现代医疗保健越来越依赖技术。从远程医疗到诊断扫描仪，从数字病历到可穿戴健康监测器，技术创新有望提供更好的数据、更准确的分析和更好的结果。但技术并不总是必须是新的才能产生影响。一些成熟的技术通过提供其他应用所需的可靠连接或成为自身创新的源泉，继续发挥作用。PoE（以太网供电）就是这样一个例子。
PoE不断发展壮大，远远超出了其最初在电话领域中的不起眼应用。IEEE 802.3bt-2018（PoE++，或 4PPoE）现已推出 5 年，但其潜力尚未得到适当探索。PoE固有的灵活性、实用性和安全性使其成为解决医疗保健机构一些关键问题的理想选择。
能源效率
PoE照明当然不是一项新技术，但有必要重申一些数字：根据ACEEE的数据，虽然LED改造可以节省30%的能源，但实施先进的照明控制可以额外节省44%的能源，投资回报期不到五年。完全集成的智能照明系统可以节省高达90%的能源。这些数字并非微不足道。
LED自然的采用直流供电，因此虽然它们可以使用交流电源供电，但转换的需要使其效率低下。
智能照明系统可以根据预设的时间表或占用率来调节灯光。典型的基于运动的占用传感器可用于某些区域，如行政办公室或会议室。其他类型的占用传感器，如床上压力垫，可以用于病房等房间。
与灯一样，许多设备（包括医疗设备和其他设备）本身并不是交流供电的，不需要电源连接提供的电力。44PoE可提供超过91W的功率，足以为电机、患者娱乐系统或员工笔记本电脑供电。USB连接的通用性减少了对多种电缆或适配器类型的需求。PoE比线路电压更安全，尤其是在临时连接导致电缆拖曳的情况下。
楼宇管理
环境，尤其是工作场所，越来越多地受到物联网连接设备的监控，这些设备会报告照明、供暖和空气质量等状况。传感器具有最小的功率和低数据要求，是理想的由PoE供电的设备示例。无线连接的自供电传感器也可以轻松集成到同一网络中。
所有部门的设施经理的一个共同痛点是必须兼顾多个系统，每个系统控制或监控设施的不同方面，有时功能重叠。从多个来源提取数据，然后将指令推送到多个系统的能力，对于那些管理大型、复杂设施（如医院或校园）的人员来说特别有好处。
IP融合的目的是使多种类型的系统能够在同一平台上进行本地通信。基于PoE的智能建筑平台可以直接控制一系列功能，或者通过API连接到几乎任何其他系统。将多个数据源汇集到一个单一的预览试图中，有可能使各种职能的团队能够轻松整理和比较数据——而不仅仅是设施管理。可以指定人流量大的区域进行更频繁的清洁，可以主动调查空气质量较低的房间，还可以重新利用未充分利用的房间。
作为物联网解决方案，PoE比基于无线连接的解决方案更安全、更可靠，但可以通过WiFi、RFID或蓝牙连接轻松集成无线元件。通过PoE注入器，可以调整或重新利用现有的基于以太网的基础设施来传输电力。
PoE是设施和IT团队管理起来相对简单的技术，因为大多数人已经有使用常规（无源）以太网的经验。内部团队能够以最少的延迟进行更改并将空间恢复为有效使用，这对医院和护理机构来说非常有益，因为它们通常很难为患者找到足够的床位。
安全
简单的网络摄像机是PoE的早期应用。更高功率的PoE可以连接和供电更复杂的移动云台摄像机，而不会出现运行主电源的复杂情况或限制。
在设施和安全团队之间实现更好的协作有很多好处。占用数据与安全日志相结合，可用于数据中心或药房等敏感区域的入侵者检测。如果患者容易四处走动，可以为他们提供可通过PoE供电的蓝牙接收器定位的可穿戴设备。或者，更简单地说，如果访客在访问时间后仍然逗留，则可以主动通知工作人员。
在照明连接PoE的地方，它也可以成为安全和设施系统的一部分。现有灯具的颜色或亮度可用于指示不同的场景和紧急情况，或引导人们前往最近的紧急出口。这减少了对独立应急照明硬件的需求。
布线注意事项
PoE的优势在于能够利用无电源以太网的大部分硬件。现成的产品种类繁多，可满足特定环境或应用的需求。例如也许需要将电缆连接到室外的安全摄像头或天线；也许手术室需要一个经常用水管冲洗的插座。跳线和连接器有多种IP等级和护套材料可供选择。
电磁干扰（Electromagnetic Interference，EMI）是医疗保健环境中一个特别重要的考虑因素，因为生命可能取决于数据的完整性。某些类型的诊断设备会产生非常大的干扰，这就需要对连接到设备本身的电缆以及附近运行的电缆进行屏蔽。屏蔽还具有帮助散热的好处，因此可能需要用于承载更高功率或穿过热区域的电缆。
当谈到电缆的承载能力时，电缆厚度 (AWG) 是关键参数，而不是其类别：23AWG Cat5e 的承载功率不会比 23AWG Cat6A 更好或更差。小直径（高 AWG）电缆可能适用于数据中心和电信机房等狭小空间，但需要额外的设计注意事项以确保性能不受影响。
许多PoE设备（例如智能建筑传感器）的功率非常低，而且对数据的要求也极低。如果将智能建筑系统安装为独立网络，Cat6可能绰绰有余。然而PoE的部分力量来自于IP融合，PoE网络与通用数据网络融合是有好处的。在这些情况下，将采用结构化布线标准，这在总体上是C6A的规定。除了支持更高的数据需求外，C6A网络还提供了性能空间以适应未来的技术。
针对医疗保健设施的独特要求，有单独的标准:ANSI/TIA-1179-A。一些关键的区别包括TR的大小和每个工作区域所需的接口数量。
