2021年10月，Facebook宣布改名为 Meta，这表明元宇宙将成为该公司的业务重点。大约在那时，Meta重组了财务报告，将生产Oculus VR头盔、专注于元宇宙的Reality Labs部门从其应用程序系列部门中分离出来。这一举动也暴露了Reality Labs是一个烧钱的业务，而且从那以后情况开始变得越来越糟……
过去的一年对马克·扎克伯格和他的社交媒体公司Meta来说是一个挑战。尽管由于新冠疫情期间网络活动增加，2021年月市场价值达到了1.1万亿美元的峰值，但在2022年7月Meta的季度收入首次出现下滑。
随后，三个月后再次下跌，引发投资者对扎克伯格决定每年向未经测试的元宇宙世界投资100亿美元的担忧。
2022年11月，Meta宣布裁掉超过 1.1 万个工作岗位，占其员工总数的13%，这是该公司最重大的一次裁员。扎克伯格试图通过提高公司效率并节省成本来拯救Meta，但结果却收效甚微。不久前，Meta发布2022年第四季度及全年财报，财报显示，Meta元宇宙部门现实实验室(Reality Labs)2022年第四季度营收7.27亿美元，同比下降17.1%;2022年共亏损137.17亿美元，较2021年亏损扩大34.57%。
这让人不禁要问，扎克伯格为什么投资元宇宙?
发展面临多重挑战
众所周知，广告是Meta的主要收入来源，而用户数量的变化，会影响广告客户投放的决策，也会直接影响该公司的业绩。Meta旗下的Facebook可以说是全球最大的社交平台，2012年10月首次突破月活跃用户10亿大关，并在近五年后的2017年6月突破20亿活跃用户大关，2022年第四季度月活跃用户达到29.4亿。
Facebook的受众如此之多，以至于营销人员无法忽视。企业利用Facebook将广告更精准投放到目标群体中，将用户引流到自己的平台。
但随着近年来短视频平台的快速兴起，过去以Facebook为主的社交平台用户，开始转移到以TikTok为代表的短视频平台上，随着用户的使用频率和沉浸时长在不断增加，TikTok成为了不少中小企业喜爱的推广营销工具。
值得一提的是，在2022年5月，Hello Alice发布了一份中小企业数字营销报告，针对全球7000多名中小企业的企业主进行了调查。数据显示，43%的中小企业考虑加入Tik Tok平台，这是因为他们从其他同类型的企业那里看到了TikTok的成效。另有78%已经在Tik Tok投放广告的中小企业表示有意增加投入。相较之下，只有30%的中小企业有意加入Facebook平台。
此外，在2021年4月，苹果推出的用户隐私保护政策——应用追踪透明度(ATT)，对Facebook带来了不小的影响，该政策会降低Facebook广告推送的精准度。在2022年5月，谷歌推出了一款名为“隐私沙盒”的工具，将限制与第三方共享用户数据，并且在没有跨应用标识符(包括广告ID)的情况下运行。
这对于Facebook来说可谓是雪上加霜。
元宇宙成救命稻草?
为此，扎克伯格将公司的未来押在元宇宙身上。
然而一年过去，Meta的元宇宙业务进展并不顺利。正如前文提到的，Reality Labs亏损已达到137.17亿美元。另外，被扎克伯格称为“元宇宙愿景核心”的虚拟社交平台Horizon Worlds的月活用户不足20万，距离最初设定的50万目标还差了一大半，且用户数量还在下降。
不仅如此，在元宇宙领域，Meta还面临着来自众多玩家的激烈竞争，具体来看：
微软为全球73%的计算机用户提供了操作系统，并且是视频游戏行业的主要参与者。微软的Xbox平台每天被全球数百万玩家使用，现在电脑玩家可以使用该软件以及其创新的Xbox/PC Game Pass。在虚拟现实和元宇宙类型的生态系统方面，电子游戏远远领先于其他游戏。微软在提供元宇宙体验方面处于有利地位，人们可以通过任何数量的平台在线互动。
苹果的生态系统是它最大的一个优势，使用iPhone、Mac、iPad、Apple Watch和iPod的苹果用户可以从苹果产品无缝交互的方式中获得很好的体验。像iMessage这样的应用程序已经在通过附加组件创建简化元宇宙的体验，为群组之间相互发送消息创造最佳场所。
在探索元宇宙的未来时，英伟可能不是大多数人想到的第一家公司，但这家芯片制造商可能会成为大多数元宇宙的基础。英伟达在图形处理单元GPU领域占据主导地位，可以为视频游戏或其他服务中的虚拟现实世界提供动力，最近该公司还构建了Omniverse平台，将3D世界连接到共享虚拟现实中。根据英伟达的说法，开放平台允许在实时物理精确模拟中进行虚拟协作。
作为全球第一大游戏公司，腾讯拥有巨大的社交用户体量，可以为用户提供了Meta缺乏的大规模在线社交支付系统。腾讯还拥有Epic 40%的股份，Epic运营着Fortnite上规模最大的在线虚拟演唱会，另外还有3.5亿玩家。
此外，元宇宙领域第一股Roblox，不仅是一个游戏平台，同时也是一个虚拟社交生活平台，拥有大量社交属性的游戏。数据显示，在2022年，游戏的全球每日用户超过了5600万，实现了23%的增长......
显然，这些竞争对手无疑对Meta元宇宙业务发展构成了威胁。
写在最后：
综上所述，从目前来看，Meta可能很难获得巨大的市场份额，还需要通过盈利的Facebook平台继续增加收入，为元宇宙业务提供资金。
至于扎克伯格押注的元宇宙，到底会让Meta逆风翻盘还是走向深渊，让我们交给时间来检验吧。
