数字化已经彻底改善了一个又一个行业，供应链行业是下一个。作为许多其他行业的支柱，供应链运营从新的数字工具中获益良多，但在这一趋势中却已落后。
提高效率和降低成本分别是63%和59%的供应链领导者的首要任务。然而，能够产生这些目的的变革，比如制造业数字化和数字化技能提升，却很少受到关注。随着越来越多的组织意识到这些技术的潜力，这种情况开始发生改变。
实施新的数字技术可以帮助供应链实现现在和未来的目标。以下是改变这个行业的八项创新。
1、物联网跟踪解决方案
物联网(IoT)是近年来进入供应链的关键技术之一。这些无线互联设备提供了对关键功能和实时信息的远程访问。在供应链运作中，这意味着深入的货运跟踪。
物联网跟踪解决方案可以实时传输位置信息，以及温度和振动等发货质量因素。当这些数据超出可接受的参数范围时，设备可以提醒相关工作人员和利益相关者，根据需要调整操作，提前交付敏感货物，并防止损坏。
这种透明度还有助于改善客户与供应商的关系，并与驱动程序建立信任。这些优势使物联网成为供应链中最受欢迎的数字技术之一，56%的行业领导者计划投资。
2、远程协作平台
供应链是涉及多个利益相关者的复杂互连网络。因此，清晰高效的沟通是行业成功的关键。数字协作平台为供应链组织提供了维持这种沟通水平所需的工具。
远程协作软件类似于ERP和WMS，因为其使用云来提供一个统一的点来管理多个进程。这种简化对于跨部门和跨地点的沟通至关重要。现实世界的案例研究也证明了这一点，一些组织在简化工作流程和减少数据孤岛之后，看到了生产力的提高。
数字协作工具让供应链成为一个更有凝聚力的单元。随着中断的持续，这种快速和知情的沟通将变得越来越重要，从而能够更快、更有效地做出反应。
3、机器学习
另一项可能彻底改变供应链运作的新数字技术是机器学习。这个人工智能子集擅长识别模式及其原因，并随着时间的推移而改善。因此，当供应链努力变得更灵活和更有弹性时，其是一个理想的资源。
机器学习几乎可以在任何供应链操作中提出实际的流程优化步骤。预测分析可以预测即将到来的变化，如需求转移或物流中断，是最有帮助的方法之一。有了这些可靠的未来洞察力，供应链可以在这些变化发生之前进行调整，将其影响降到最低。
4、企业资源规划软件
企业资源规划(ERP)解决方案也可能在供应链操作中发挥越来越大的作用。这些软件平台将多个核心业务流程集成到一个解决方案中。通过这种方式，跨部门的涉众可以快速有效地访问其需要的信息并理解过程。
除了将典型的独立流程整合在一起之外，ERP通常还包括进一步简化管理的自动化功能。ERP的洞察力和效率帮助一些企业提高了30%的生产率，并减少了20%的库存。当供应链领导者不必在多个平台之间不断切换时，可以更好地掌握运营，做出更有效的战略决策。
5、仓库管理系统
在供应链中具有巨大潜力的类似数字技术是仓库管理系统(WMS)。WMS解决方案为传统的库存管理系统提供了一种数字化、高度自动化的替代方案。其提供单一的访问点来查看和控制库存跟踪、挑选、运输和相关流程。
传统的手工仓库管理方法效率低下，且容易出错。在某些行业，由于这些限制，库存准确性可能会降至60%以下。WMS通过实时数据跟踪和自动化提供解决方案。
WMS提高的准确性和效率使其更容易适应即将到来的供应链中断。随着越来越多的组织实施这些系统，产品短缺、延迟和类似的错误将变得越来越不常见。
6、机器人过程自动化
机器人过程自动化(RPA)是供应链节省时间的另一个重要工具。管理供应链通常涉及许多重复的管理任务，如调度、计费和数据输入。虽然这些对成功运营至关重要，但人类并不适合这项工作，因为在这类工作中效率缓慢，且犯错率高。
相反，RPA工具使基于软件的任务自动化，就像物理机器人使人工劳动自动化一样。委派这项重复性、日期繁重的工作有助于简化管理过程，同时减少错误。
随着技术的进步，自动化将出现在更多的过程中，如驾驶，以减少驾驶员的压力和类似的挑战。在此之前，供应链可以使用RPA来解放工人的时间表，帮助其达到最高生产力。
7、按需仓储
一个较新的数字供应链趋势是按需仓储。在这种做法中，数字平台使各组织可以访问未使用或未充分利用的设施，以进行短期调整或需求波动。拥有过剩产能的企业可以利用其与客户联系，以充分利用资产，而那些空间有限的企业则可以避免延误。
仓库空间已成为一种越来越受欢迎的商品，导致价格高企且扩张有限。按需仓储有助于缓解这一问题，使可用空间大众化，并帮助组织最大限度地减少等式两边的损失。
8、区块链
另一项对供应链具有巨大潜力的新兴技术是区块链。这些是去中心化的数字分类账，具有公开、透明和不可更改的记录。虽然该技术最初是作为加密货币的底层平台，但也可以提高整个供应链的可见性。
由于区块链记录是不可变的，但又易于访问，因此其是在整个供应链中建立信任和可跟踪性的理想工具。这种透明度有助于吸引潜在合作伙伴，满足监管要求或减少伪造等问题。
虽然在供应链中使用区块链技术是一种新的实践，但实际的用例已经存在。在COVID-19大流行的高峰期，两家英国医院使用区块链跟踪疫苗运输。随着技术的发展，其可以为其他产品带来同样的好处。
数字化转型正在重塑供应链
这八项技术只是可以改善供应链运营的新兴数字工具的一部分。随着越来越多的组织意识到自己的潜力，像这样的创新将会撼动整个行业。
供应链的数字化转型可能落后于其他行业，但这一趋势正在改变。这些数字技术可以帮助供应链企业实现并超越最关键的目标，变得更加高效、透明和灵活。随着时间的推移，数字化转型可以帮助该行业克服其中断和延误而受损的声誉。
