作者 | Ben Tompson
策划 | 言征
出品 | 51CTO技术栈（微信号：blog51cto）
微软错失了移动时代的主导地位，一直是比尔盖茨多年来反思的痛，也是微软接连三任CEO对此表示遗憾的错误。
近日来，纳德拉的一则坦承“放弃 Windows Phone 是错误的选择”的消息，再次点燃了人们对于微软落败移动时代的好奇心。
让我们重拾一下当年珍贵的资料，来盘点一下，究竟是什么原因让一手打造PC帝国的天才盖茨，让他自称“犯下了有史以来最大的错误”。
1、盖茨：反垄断让我们分心
早在2019年，比尔盖茨就像在一次采访中，谈到了微软错过移动时代的原因，他告诉当时的美国著名记者安德鲁·罗斯·索金，反垄断诉讼让盖茨分心了。
“毫无疑问，反垄断诉讼对微软不利。我们会更专注于创建手机操作系统，这样你就可以使用Windows Mobile，而不是现在的Android。如果不是因为反垄断案，微软可能…你确信吗？”
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时钟拨回到本世纪的第一个十年，那正是微软刚刚经历了1998年反垄断诉讼之后的时期。
要知道，90年代的微软，发展速度相当恐怖，彼时 Windows 几乎垄断了 90% 以上的桌面市场，在科技界没有第二个公司能与之匹敌。然而一场长达四年之久的反垄断诉讼案之后，微软对于移动操作系统的投入度受到了很大的影响。
“我们其实很接近的。我只是太分心了。我把事情搞砸了是因为分心。我们只是晚了三个月才发布摩托罗拉本可以在手机上使用的版本，所以是的，这是一场赢家通吃的游戏，这是肯定的。现在这里没有人听说过Windows Mobile，但哦，好吧。这里或那里有几千个亿。”
事实上，比尔盖茨对于此事的激动情绪，是有情可原的。因为他对于移动领域的预判是十分超前的。早在 1995 年，比尔盖茨就在他写的《未来之路》之中，做出了关于“袖珍电脑”（The Wallet PC）的预测。
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在他看来，未来的计算机能缩小到塞进口袋里，用户还可以使用它来处理邮件、玩游戏、管理日程、查看照片等等，这不就是现在大家都离不开的手机吗？
但2019年的盖茨或许没有道出错失移动时代的原因：因为，相对于安卓系统，Windows Mobile并没有晚三个月；事实上，Windows Mobile作为Pocket PC 2000操作系统于2000年推出，也就是说，这比第一款安卓设备上市还要早了整整八年。
2000-2008，这8年的时间内，本足够微软脱离反垄断诉讼带来的困扰，顺利在移动互联网时代爆发前大放光彩的。
但是很遗憾，盖茨和微软犯了一个许多大公司都会犯的一个错误。
2、那些年，Windows是一切的中心
在移动时代到来前的黄金8年里，微软和盖茨依旧沉浸在以PC为中心的战略之中，并给予移动创新足够的重视。
首先，当时这位世界首富在观念上并没有给Windows Mobile足够的自由空间。在盖茨看来，基于Windows的PC是用户计算生活的中心，而手机则是围绕PC运转的卫星。
这一点也可以从Windows Mobile外观和操作看出端倪：简直就是缩小版的Windows：有一个“开始”按钮，而Windows Mobile 2003，第一个有“Windows Mobile”名称的版本，甚至有与Windows XP相同的Sonoma Valley壁纸：
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当然，客观原因上看，或许Windows Mobile的问题在于它所处的时代太早了。
因为，后来者安卓系统，至少有两位老师可以参考借鉴，而Windows Mobile却没有。最初看起来像黑莓的安卓系统，随后有学习到iPhone的优点。
但如果我们不谈论安卓，只谈论移动操作系统，那么iPhone却选择与之截然相反的道路。它与Windows Mobile则形成了鲜明对比，虽然iPhone与Mac内部结构类似，但看起来一点也不像Mac。
这正是乔布斯的高明之处。乔布斯从一种新的界面交互模式——多点触屏——开始，开发了一种真正适合手持设备的用户界面。如乔布斯所言，这是革命性的变化。
在时代格局明朗之前，攻守之势的变化往往就是一场发布会的功夫。
3、iPhone发布后的窗口，盖茨依旧错过了
2007年，iPhone问世四个月后，乔布斯和盖茨一起登上了D5大会的舞台，接受了长达一个多小时的访谈。
遗憾的是，盖茨仍然没有意识之前观点的错误。
当主持人Walt Mossberg问他：五年后我们将使用什么设备时，盖茨仍然认为还是以Windows设备为中心：
我认为你不只会有一台设备。我想你会拥有一个可以随身携带的全屏设备，你会从中获得更多的阅读。我认为会是一个平板电脑的外形。我想你会有声音，会有电子墨水，会有一个硬件键盘和一些配套设置。然后你会有一个放在口袋里的设备，设备里面还应该结合许多功能，有导航工具，有媒体，有电话，技术可以让我们在里面放更多的东西，但话说回来，你真的想调整它以达到人们所期待的样子。因此，在这种口袋大小的设备上进行了大量的实验。但我认为这些都是很自然的形状变化。我们将看到便携式机器的进化和电话的进化，两者都将是极其包罗万象且互补的，也就是说，如果你拥有一台，你就更需要拥有另一台。
事实上，这之后的五年内，全球智能手机的销量达到7亿部，比同年3.487亿台PC的销量翻了一番还要多；盖茨说对了一半，很多智能手机的销售对象都是已经拥有个人电脑的人，但他没有预料的是，对于包括发达国家在内的大量人群来说，手机是你唯一需要的设备，而并非PC。
4、同一个问题，暴露了苹果和微软在移动时代的位置
然而，这场对话中，更精彩的部分在于，同样一个问题，解释了为什么乔布斯和苹果能够创造出移动的未来，而微软却完全错过了。
Mossberg问道：
以前称为手机外形设备的核心功能，又或者我们所说的“口袋设备”， 您认为五年后核心功能会是怎样的？
盖茨的回答会让人想起许多专家式的未来预测。诚然，盖茨拥有着对新技术的一些想法和独到简见解，但他却对接下来可能发生的事情有些漏判：
所有这些有些专业化的东西——导航设备、数字钱包、电话、相机、摄像机——这些东西要多快才能整合在一起，这很难计算，但最终你将能够制造出有能力完成所有这些事情的东西。然而，鉴于尺寸较小，人们仍不想在该尺寸的屏幕上编辑作业或剪辑视频，因此人们将需要其他东西来进行阅读和剪辑等操作。现在，如果我们能够得到一个像卷轴一样滚动的屏幕，那么您就可以拥有可以完成所有操作的设备。
在就电子墨水和投影屏幕进行了反复讨论之后，莫斯伯格向乔布斯提出了同样的问题，他的回答意义深远：
我不知道。 我不知道的原因是因为五年前我不会想到上面会有地图。但有些东西出现了，变得非常受欢迎，人们喜欢它，习惯它，你想要它在那里。人们不断地发明东西，我认为它的艺术就在于平衡现有的和不存在的——这恰恰正是“编辑功能”。
5、创新的秘诀
真正创新的秘诀正在于此：
- 拥抱不确定性和人们不知道未来的事实。
- 了解人们不断地发明事物——不仅是技术，还有用例。
- 请记住，艺术存在于发明之后的编辑中，而并非在发明之前。
像盖茨和微软一样，就是反其道而行之：认为自己知道未来。假设你知道即将出现哪些技术和应用；提前禁止人们做什么或不做什么。这种心态不会加速创新，反而会削弱创新。
6、加速创新，而不是削弱创新
加速创新，而不是让先验的判断削弱创新。从广义上讲，创新、技术，是做大蛋糕的唯一途径，也是我们解决任何已知问题的唯一途径。
然而陷入到僵化的思维之中，往往会让人们倾向于“攻击”新的解决方案，乃至在它展现出价值之前，彻底否定它的价值。
所以微软三任CEO接连反思这个有史以来最大的错误，给我们所处的这个时代，最大的启示，绝非马后炮式的遗憾，不是试图将多年来最令人兴奋的新技术拖入削弱模式之下，而是要打破僵化的思维模式，为鼓励创新创造应有的条件。
就如同我们看到大模型时代的到来，应该期待并鼓励基于大模型之上的艺术，而不是事先为大模型戴上枷锁，慢慢边缘化。
参考链接：https://stratechery.com/2023/attenuating-innovation-ai/
