众所周知，疫情极大地加快了我们生活的数字化，如今无处不在的电话会议是这一趋势最明显的表现。但这只是冰山一角。也许最引人注目的变化是数字医疗的兴起，这对我们所有人来说都是好消息。
数字工具在医学上的应用有望显著加快医疗保健系统的进展，朝着提高患者疗效、改善患者体验、改善提供者体验和降低成本这四重目标的进展。
远程医疗
由于疫情带来的变化，迫使我们寻找新的、非个人的互动方式，如今比以往任何时候都有更多的人通过远程会议技术虚拟就诊。例如，2020年3月至2021年2月期间，43%的医疗保险初级护理就诊是通过远程医疗连接进行的。预测到2026年底，全球远程医疗行业的规模将超过1850亿美元。
远程医疗受欢迎的原因很明显，它比开车去医生办公室方便得多，研究表明，在某些情况下，它可能和面对面的会诊一样有效。
远程医疗的好处包括以下几点：
- 扩大获得医疗就诊机会：远程医疗使医疗弱势群体和无交通工具的人群更容易获得所需的医疗保健。
- 减少疾病传播：医疗建筑中的人数减少，意味着患者将疾病传染给他人的机会减少。
- 为非紧急情况提供更便捷的护理：网上预约让有慢性疾病的人更容易定期就诊。
- 护理的连续性：通过远程医疗实现的持续沟通，使服务提供者更容易了解患者，从而更好地为患者服务。
物联网
在医学领域，物联网包括可穿戴设备，从实时测量体征的智能手表到可治疗和监测病情的体内和植入式设备。例如，可以按需释放药物的贴片、衣服和配件等智能贴身衣正在开发中。
物联网医疗设备全天收集患者数据，产生见解，从而制定更好的治疗计划。医生可以更好地了解某种药物的疗效，而物联网传感器的实时反馈，可以让医生不断改进他们的原始治疗计划。
互联网连接、可穿戴和植入医疗设备的好处包括以下几点：
- 患者自由：患者可以使用可穿戴设备，开始他们的生活。不需要被拴在床上，也不需要经常去看医生。
- 更好的结果：能够即时、持续地获取关于患者健康状况的数据，可以让医疗专业人员更容易制定、监控和调整治疗方案，以获得最大效果。
- 降低成本：在医院的昂贵设备上安装物联网传感器，如CAT扫描仪和MRI机器，可以在出现问题和服务问题之前提醒技术人员，从而节省大量成本。从患者的角度来看，摩尔定律预测物联网设备的成本将在未来大幅下降。
虚拟现实和增强现实
虚拟现实和增强现实设备现在处于开发阶段，使医疗专业人员能够安全地治疗患有心理障碍的患者，并在不危及患者的情况下培训新的医生。
医疗专业人员使用虚拟现实技术来治疗焦虑、恐惧和创伤后应激障碍，方法是通过模拟现实生活场景，让人们感到心理上的挑战，这样他们就可以学会，在不将自己置于危险之中的情况下应对这些挑战。虚拟现实场景可以让医学生对虚拟患者进行“手术”，而不会伤害他们。
虚拟现实和增强现实在医疗保健领域的好处包括以下方面：
- 更好的医生：由于在医学院治疗虚拟病人，未来的医生可能会更熟练、培训得更快。
- 更好的心理健康：研究表明，在虚拟现实的帮助下克服恐惧和固定症的患者，在平均六周的治疗时间后，恐惧可以减少75%。
上面列出的数字医疗工具以及其他许多工具，包括数字化医疗服务提供商目录，都有可能彻底改变现代医学。这意味着对患者和提供者都有更好的结果，并可能降低每个人的成本。
如今的挑战是避免回到疫情前对待这些工具的旧态度。任何巨大的改变都需要付出巨大的努力来克服现状。有了医疗、商业和政府领域的正确引导，我相信我们能够克服这一挑战，并开创一个医疗效率、有效性和可负担性的新时代。
