你听说过“Chrome 下载器”吗？这是人们对微软浏览器的戏称。不论是古早的 Internet Explorer（IE）还是后来的 Edge，对它们来说，Google Chrome 仿佛是挥之不去的阴影。
简洁、轻便、快速的浏览体验，让 Chrome 的浏览体验超越 IE 和 Firefox，扩展程序和应用商店在当时也是相当前卫的概念，大幅增强了 Chrome 的可玩性。开源的 Chromium，加上 Google 搜索的影响力，更导致许多网页开发者深受影响，优先适配 Chrome。
这也催生了“基于 Chromium”这条浏览器开发的捷径，曾以高效能、可定制、多功能著称的 Opera 早已放弃它的 Presto。面对市场的变化，微软也不得不服软，放弃自家的 EdgeHTML 排版引擎，Edge 改头换面，成为Chromium 的新“马甲”。
更换到 Chromium，虽然有了 Windows 预装浏览器的先天优势，但 Edge 却始终还在遭受 Chrome 的碾压。StatCounter 公布的 2022 年浏览器市场份额数据中，尽管微软 Edge 已经超越苹果 Safari 占据第二名，但 Chrome 的主导地位仍无法撼动。
Bing（必应）难以战胜 Google，Edge 也无法超越 Chrome，微软一直有想当第一的心，但苦于没有机会。
现在，微软的机会终于来了。
微软在2019年给OpenAI投资时，可能并没有想到自己会成为赢家。OpenAI 的 ChatGPT 自去年年底一路火到现在，微软现在不仅又追加投资，还与 OpenAI 合作，让 Bing 和 Edge 的带给用户和以往截然不同的体验。
“仅是从外观上的变化，就不难看出微软对这次合作寄予厚望。”The Verge 资深编辑 Tom Warren也在 Twitter 上感叹这个新版 Edge 浏览器的外观看起来很漂亮。
整合了全新 Bing 的 Edge，最明显的改变就是本属于侧边栏的“探索”（Discover）不仅更换成 Bing Chat 图标，位置也被提升到工具栏，成为一项常用功能，不会随着侧边栏的隐藏一起消失。
这颗图标倒是让我联想到微软早年间为 Office 推出的回形针小助手——Clippy，只是 Edge 上面这个看起来比那个只会提供没用建议的小东西实用多了。
由于微软尚未大范围开放用户体验这项新功能，我们目前也只能一边等待，一边在演示 demo 上过过干瘾。不论是在 PDF 文件中提取精华、协助修改文章/邮件，还是帮你在购物网站上比价…… Edge 摇身一变，从单纯的网页浏览器变成网页浏览的强大助理。
这一点，从新版 Edge 的交互体验上也能看出来。旧版 Edge 与其他“Chromium 套壳”浏览器的外观几乎无异——无非就是标签栏、地址/搜索框、工具栏、收藏夹、主窗口、侧边栏……
旧版 Microsoft Edge 界面，主窗口与标签栏有明显的颜色差异
新版 Edge 虽然没有对具体功能所在的位置进行大幅调整，也没有尽可能缩减边框，减少浏览器元素对浏览网页内容的影响，甚至反其道而行之，主窗口的边缘反而多出一圈边框。但新版 Edge 整体看起来更像一个用来“盛放”网页内容的“容器”，主窗口变成一个圆角矩形的区域，网页内容就这样“躺”在里面。
新版 Edge 界面，标签栏与其他元素融为一体，主窗口边框变成圆角矩形
点击侧边栏的选项或“发现”按钮，不仅动画效果更加顺滑，网页内容与侧边栏内容分别放进两个相似的圆角矩形里面，更像是两个“平级”的区域，看起来也更舒适。
这个带有阴影的圆角设计，加上新的动效，不知道是不是“借鉴”了之前小范围流行的 Arc 浏览器。但不得不说，新版 Edge 不论在外观还是功能上的确都有大幅改进。尤其是全新的“探索”功能，结合人工智能提供的辅助浏览能力，甚至可以让 Arc、Beam 这种只能在外观和交互上做文章的浏览器相形见绌。不知道微软在投资OpenAI 的时候有没有想过可以利用 ChatGPT 的技术把 Edge 改造成这样。
目前有许多基于 Chromium 开发的浏览器，就像 Brave 主打 Web3 体验、Vivaldi 主打多功能、Arc 强调全新交互方式那样，人工智能也会让 Edge 脱颖而出。
另一边，Google Chrome 如今已经越发臃肿、笨重，甚至多年背负着“内存杀手”的恶名。长期缺乏新意，再加上 Google 早已放弃“不作恶”（Don't be evil）的信条，Chrome 同样存在隐私疑虑。
当年杀死 IE 的 Chrome，现在已经变成新的 IE。
YouTube KOL“Linus Tech Tips”表示：“Bing 与 ChatGPT 的组合让我重新思考一切问题。”
不过这会是微软 Edge 扳回一局的好机会吗？不见得。首先，Edge 自身也存在类似 Chrome 内存占用过多的问题，而微软产品的隐私条款也没有比 Google“良善”多少，而且 Edge 动不动就向用户推荐它的“微软电脑管家”，影响使用体验。另外，Google 也推出了自己的类 ChatGPT 人工智能产品 Bard，未来恐怕也会与旗下产品结合。
总之，留给微软翻身的时间相当有限，想要扳倒 Chrome 还真不是那么容易的事。这份 4 万多名 Twitter 用户参与的投票也反映出人们的看法：
ChatGPT 的火热，已经让科技巨头开始重视人工智能业务的发展，从演示效果来看，Edge 的确改变了网页浏览体验，以后可能会出现更多类似的浏览器或浏览器扩展程序。未来的网站开发，除了传统的 SEO、屏幕适配、交互体验要继续优化，势必也要把人工智能的使用体验纳入考量了。
比如现在至少应该让网页的内容能够被浏览器中的人工智能识别出来，未来也许还会有针对图片、音视频的适配，甚至可能为网站的无障碍设计提供很好的协助。
作为桌面互联网的重要入口，微软、Mozilla、Google、Opera 几家主流厂商的争夺战结束后，Google 几乎完胜，但在这之后，桌面浏览器领域长期缺乏新意。就算是近几年，厂商最多也只能在外观和隐私保护上做文章，包括 Brave、Vivaldi，乃至 Opera 都不难看出是基于 Chromium 开发的产品。
不论浏览器还是搜索引擎，Google 都占尽了优势，就算有 ChatGPT，新版 Bing 恐怕依然无法撼动 Google 在搜索引擎市场的主导地位。至于 Edge 与 OpenAI 的组合，会让 Chrome 的地位岌岌可危吗？恐怕也是未必，就如之前所说的，Edge 依然存在与 Chrome 类似的问题，也许这些问题解决了，让浏览器“瘦身”一下，至少在网页浏览的基本体验上已经能够超越 Chrome 一大截了。
不过想要“扳倒”Chrome，除了提升浏览器体验、适应用户习惯，市场环境本身也是一大难题。
和早年间浏览器百花齐放的环境不同，如今许多人的“网上冲浪”体验高度依赖 Google 服务，不仅是搜索，YouTube、Gmail 至今仍是同类服务中的佼佼者。
尽管同样使用 Chromium 和 Blink 引擎，但对于 Google 产品来说，Edge 终究不是“自己人”，Google 会有意无意的限制产品在其他浏览器中的体验，或是在产品中弹出提醒，引导用户下载 Chrome，这些影响产品体验的操作或多或少会影响人们换掉 Chrome 的意愿。至于这部分，恐怕只能等 Google“良心发现”了。
