新技术的发展需要时间才能在市场上站稳脚跟，而在物联网方面，eSIM 一直是其中之一——原因有几个。 运营商支持、寿命问题和其他因素缓和了 eSIM 的发展轨迹，但分析师估计 eSIM 正在崛起。 让我们来看看 eSIM 的历史、开发 eSIM 的原因、这项技术寻求克服的挑战，以及它和类似发展的发展方向。
eSIM：然后
25 年多以来，SIM 卡一直是移动通信的重要组成部分，随着尺寸的缩小和功能的扩展，SIM 卡经历了多次迭代。 eSIM 或嵌入式通用集成电路卡 (eUICC) 正在帮助缓解因传统 SIM 卡而在消费者和物联网 (IoT) 领域带来的一些挑战。
回想一下不久前，智能手机激活需要插入 SIM 卡。 无论使用哪个移动运营商，SIM 卡都会配置到该运营商的网络 - 使其依赖于运营商。 如果智能手机用户想要更换运营商，那就意味着一张新的 SIM 卡。
将相同的逻辑应用于物联网，其中需要通过物理插入 SIM 卡将成百上千台设备配置到网络中。 如果某个事件或决定提示需要新的运营商连接，则必须将这些设备从现场移除，并且需要用新的运营商特定的 SIM 卡替换旧的 SIM 卡。
再加上漫游困难，非本地设备只能在短时间内连接到“外部”网络，而传统的依赖于运营商的 SIM 卡方法成为广泛使用长寿物联网的绊脚石。
eSIM 的开端
至于 eSIM 技术的历史，它最初由 GSMA 于 2012 年开发，起步于消费领域，用于汽车、智能家居设备、智能手机、平板电脑和可穿戴设备。 苹果最引人注目的是在 2018 年和 2019 年开始在其产品套件中广泛使用它。
对于物联网的使用，由于在某些用例中投资回报需要更多时间来证明，因此增长没有那么爆炸性。 这是一项前期投资，运营商的采用最初很缓慢。 然而，据报道，运营商采用率已增至 200 家，据估计，物联网将成为全球 eSIM 采用率增长最快的行业。
为什么选择 eSIM？
物联网并不是技术行业的一个新领域，许多解决方案在不利用 eSIM 的情况下也表现良好。 eSIM 中存在重大机遇：
1.全球连接：全球连接一直是物联网面临的挑战，因为运营商生态系统非常分散。 由于 eSIM 能够连接到不同的运营商，因此可以避免锁定。
2.面向未来的连接：许多物联网解决方案在设备的整个生命周期内部署在现场——在一些低复杂性设备中可能长达 10 年。 使用 eSIM，在网络中断或运营商变更时无需物理交换 SIM。
3.最大限度地提高投资回报率：借助 eSIM，组织可以最大限度地降低总拥有成本，并通过整合的运营模式最大限度地提高物联网投资回报。 这是从必须跨 IoT 生态系统管理多网络技术的直接变化。
4.与运营商无关：eSIM 完全与运营商无关，因此在部署开始时选择 MNO 不会产生长期影响。 嵌入式或可拆卸的物联网级加固型 eSIM 可根据 GSMA eSIM 规范进行远程编程，并可选择集成 eSIM 小程序以实现安全身份验证和网络监控。
5.简化物流：通过 eSIM 可以简化物流和制造流程。 这是因为消除了物理交换 SIM 卡的需要，并且 eSIM 能够承载多个网络运营商或技术，例如 4G 和 5G。
6.零接触配置：零接触配置是远程配置或无线 (OTA) 配置的另一种说法。 这是 eSIM 中的一项关键功能，它允许 SIM 连接到不同的网络，而无需物理交换 SIM。 切换到不同网络甚至网络技术的能力使 eSIM 成为全球和面向未来的物联网用例的极具吸引力的选择。 这不仅有利于 IoT 解决方案提供商，例如那些利用 IoT 提高业务效率的提供商，而且对于 OEM 制造要在全球范围内分发的 IoT 设备也非常有用。
eSIM：现在
组织看到了 eSIM 的投资回报率，并且对这项技术是否会被广泛采用的怀疑开始减弱。 纵观其历史，利用 eSIM 的用例成功地涵盖了智能能源、无人机物流、移动个人应急响应系统、农业、电动汽车充电等等。
eSIM 的可能性是无限的——到 2025 年，全球 eSIM 的安装基数估计将达到 34 亿。5G 时代在大规模、关键和超可靠物联网中开辟了新的用例，这为 eSIM 提供了一个机会，使组织能够访问 到全球永久连接。
eSIM：未来
目前正在推向市场的 eSIM 支持技术可以帮助使该网络技术成为具有整体增值的中流砥柱。 其中之一是 IoT SAFE。 GSMA IoT SAFE 计划有助于建立芯片到云的安全性，因为它始于与所有 SIM 外形规格（SIM、eSIM、iSIM）兼容的 SIM。
这实现了硬件级别的安全性并有助于保护物联网设备，这些设备通常是物联网生态系统中安全性较低的入口点，尤其是在使用大量设备或难以监控的区域（如桥梁或地下公用设施）的部署中 .
SIM 被用作设备内部的迷你“加密安全”，以安全地与相应的应用程序云或服务器建立会话。 这样从设备到云或服务器的通信是安全的。
iSIM（集成用户身份模块）的开发将是 SIM 的下一个迭代，但不会取代 eSIM。 eSIM 预计不会演变成 iSIM，而只是作为另一种连接技术选择。
关于 iSIM 需要注意的一些重要事项——最大的区别在于它是一个集成的 eUICC，这意味着芯片制造商可以设计集成 SIM 功能的片上系统 (SOC) 基础设施。
这并不是要替代 eSIM，也不是软 SIM，这意味着基于软件。 它仍将是一种硬件技术，它所拥有的主要优势之一是设备所需的尺寸和空间不足。 随着设备尺寸的减小，iSIM 可以支持比其他 SIM 外形规格更大的尺寸。
