快速的城市化给我们带来了严峻的挑战，如果不加以解决，可能会给城市居民带来灾难性的后果。原因很简单：更多的人创造了更多的垃圾、更多的交通和更多的空气污染，同时也给公共服务带来了巨大的压力。人口高度集中在一个地区也会导致生活成本上升，使越来越多的人面临陷入贫困线以下的危险。
这些挑战迫使我们更有效地合作。现今，我们拥有了正确的工具来帮助解决这些问题。在新技术和合作努力的帮助下，我们有真正的机会重写未来。
作为一个全球社区，我们的价值观已经发生了变化。知识共享、数据访问以及使所有人保持联系的复杂网络拓宽了我们的视野。各国政府都参与其中，我们开始相信，在这个世界上，技术支持的公共规划是最重要的。我们相信，在这个世界里，电力为“王”，健康和安全是既定的，而公共服务是触手可及的。随着这一梦想成为现实，智慧城市已逐渐成为我们对未来的共同愿景。
我们现在面临的最大挑战是如何更好地控制这些智能环境，以便其能满足公民的需求，改变我们工作、生活和保护地球的方式。除了智慧城市之外，下一波数字创新还将带来数字增强世界、应对人类挑战的新解决方案和商业。这些数字和物理融合的应用被概括为“元宇宙”。元宇宙和智慧城市之间存在着一种合乎逻辑的联系，但尚未被广泛探索，因此本文将回顾这一演变的故事。
融合我们的物理世界和数字世界
全球人口正以1%左右的速度增长，到2025年，可能有25%的人口将居住在世界前600名城市中。总体而言，城市和城市中心约占地球表面的2%，但消耗了75%的可用资源。这显示了我们已经看到的变化的规模。
在智慧城市中，网络不仅仅是连接人和物。其正在发展变得适应性强和自主。在智慧城市中，网络连接着所有人和一切，弥合了整个城市的数字鸿沟，并允许部署下一代医疗保健和网络学校等数字服务。
与此同时，元宇宙将允许我们开发数字孪生，我们可以在数字环境中试验系统和协议，包括网络安全测试，这将提高现有数字基础设施的耐用性，而不会影响现实世界的服务或对人类生活造成任何风险。我们甚至可以在元宇宙中创建整个智慧城市的数字孪生，以测试场景和模拟发展。
元宇宙将对技术行业产生巨大影响。但B2B用例现在已经在产生价值，而消费者的元宇宙尚未达到高期望。预计到2027年，XR（元宇宙）移动网络流量将超过智能手机视频创造的流量。到2030年，元宇宙经济价值可能达到8万亿美元。然而，为了充分利用元宇宙，需要对技术和支持其的底层网络进行改造。好在，当我们为元宇宙构建网络时，也是在为智慧城市构建网络。
智慧城市元宇宙的成功将取决于允许应用开发人员在整个价值链上进行创新，并由5G以及2030年以后的6G，和高性能光纤网络提供支持。如果没有强大的平台以及为行业和消费者安装应用的能力，就没有元宇宙。无论是固定网络、WiFi、移动网络还是企业网络，都需要不断发展这些网络来捕获元宇宙流量。
如果这一切是对的，元宇宙有能力通过增强物理世界来让我们所有人的生活变得更好。在可持续性、健康和安全、公共交通、空气质量和监测倡议等方面，由元宇宙驱动的洞察和分析以减少成本和排放，同时提高安全性和效率。利用物联网网络，可以整体部署XR服务，将所有内容连接在一个共享网络上，该网络还可以为中立主机提供商提供平台。这将进一步允许开发人员创建消费者和企业将重视的服务和应用。
释放行业的真正价值
我们在行业中看到的乐观情绪和好处应该鼓励城市充分拥抱元宇宙。多达58%计划进入这些元宇宙的企业已经进行了试点，人们越来越认识到，这项技术将为商业提供变革性的解决方案。
降低成本对所有行业都是一个明显而关键的好处。沉浸式培训和入职将继续对许多行业的企业用例和虚拟研发产生积极影响。视觉预测维护和XR增强的用户体验研究，为制造和物流等行业的彻底现代化创造了机会。
工业元宇宙甚至是工业物联网的自然延伸，当涉及到保护大型设备网络时，XR被证明是特别有益的。NTI最近的一份报告发现物联网僵尸网络DdoS(分布式拒绝服务)流量在过去一年中增加了五倍，这是一个极其重要的优先事项。
为元宇宙提供动力
元宇宙将需要高速、低延迟的网络，这将为消费者服务和行业用例提供沉浸式、流畅的用户体验提出新的要求。
我们已经看到，不断增长的元网络流量正在增加带宽消耗，并为消费者的XR和RAN带来延迟限制，而到2028年，移动流量也将超过无线电容量。接下来的5到10年将是满足网络需求的关键时期，应对这些挑战需要对固定线路接入进行改造。也就是说，我们将需要依靠光纤来连接5G设备和网络。
为了有效地面向未来的固定网络，并提供具有正确体验的元宇宙应用，通信服务提供商必须将其网络升级到可以提供多千兆位速度的全光纤技术，如10/25和50G
PON网络。虽然一些国家已经在这样做了，但仍有一段路要走。为了使未来的网络能够支持各种元宇宙不断增长的需求，其必须更具认知性和自动化，并满足行业的特殊需求。
现在网络提供商面临的挑战是如何塑造一个未来，使网络的弹性、容量和零延迟满足云的即服务灵活性和一致性。这种转变对于实现元宇宙的众多机遇至关重要。
要实现这一目标，只有通过开放的协作、合作和创建一个由客户、开发人员和合作伙伴组成的不断扩大的生态系统，共享开放标准，拥抱丰富的多方生态系统。我们已经在前进的道路上，智慧城市元宇宙的未来是光明的。
