多年来，云计算一直是扩展分布式计算能力、扩展软件和技术进步、推动技术创新的关键推动者。它在帮助扩展物联网的可能性方面发挥了重要作用，并与工业4.0运动密切相关。但云计算不仅仅是一项技术或IT工具。它已经成为一种业务促进因素，正在改变企业的运营方式、客户与品牌的互动方式以及制造商的运营方式。云计算正在通过打破障碍、改善协作和打开新的业务可能性来推动业务价值。
调研机构预计，在2023年，云应用的趋势只会增加，推动制造商更智能决策支持的革命。以下是采用云计算技术将通过改变复杂的离散制造商运营业务的方式来驱动业务价值的几种方式，以及它将如何在未来几年帮助驱动新的效率、性能和客户价值。
1.将数据作为资产使用
关于数据日益增长的价值已经撰写了很多文章，它是制造业中最大的未使用资产之一。为什么?讽刺的是，因为有太多了。IBM公司估计，平均每个工厂每天产生1TB的数据。
为了将所有数据转化为业务价值，制造商必须能够在整个企业范围内收集、分发、储存和分析数据，以创建单一的真相来源。这可以通过私有网络在本地完成，但在资金、维护和缺乏敏捷性方面要付出很大的代价。或者，云计算可以极大地简化这个过程。来自远程工厂和地点的数据可以在边缘位置进行预处理，然后安全地上传、处理，然后用于生成决策支持情报，然后可以在任何地方共享和使用。云计算通过提供一个通用的位置来存储数据，或者在与企业系统集成之前对数据进行清理，从而推动了业务价值的增长。如果企业的操作系统也在云上运行，这种智能可以很容易地嵌入到这些系统中，提供实时分析和方向，可以非常快速地对意外的变化作出响应。
2.提高运营弹性
新冠疫情向人们展示了一切变化的速度有多快——在短短三个月，相当于十年的电子商务增长就形成了。企业是否为可能在一夜之间毫无征兆地变化的市场环境做好了准备?
基于云计算技术的实时监控和报告，让决策者能够及时应对企业和价值链上的日常业务挑战，并将其扩展到世界各地。当问题出现时，制造商现在可以根据实时数据迅速采取行动，以更高的精度和效率实施变革。不管决策者在哪里，也不管计算平台和软件应用安装在哪里，这些操作都可以完成。云计算通过使实现灵活的、全球性的系统成为可能，而专用的资源、时间和成本要少得多，从而为小型企业打破了障碍，使他们能够考虑比两年前更健壮的运营模式。
3.提高团队间的协作
在任何企业中，从事同一项目的团队之间遇到沟通挑战都是很常见的。这可能是因为它们在世界的不同地方，它们的信息系统是孤立的，或者存在太多的接触点，无法用传统流程进行管理。无论原因是什么，云计算都可以改善这种情况。
首先，它可以把各个部门带进同一个虚拟空间，打破藩篱，增强不同地域的沟通。以标志的常见问题为例，这在复杂的制造业中可能是一个问题。许多制造商仍然使用纸张或电子邮件链。不管怎样，要得到合适的签名都需要几天时间。但是通过在云上运行的协作软件，每个人都可以审查项目并添加他们的签名。这只是一个很小的例子，在这个行业中，几乎所有的事情都需要合作。
4.拓展与客户和合作伙伴的联系
在过去的几年里，几乎每个行业都受到了供应商问题的影响。这种破坏预计不会很快结束。组织比以往任何时候都需要更好地控制他们的供应链，并建立可以在条件变化时实时执行的备份计划。
通过扩展业务基础设施、系统和应用程序，云连接可以帮助简化这个过程。通过这种方式，可以通过一个共同的“基础”与合作伙伴和供应商在同一层次上进行连接和沟通，就像您在自己的组织中所做的那样。许多人看到了这方面的重大进步，云是为数字交换提供以行业为中心的市场的关键推动者。这种转变正在出现，企业在数据和系统方面变得更加灵活而非固定，使用这种全球数字生态系统来寻找专业知识并根据需要组建团队，无论在实际企业内部还是外部。
5.推动创新，创造新的收入来源
产品创新是利润和增长的核心。麦肯锡的一项调查得出结论，各行各业总营收和利润的25%来自新产品的推出。基于云的系统可以在几个方面帮助推动成功的发布。云可以在整个设计和开发过程中增强所有团队之间的协作。它可以从任何地方更好地捕获产品生命周期数据，设计和过程工程师可以使用这些数据持续改进新产品。而且，当您将企业的数字覆盖和集成扩展到包括客户时，您将获得对客户需求、消费模式和新的市场趋势的有价值的见解。
随着云计算的全球实时覆盖，制造商甚至可以创造全新的收入流。例如，在汽车制造领域，云计算已经成为向客户销售更多产品的新渠道，以迄今为止不可能实现的方式推动收入增长。福特最近与谷歌云服务的合作就是一个很好的例子。
采用云计算值得投资
向云迁移并非没有挑战。麦肯锡的一份报告指出，这需要软件工程、操作流程改进和业务创新。伴随着这种转变，整个企业需要严格的数据治理和安全措施——今天比以往任何时候都需要。
然而，通过使用云所获得的业务价值是非常值得的。麦肯锡公司估计，云计算业务可以为工业公司释放超过1万亿美元的股东价值，一半来自收入增长，一半来自利润增长。
就像所有与数字转型相关的事情一样，迁移到云是一个过程，而不是目的地。它是关于优化您的组织如何运行，以及如何与世界其他地方进行交互。这适用于如何计划和执行制造操作。如今，拥有智能手机和其他智能设备的消费者已经完全接入了云计算平台，不管他们是否知道。在接下来的几年里，制造商将别无选择，只能这样做。
