RedCap全称是“Reduced Capability”，意为“能力降低”。顾名思义，就是降低或者说裁剪5G的能力，以更低的性价比来满足大规模中速率物联场景的需求，从而大大拓宽5G的应用场景，逐步推动万物互联。
作为“轻量级”5G技术，RedCap于2022年6月在3GPP R17阶段实现标准冻结，之后IMT-2020 5G推进组牵头完成了RedCap关键技术及测试标准制定，引导终端、网络设备等产业成熟。今年，高通宣布推出业界首款支持RedCap规范的5G调制解调器Snapdragon X35，中国联通在MWC2023期间全球首发5G RedCap商用模组NX307，不断吸引业界眼球，堪称今年物联网舞台即将冉冉升起的新星。
蜂窝物联网技术众多，当红的RedCap技术是否具备商用落地的条件？日前C114专访了物联网专家、5G物联网产业联盟秘书长解运洲，他认为：若让垂直行业接纳RedCap新技术，尚需全产业链共同努力打造产业生态才可以。
一种物联网技术难以“赢家通吃”
为物联网垂直行业服务的无线通信技术种类繁多，3GPP标准组织为了适应物联网领域的技术诉求，不断地调整和优化适合运营商部署和推广的蜂窝无线通信技术。以RedCap为例，3GPP期望该技术可以在可穿戴设备、工业传感器和网络视频监控三大应用场景，发挥其碾压其它技术竞争对手的优势。
解运洲指出，当前NB-IoT、LTE Cat.1、LTE Cat.4蜂窝物联网技术已趋于成熟，并且在国内每年拥有上亿连接的增长规模。RedCap瞄准5G中速率市场，旨在利用5G的优势技术满足更多应用场景的诉求。
目前，NB-IoT在低功耗低速率应用场景已经被产业链接受。在4G网络的承载下，LTE Cat.1和LTE Cat.4也已经被大规模使用。RedCap属于新技术迭代的产物，技术指标的优势能否被行业接受，还要看全产业链的努力。
无论是哪种物联网技术，都不可能实现赢家通吃，RedCap也不例外。事实上，解运洲认为，RedCap更像是5G标准“不得已而为之”的产物。5G本身诉求是凭借大带宽、低时延、海量连接等特性赋能千行百业，但在实际部署的推进程度远远低于大家的预期。若想让5G实现大规模的部署和应用，也许可以利用5G空口的性能优势服务于中等速率的物联网应用场景，这样便可以快速实现垂直行业的规模化应用。
RedCap需要时间沉淀
RedCap自标准冻结以来，风头一时无两，行业组织的推动、大型运营商、设备商、芯片龙头的支持，犹如烈火烹油，今年来声势更加壮观。
这是一个好的开始，若有头部企业牵头，一项技术被产业接受并走向成熟，总是要容易一些。目前，RedCap尚处在产业初期阶段，还有大量的工作需要做，NB-IoT、LTE Cat.1等物联网技术曾经走过的路，RedCap也需要再趟一遍——无非是快一些，或者慢一些。
解运洲和物联网产业界有着密切的联系，他提到，通过最近的调研分析，大家对RedCap的技术优势和产业链优势总是讳莫如深。
比如，RedCap终端是否只能接入5G SA网络，NSA网络是否支持RedCap终端的接入？运营商针对基站部署、核心网打通、多模式终端设备能否自由切换等话题，并没有清晰的表达。
还有，大家在对比RedCap和5G eMBB的特点时，总喜欢拿终端设计简单、功耗更低、成本更低来说事，并没有人愿意直面RedCap和LTE Cat.4以及LTE Cat.1之间的对比，错位竞争是偷换概念，同水平竞争才是真正的PK。
另外，RedCap芯片企业正在紧锣密鼓地研发芯片、网络测试、终端测试，面向具体行业应用领域的测试还未真正开始，也就还没有相关的实测数据可供参考。
因此，RedCap还需要时间沉淀，既要做好技术的端到端成熟，为商用落地打好基础；也要通过产业生态的建设，针对行业应用场景，探索具体的商业模式。跑通技术、跑通客户需求、跑通商业模式，最终让产业链更多的厂家主动认识到RedCap的商业潜力并参与进来。
物联网技术良性竞争
尽管市场上已有多个成熟的物联网技术，RedCap拥有的机会并不是非常清晰。一方面，RedCap引入的新特性属于5G NR新增特性，这是4G物联网技术难以比拟的，对于很多行业客户来说具备吸引力，能够通过部署RedCap形成市场竞争的先发优势。
另一方面是行业客户的竞争。一些厂商会出于占据先机的考虑，重点拓展RedCap，从而跳出成熟物联网技术价格竞争的甜蜜陷阱，在新市场赢得更好的商业机会。解运洲说，这个市场上有一些激进的厂家和用户，愿意尝试新技术，从而促进了技术的良性竞争。
此外，都是运营商来部署网络和运营网络，RedCap和LTE Cat.4以及LTE Cat.1会不会形成“左右互搏”，也是一个问题。尤其是针对LTE Cat.1芯片企业，不投入RedCap意味着未来没有成长空间，但投入RedCap意味着需要更多的技术人员和资金投入。
如果LTE Cat.1芯片做不好，那么RedCap芯片能否做的好？RedCap芯片的规模化拐点到底在什么时候，投入太早会伤元气，投入太晚会错过时机。面对大芯片公司的强势推动，中型公司该如何跟进，初创芯片公司又该如何决策，将是这两年最为纠结的行业话题。
5G物联网产业联盟作为一个物联网行业组织，旨在推动全产业链的共生共荣。组织行业高峰论坛、促进竞争对手对话、出版相关书籍、编写行业白皮书、深入高等院校培训和交流等等，加深“产学研用”各界的互相理解，推动物联网技术在行业落地。解运洲指出，技术再先进也不能强迫行业用户使用，必须挖掘真正适合的应用场景。未来，RedCap必将大有可为，目前尚需全产业链持续付出努力，最终才能在垂直行业形成大规模的部署和应用。
