物联网技术在疾病治疗中发挥着越来越重要的作用。从哮喘到消化道问题，医生正在使用各种创新性物联网解决方案来支持患者的健康。帕金森病是医生在整合物联网设备提供的数据时能够更好地治疗的另一种疾病。
帕金森病是一种常见的中老年人神经系统退行性疾病。它以引起震颤而闻名，这种震颤通常发生在手部，开始时轻微，但随后会发展为更强烈、更频繁的颤抖。这种疾病还会导致僵硬、运动缓慢，甚至是非运动症状，如抑郁、疲劳和睡眠问题。据估计，这种神经退行性疾病在全球范围内影响了1000万人，其中96%的确诊患者年龄在50岁以上。
这种疾病无法治愈，因此帕金森病的治疗重点是管理和控制症状。不幸的是，许多用于治疗这类症状的药物大多都会产生强烈的副作用，因此治疗计划也必须考虑到这一点。正在开发或已获准用于临床的物联网解决方案通常专注于帮助患者应对这两个挑战。
通过智能手机解决方案测试物联网技术
新冠肺炎疫情为帕金森患者测试物联网技术提供了一个独特的机会。当意大利政府于 2020 年 3 月封锁全国时，帕金森病患者需要接受远程治疗。研究人员问：患者可以使用智能手机记录他们的症状和健康状况吗？需要门诊后续治疗的患者被邀请参加一项应用程序的研究，以收集关于他们症状发展情况的数据。
参与者将通过电话与临床医生讨论他们的症状和状态，然后收到有关如何下载和使用该应用程序的书面和视频说明。每周，超过一半参与研究的患者使用该应用程序来跟踪他们的运动能力，以及他们所经历的非运动症状的变化。虽然研究人员表示，这种干预需要进一步、更广泛的研究，但结果足以得出结论，这种基于物联网的监测是跟踪患者疾病管理的一种有希望方法。
使用智能手表跟踪震颤
事实证明，可穿戴装置形式的物联网技术可有效帮助患者跟踪其症状，并监控其治疗计划。由于帕金森病影响患者运动控制的方式，因此智能手表显示出作为诊断和治疗工具的巨大潜力。
自2018年以来，苹果公司在其手表操作系统的ResearchKit框架中加入了一个API，允许研究人员监测与帕金森病相关的震颤和运动障碍。后者是大脑中高水平多巴胺的副作用，会导致患者前后摇摆和坐立不安。Verily Life Sciences 进行的研究证实，智能手表可以有效跟踪运动相关症状的发展。
2021年，苹果公司进行的研究表明，从其智能手表系列中收集的加速度计和陀螺仪数据可以准确地跟踪患者的运动。该数据与运动障碍协会统一帕金森病评定量表 (MDS-UPDRS) 的数据进行了比较，后者是衡量这些症状的黄金标准。
2022 年 6 月，美国食品药品监督管理局(FDA)批准了一家初创公司使用Apple Watch作为跟踪帕金森患者震颤和其他运动相关症状的方式。这意味着医生可以获得持续的数据，以准确了解疾病在日常生活中如何影响患者。
通过其他可穿戴物联网技术进行刚性测量
尽管加速度计和陀螺仪非常适合测试运动，但葡萄牙的一组研究人员还开发了一种原型设备来测量手腕刚性。这是医生衡量病情发展的另一个重要症状。
该设备名为 iHandU，最初是为在深部脑刺激手术期间提供反馈而开发的，这是一种主要的干预措施，有助于限制帕金森病的运动症状。当患者在手术过程中将其戴在手腕上时，它可以为外科医生提供有关特定脑刺激如何影响手部运动活动的反馈。iHandU 现在正在手术室之外进行测试，作为一种医生不在现场时跟踪患者运动数据的方法。
该项目的研究员 Duarte Dias说：“该系统包括一个适用于Android和iOS设备的混合移动应用程序，通过该应用程序，患者可以管理自己的药物并进行测试，以监测与疾病相关的症状，无论是在家中还是在住院期间，同时让医护专业人员了解可能发生的相关事件。到目前为止，反馈非常积极，这增强了我们解决方案的可用性、简单性和适用性。”
具有收集数据潜力的先进墨水
下一代可穿戴装置实际上可以作为患者皮肤的一部分。在德克萨斯 A&M 大学，研究人员开发出了一种适用3D打印的生物墨水，这种墨水可以3D打印成一种柔性装置，可以直接应用于患者的皮肤，就像电子纹身一样。然后，该装置将跟踪数据，并以电子方式传输数据，用于监测目的。
德克萨斯 A&M 生物医学工程系副教授 Akhilesh Gaharwar 博士说：“这种新设计的水凝胶墨水具有高度的生物相容性和导电性，为下一代可穿戴和可植入生物电子技术铺平了道路。”
从历史上看，3D 打印已被用于制作新设备的原型，并在医疗保健领域为人体细胞和组织创造创新的替代品。每个患者都会有不同的习惯和对技术的舒适程度，而这种新方法对于那些不能或不愿意佩戴智能手表或其他可穿戴装置的患者来说可能非常有效。
帕金森病的诊断和治疗对患者及其家人来说极具挑战性，但是，借助可帮助患者应对并解决症状和副作用的先进物联网解决方案，这种疾病可以变得更易于控制。
