安全公司 Proofpoint报告称，受勒索软件感染的组织中有 58% 支付了赎金。勒索软件事件响应公司 Coveware 报告称，2023 年最后3个月，平均有 29% 的受害者 支付了赎金，而网络保险公司 Corvus 的结果显示这一数字为 27%。
即使西方政府一直在投入更多资源来提高国内组织的抵御能力，但根据区块链分析公司 Chainaanalysis 的数据，勒索软件组织去年攻击的已知受害者数量比以往任何时候都多，同时收到的加密货币赎金总额至少也达到了破纪录的 11 亿美元。
禁令旨在追求长期效果
Recorded Future 的勒索软件研究员艾伦·利斯卡 (Allan Liska) 认为，禁止支付赎金将是痛苦的，如果以史为鉴，可能会导致勒索软件攻击的短期增加，但似乎这是唯一有可能取得长期成功的解决方案；Emsisoft 威胁分析师布雷特·卡洛 (Brett Callow) 也认为，禁止勒索赎金可能会激励犯罪分子采取其他破坏性较小的策略。但他也指出，只要勒索软件支付仍然合法，网络犯罪分子就会不择手段地收取赎金，唯一的解决方案是通过完全禁止支付，从经济上抑制攻击，在这一点上，禁令是唯一可能有效的方法。
尽管美国北卡罗来纳州和佛罗里达州政府已禁止公共实体支付赎金，但专家表示，针对这些实体的勒索软件数量并未减少。
2021 年 4 月，IST 成立了勒索软件工作组，以更好地协调公共和私人打击勒索软件。虽然所有成员都考虑禁止支付赎金，但都不建议现在就将该方法落实。从攻击者的角度来看，如果受害者不付款，并不意味着攻击失败。对他们来说，窃取有价值的数据足以激励他们继续进行攻击。对受害企业而言，赎金禁令还可能导致它们减少与执法部门的信息共享。
此外，企业还关心禁令在未来不同阶段究竟会带来哪些效应，因此，阐明禁令如何发挥作用似乎是解决此类担忧的关键下一步。
目前，工作组的8位联合主席已经制定了一种分阶段的方法来实现赎金禁令，其中详细列出了 15 个先决条件，包括生态系统准备、威慑、破坏和响应。详细的内容将有望在今年春天发布。
