马斯克对自己在自动驾驶领域的优势太骄傲了，这也让他更难承受在自动驾驶上的打击。
几年前如果有人告诉你开车的时候可以不碰方向盘、任由汽车自动行驶到目的地，你或许认为是胡扯。但是今天，已经有越来越多人相信这一场景会很快实现。
在人们观念的转变中，特斯拉是绝对的推波助澜者之一。
早在2016年，特斯拉的营销材料就把自己的Autopilot（自动驾驶辅助系统）吹上了天。在当年的一次电话会议上，马斯克表示 Autopilot “可能比人类司机更好”。
不仅如此，在去年某次电话会上，马斯克甚至声称特斯拉将很快发布一款升级版的 FSD（完全自动驾驶）软件，可以让客户“在不接触方向盘的情况下，前往工作场所、朋友家和杂货店”。
车主们还没有等来正式版的 FSD，但是特斯拉却等来了美国司法部的一纸调查。
特斯拉在周二公布的一份监管文件中表示，美国司法部要求其提供 Autopilot 有关信息，以调查特斯拉是否在 Autopilot 的安全性和功能上误导了公众。
由此联想到此前多次特斯拉自动驾驶安全事故，以及前不久刚刚曝光的“特斯拉Autopilot 视频造假”事件，很难不让人怀疑，特斯拉为我们构筑的自动驾驶美好愿景，可能没那么容易实现。
调查或让特斯拉业务受到重创
特斯拉本周二证实，美国司法部在对其展开刑事调查后，已要求该公司提供有关高级辅助驾驶系统相关的文件。
外媒此前报道，美国司法部和美国证券交易委员会正在调查特斯拉是否在 Autopilot 的表现上误导了消费者和投资者。
联邦检察官正在审查特斯拉及其高管关于 Autopilot 安全性和功能的声明。美国司法部的刑事调查涉及华盛顿和旧金山的有关部门。
对于此次美国司法部的调查，特斯拉在监管文件中表示：
据我们所知，在任何正在进行的调查中，没有任何政府机构得出结论，认为 (我们) 存在任何不当行为。”特斯拉补充说，它无法预测任何正在进行事项的结果，“如果政府决定采取执法行动，我们的业务、运营结果、前景、现金流和财务状况可能会受到重大不利影响”。
类似调查早有先例。去年7月，加州机动车管理局指控特斯拉虚假宣传其 Autopilot 和 FSD 功能。特斯拉向该机构提交了书面文件，寻求举行听证会，并表示打算对这些指控进行辩护。
一半是天使一半是魔鬼
2016 年 10 月 19 日，特斯拉正式发布Autopilot 2.0，也就是目前选装价格 3.2 万元的增强版 Autopilot 自动辅助驾驶（EAP）。
不过自从推出以来，特斯拉 AutoPilot 在安全性上就一直备受争议。去年 6 月，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）发布了首份配备辅助驾驶系统（ADAS）汽车事故报告。在报告的 12 家企业中，特斯拉共发生了 273 起涉及辅助驾驶系统的事故，占比近 70%。
或许有人还记得发生在 2018 年的一起自动驾驶交通事故：华裔苹果工程师黄伟伦在驾驶特斯拉 Model X 时，因为信赖 Autopilot 而分神，结果车辆撞向隔离带，导致车毁人亡。
因为 Autopilot 导致的类似安全事故还有很多，我们就不赘述了。
对于 Autopilot 带来的安全隐患，特斯拉其实一直很重视。比如Autopilot只被定义为在车道内的自动辅助转向、加速和制动，但需要驾驶员主动监控，并且双手不能离开方向盘。
一旦离开方向盘，Autopilot 就会发出警告声提醒车主将双手放回，如果车主忽略警报，车就会自动减速，即便车主接管车辆，辅助驾驶功能也会被禁用，只有当下一次驻车时才能恢复自动辅助驾驶的功能。
不过特斯拉对安全隐患的敬畏，并没有阻止它用美好的自动驾驶概念给自己加持光环，让特斯拉车主陷入“特斯拉=自动驾驶”的陷阱，并为混淆概念而不惜造假。
还记得2016年 Autopilot 2.0 发布时的自动驾驶演示视频吗？在视频中，一辆 Model X 自动开出车库，驶上街道和高速公路，抵达目的地之后还自动寻找车位并完成泊车。
在 2016 年，这段视频带来的震撼是可想而知的，让大家自然会有这样的认知：原来自动驾驶并不是遥不可及的。
不过前不久的最新消息却是：我们恐怕都被特斯拉骗了。这条震惊了业界的视频实际上是“摆拍”，自动驾驶团队在马斯克的授意之下造假。
事实是，在拍摄视频时，那辆 Model X “自动驾驶”依靠的并不是 Autopilot，而是预编程，甚至拍摄过程中车辆还撞到了停车场护栏。
写在最后
自动驾驶对特斯拉的意义重大，是特斯拉在未来的最大盈利点，马斯克多次表示，特斯拉可以亏本卖车，只为快速扩大规模，因为等自动驾驶技术成熟之后，钱会很快赚回来。
自动驾驶给了特斯拉巨大的光环，是特斯拉对抗传统巨头的关键。在给消费者描绘的未来出行场景中，解放双手和大脑显然要比真皮和桃木更具吸引力。
而且在马斯克看来，自动驾驶也是特斯拉与对手拉开差距的关键。
在2022财年财报会上，当有分析师问到“你觉得五年内谁会成为特斯拉最强大对手”时，马斯克回答：“自动驾驶领域，特斯拉是遥遥领先的第一，你用望远镜看也很难看到第二名在哪儿。”
如果失去了自动驾驶的优势，在消费者眼中，特斯拉就会从一家顶尖的科技公司沦为一家不错的汽车公司，在比亚迪面前不会再有任何优越感。
安全事故频频、视频造假曝光、被多个相关管理机构调查...加之销量增长呈现颓势，摆在特斯拉面前的困难不少。当特斯拉光环不在，马斯克还能带给我们什么样的惊喜？
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