对于领先的零食制造商菲多利(Frito-Lay，百事子公司)来说，“直面商店”(direct-to-store，DTS)的交付模式是必不可少的业务。百事食品北美分公司(PFNA)的年收入为196亿美元，其中95%以上都是通过这种模式创造的。这种模式通过减少接触点的数量，不仅提高了效率，还大幅削减了劳动力成本。
但是，由于25000名一线员工每周要进行50万次门店访问，只有在该领域的IT足够强大的情况下，才能实现这些效率。
无论是下订单、发货还是创建发票，一线员工都需要一个可靠、功能丰富的边缘设备，他们可以将其带入商店，并可靠地连接到关键的企业系统。因此，当老旧笨重的设备导致维护、连接和用户体验等问题阻碍PFNA发展时，部门CIO Shyam Venkat及其团队以iPhone、移动开发和云计算为中心，对PFNA的“直面商店”模式进行了改革。
Venkat解释称，“直到最近，PFNA前线还在使用基于HH4 Intermec windows的设备，这些设备不仅笨重，内存有限，且SKU处理能力也十分有限。这导致了频繁的崩溃，需要重新启动，且每次都需要20-30分钟，导致每位员工每天要损失数小时的生产力。”
当电信运营商宣布他们将在2022年初停止支持基于3G的设备时，PFNA很快就发现其“直面商店”业务处于停滞状态，因为其Intermec设备无法升级到3G以上。很显然，这些设备需要更换，才能继续经营业务。
此外，现有的支持PFNA一线员工的本地解决方案是在20世纪90年代建立的，因此维护起来既困难又昂贵。Venkat表示，“这个解决方案中使用的一些技术并没有得到供应商的官方支持。而且设备的容量和稳定性问题也阻碍了百事公司的创新能力。业务团队想要引入新概念，尝试新的业务模式，而这款设备成为阻碍所有这些想法的瓶颈。”
用尖端IT加速业务
Venkat坚信“成功的交付业务模式需要一套现代化的工具集，来开展富有成效的业务”，因此他决定采用一款现代化的iPhone应用程序来取代一线用户使用的老式笨重设备，这不仅极大地提升了用户体验，还显著提高了生产率和销售额。
该应用程序被命名为“SalesHub+”，使用最先进的软件、硬件和连接功能进行定制，以促进订单、交付和库存管理，以及考勤卡、任务、店内活动和被动跟踪，所有这些都集中在一个地方。
Venkat介绍称，“SalesHub+是一款iPhone应用程序，具有现代架构，如MVVM(模型-视图-视图模型，它可以将应用程序的业务逻辑与用户界面分离)、响应式管道和其他灵活的模式。使用机会性同步引擎(opportunistic sync engine)，它可以使用NoSQL数据库与后端进行双向同步，并且可以在没有任何连接的完全离线模式下工作数天。”
该应用程序可以处理复杂的、日期有效的主数据，同时保持收银机的准确性，并允许连接外部硬件外围设备，如蓝牙打印机、DEX电缆和扫描仪等。
Venkat补充道，“SalesHub+作为一个集线器，可以无缝连接到其他移动应用程序，如Salesforce、SAP、Geotab和其他内部和外部应用程序。还开发了一个具有100多个接口的云原生后端，以支持该应用程序的数据需求。该后端每天可以处理750,000个复杂的交易，并与20多个其他百事可乐系统集成。作为一级应用程序，该团队开发了实时监控和警报系统，可以识别生态系统中的所有问题，并在现场出现中断之前采取主动行动。”
一个解决方案，多种创新
Venkat称，SalesHub+是一个集中式解决方案，它诞生于一系列创新，并且为百事公司赢得了“2023年IT创新和领导力CIO 100奖”。
他指出，“这个项目的关键要求之一是应用程序可以离线工作。我们必须为用户在设备上执行所有活动提供所需的所有数据。因此，数据同步是其中的一个关键因素。”
PFNA使用Couchbase的同步网关来实现这一点。Venkat介绍称，“当连接可用时，它会使用网络套接字进行实时同步，当没有连接时，它可以存储所有文档。尽管SalesHub+在服务器上存储了大量数据，但每个现场设备只需要与组成单个路由的特定存储组相关的数据。当数据从后端系统到达服务器时，我们设计了模式来为每种文档类型分配正确的通道，以便将其同步到需要该数据的所有设备。大量的设计和开发都是为了分配渠道，这是一个关键的创新，只向特定用户发送所需的数据。”
作为该项目的一部分，Venkat及其团队还建立了一个手机银行功能，使员工能够从客户那里接受支票或汇票，并使用他们的iPhone将其存入银行。Venkat表示，“我们试图使用领先的支票捕获解决方案，但由于该公司的一些法律问题，我们无法获得许可证。因此，我们开发了自己的支票捕获功能，包括模糊检测、轮廓裁剪和许多其他功能，以成功实现支票存款。”
为了确保tier 1正常运行时间，SalesHub+项目团队开发了实时监控和警报系统。作为这项工作的一部分，该团队还使用AI/ML模型来检测日志文件中的错误和模式。
百事公司向iPhone的转变也方便一线员工与打印机、扫描仪和DEX电缆等外围设备连接，毕竟，这些设备都是他们日常活动所需的。
Venkat介绍称，“我们选择了一个蓝牙打印机、BLE DEX电缆和一个连接在手机上的扫描仪。我们必须与所有这些外围设备进行全面集成，它们似乎为用户节省了时间。我们还与一家供应商合作，使用iPhone相机进行扫描，并进行了大量创新，使其适用于我们的用例。这种方法非常有效，超过50%的用户无需购买外部扫描仪，而是将摄像头扫描技术推广给他们。”
安全也是这款应用的关键特性，百事公司引入了Okta身份验证解决方案，并使用它在所有层对用户进行身份验证。将生态系统中的所有系统迁移到Okta是一项重大成就，有助于在应用程序之间进行单点登录，以及与其他系统调用API。
在创新的基础上实现业务利益
最先进的”SalesHub+“应用帮助PFNA的2.5万名一线用户在北美运营了1.8万多条航线，同时也为百事公司带来了巨额利润，这主要得益于它节省了大量时间，让员工得以腾出时间来推动更多的销售。
Venkat指出，“仅就打印机的速度而言，这款应用就为零售销售代表节省了至少20分钟的时间。此外，它还大大减少了同步时间。在旧设备上，完整的数据同步过去需要20到30分钟。使用SalesHub+只需要不到一分钟的时间，这对零售销售代表来说无疑极大地节省了时间，他们可以在此期间做更重要的工作，或者提前退出，而不是等待同步。而且，该项目还将交通部的合规文件数字化，为员工节省了额外的时间，同时还节省了数百万美元的纸张费用。而该解决方案的手机银行功能也为百事公司节省了约500万美元的邮寄费用，并大大缩短了现金的周转时间。”
Venkat补充道，每个商店的产品展示的可视化，称为“平面图”，也有助于促进销售。用户现在可以看到商店的平面图，看到他们想订购的产品的图片。使用这两个功能，订单变得更加准确，同时也增加了销售额。保守估计，坚持这一计划将增加约1%的销售额。
