据华尔街日报、路透社等媒体报道，Alphabet 旗下谷歌公司发言人本周五表示，该公司已同意向人工智能公司 Anthropic 投资至多 20 亿美元（约合 146 亿人民币）。
该发言人表示，该公司已向这个 OpenAI 的重要竞争对手预先投资 5 亿美元，并同意在此之后追加 15 亿美元。
此前，谷歌已经是 Anthropic 的重要投资者，随着大型科技公司竞相将人工智能融入到自身业务中，这项新的投资将帮助谷歌加大力度与微软进行持续竞争。
Anthropic 是一家由 OpenAI 前研究副总裁 Dario Amodei、GPT-3 论文一作 Tom Brown 等人在 2021 年共同建立的生成式 AI 创业公司，总部位于加州旧金山。该公司创始成员大多为 OpenAI 的核心员工，他们曾经深度参与过 OpenAI 的 GPT-3、引入人类偏好的强化学习（RLHF）等多项研究。
在大模型领域，Anthropic 提出的 Claude 被认为是 GPT-4 的重要竞品。Anthropic 技术的迭代速度一直很快，在 ChatGPT 发布两个月后，Anthropic 公司就迅速开发出了「最强竞品」 Claude，又在 7 月初完成了 Claude 2 的升级。相比初代版本，Claude 2 性能有所提升，并且能够实现更长文本的响应，在编程、数学、推理等方面都有大幅提升。
在长文本处理方面，Claude 2 能够一次处理大约 7.5 万单词（10 万 Token），约为一本书的长度。用户可以单次输入大量数据并要求 AI 以备忘录、信件或故事的形式进行内容摘要。相比之下，ChatGPT 目前可以处理的长度大约是 3000 个单词。
Claude 2 迄今为止已被 Slack、Notion 和 Quora 等公司使用，也加入了 Amazon Bedrock 基础大模型的行列，人们可以基于云服务基础设施，使用该模型构建生成式 AI 应用。
与之对应的是，该公司在资本市场也越来越受追捧。早在今年上半年，Anthropic 的估值约为 41 亿美元，而到了 9 月，亚马逊就宣布了向 Anthropic 高达 40 亿美元的投资。此外，Anthropic 还与亚马逊和谷歌达成了长期协议，用以在 AI 专用算力基础设施之上训练和运行其新一代模型。
相比 OpenAI，Anthropic 的规模要小得多，CEO Dario Amodei 在今年 7 月表示，Anthropic 有一个由 30-35 人组成的团队直接开发人工智能模型，另有 150 人为其提供支持。
不过这家公司在投资领域的地位几乎与 OpenAI 相当，最近一段时间不断收获的投资，已经达成了此前 Anthropic 在内部文件中寻求的目标：筹集 50 亿美元，直接与 OpenAI 较量。
Anthropic 的内部文件显示，到 2024 年底，该公司需要花费 10 亿美元来构建下一代模型「Claude-Next」，目标是比现有模型性能强大十倍，另外该公司还计划构建一个由数万块顶级 GPU 组成的 AI 模型训练环境。
有关最新的投资新闻，谷歌拒绝置评，亚马逊也没有立即回应媒体的置评请求。
最近对大模型创业公司投资的增加，表明云服务头部公司正在不断采取行动，以确保与正在重塑其行业的人工智能初创公司建立联系。
谷歌 vs 微软
二十年来，谷歌一直是搜索引擎领域的「霸主」。直到今年，微软宣布推出新必应，行业格局才发生了变化。
今年 2 月，微软宣布给自己的搜索引擎加入 AI 对话模型 ChatGPT，推出全新版本的必应和 Edge。这让微软在搜索引擎行业有了与谷歌竞争的能力。
微软之所以能在 2 月就将 ChatGPT 接入必应，是因为它和 OpenAI 很早就开始合作。早在 2019 年 7 月，微软就宣布向 OpenAI 投资 10 亿美元，两家公司合作在微软的 Azure 云计算服务上研发 AI 超算技术，OpenAI 则将其部分知识产权许可给微软。2021 年，微软又向 OpenAI 投资 20 亿美元，2023 年年初，微软再次宣布向 OpenAI 投资 100 亿美元，拓展双方在 AI 超算方面的合作，并致力于将 AI 技术商业化。
在这一系列合作如火如荼展开时，谷歌似乎是慢了一大步。
ChatGPT 是在 2022 年 11 月正式上线的，而谷歌的 Bard 在 2023 年 2 月才匆忙发布，彼时 Bard 的性能还有很多不足，并且未能将其整合到搜索引擎中。一天后，微软就宣布推出新必应，重新定义了搜索引擎。
谷歌今年采取了很多行动来弥补这一差距，包括改进更新 Bard、推出大模型 PaLM 2，甚至为了加速 AI 研发，将 Google Brain 和 DeepMind 合并成 Google DeepMind。
现在，谷歌又宣布向 OpenAI 竞品公司 Anthropic 投资 20 亿美元，这与当初微软投资 OpenAI 颇为相似。一场科技巨头联合初创公司进行 AI 竞争的好戏拉开帷幕。
