大中型企业采用SDN将其作为自动化操作、增强一致性、带来更大灵活性和减少故障排除时间的一种方式。随着SDN的成熟，越来越多的小型企业也可以从SDN的好处中获益。
SDN架构传统上针对拥有大型数据中心或成百上千个网络设备的企业，因为这些公司最有可能从中受益。事实上，当SDN首次出现时，传统观点认为企业只有运行数千台网络设备才能实现SDN的好处。
随着SDN技术的成熟和发展，这种前景随着时间的推移而改变。成熟度源于对一些最大容量数据中心部署的学习。例如，亚马逊、Facebook和谷歌等公司在SDN方面变得更加熟练。
此外，SDN的定义超出了专注于管理第三层交换机基础设施的早期架构。SDN超越了对硬件的关注，转向以软件为中心，更加强调自动化和管理。
SDN通过抽象简化网络管理
托管网络设备有两个主要平台：一个是控制平台，一个是转发平台，它从点到点发送数据。传统上，这两个平台组合在一个设备中，每个设备都进行单独编程。如果需要在网络中进行访问更改，则由管理员决定跨多个设备进行控制更改，通常使用命令行界面。
SDN将控制平台移动到一个中央位置，其中单个控制器处理所有设备的访问和配置，每个物理设备仍然管理自己的转发平台。借助集中管理的访问和智能，SDN可以在一个位置进行更改，并将这些更改传播到所有网络设备，而不是依赖于许多单独的配置。SDN在硬件和实际业务意图之间建立了网络抽象，从而简化网络管理任务。
虽然大型企业可能会从集中采购中受益，但许多小型企业和分支机构的设备标准化程度较低，这些设备通常来自不同的供应商，并且由于成本较低，偶尔还会配备消费级设备。这会导致难以管理的奇怪的设备组合，并导致更高的支持成本和更低的生产力，即使外包给服务提供商也是如此。
当每个设备都有自己的管理控制台和参数时，支持团队无法看到网络的整体视图。故障排除成为一个复杂且耗时的过程，将会消耗预算和利润。
小型企业如何从SDN中获益
小型企业可以通过以下SDN优势最大限度地减少这些管理和故障排除挑战：
更好的能见度。借助整合的控制台，企业可以更轻松地查看路由、交换、远程访问、有线和无线组件，以及潜在威胁和来自外部的入侵企图。单一SDN控制器可以更轻松地识别问题，更重要的是，为非技术人员翻译问题。
传统上，小型企业几乎没有现场IT，因此SDN工具可以帮助将网络抽象为更易于理解的操作。例如，无线流量最终将通过有线传输，因此查看整个链有助于比尝试通过多个控制台关联数据更快地查明问题。
更好的安全性。大多数安全问题来自于规则的不一致应用。与防火墙之外的恶意黑客相比，执行不当的规则更有可能意外危害资源。SDN将功能集中化，并在整个网络上自动配置这些功能。例如，如果制造业不应该访问会计数据，IT团队可以将该规则付诸实施。然后，SDN控制器会将指令写入所有适当的设备，以确保一致性和问责制。
效率更高。SDN的一个主要好处是它缩短了故障排除时间。SDN控制台可以帮助没有内部IT人员支持或技术人员较少的小型企业更快地识别问题，或者至少排除一些可能性。这种分类有助于减少故障排除时间， 并让用户更快地恢复工作，有时甚至在远程技术人员到达现场之前排除故障。集中式SDN控制器甚至可以驻留在云中，使远程支持团队能够从任何地方进行监控，即使无法访问网络。
小型企业的SDN选项
小型企业可以从Aerohive Networks、HPE的Aruba、思科、Dell、Ubiquiti Networks等公司找到SDN产品。这些高度集成的选项通过更易于配置和使用的工具将控制权交还给小型企业。
小型企业应考虑有线和无线的集成水平，以及管理控制台的可用性。如果企业需要一种更智能、更有凝聚力的方式来部署和管理网络资源，也许现在是研究SDN优势的时候，并确定SDN是否适合自己的公司。
