1.元宇宙社交是什么？
基于Roblox公司提出的元宇宙八大要素，元宇宙社交有别于传统社交，其具有3D可视化、强交互性、沉浸式等特征，能够迅速拉近陌生人之间的距离。相较于目前普及率较高的像微信那样的即时通讯社交模式，元宇宙社交更加追求场景化社交，用户可以在虚拟平台上共享时空，进行即时互动。因此元宇宙社交，是在构建一个由不同的社交场景所组合而成的社交生态。同时，元宇宙作为高度开放的可编辑世界，内容将由用户主导，内容门槛降低将为内容创作方和用户提供更为自由的表达空间。
随着全球疫情常态化，线下社交需求与频率逐渐减少，线上社交需求激增，元宇宙社交所展示的“数字拟真世界”，在连接范围更广、沟通效率更高、沟通方式更拟真的优势下，改变以往文字或视频的沟通交流模式，用户可以用更真实的数字形态进行交流互动。同时，不少元宇宙社交APP给人们带来了一些新奇的社交体验，例如虚拟演唱会、虚拟人物互动，甚至还有在“元宇宙”中买房、买车等。
2.元宇宙社交赛道“欣欣向荣”
热门的元宇宙，在互联网这众多赛道中，社交属性的项目脱颖而出，大家认为这似乎是最易融入，也被视为短期内最好切入元宇宙的入口。
因此，我们看到，越来越多的互联网公司期望从社交这个切入口搭上元宇宙班车，国外的Facebook、Match Group迅速布局，国内的Soul、映客、百度、阿里、字节跳动也在紧锣密鼓地发布产品。
Facebook更名为Meta，于去年12月正式开放了VR社交平台“Horizon Worlds；百度于去年12月，推出元宇宙社交App希壤；今年1月，字节跳动推出元宇宙社交App“派对岛”；映客更是把名字改为“映宇宙”表明决心；Soul则宣传要“建立以 Soul 为链接的社交元宇宙”等等。
从目前布局的脚步来看，“元宇宙”的诞生速度极快，人人都想来蹭一波流量，沾沾边。Sensor Tower报告显示，自“元宇宙”概念爆发以来，平均每天都会新增一个“元宇宙”APP。据统计，从2021年11月至2022年1月，已有552个APP在自己的描述中增添上“元宇宙”的字样，其中就有70个自称为元宇宙社交的APP。
在社交领域，已有微信、QQ这两座大山在前阻挡，想要在社交领域再打开一个缺口着实不容易，但在元宇宙风口涌现时，仍然有很多公司选择在短时间打造一个产品，迅速落地。希望最快地抢占流量，分一杯羹。可以看出，大家争先恐后地想搭上这趟高速前进的元宇宙列车。
3.元宇宙社交的困境
尽管元宇宙社交赛道内一片“欣欣向荣”，产品却始终停留在概念。当前的所谓元宇宙产品，几乎都是从游戏的角度出发，不外乎一些旧玩法的升级或者是3D化“半成品”，尚未出现玩法和商业模式上的颠覆。
例如，元宇宙社交APP“啫喱”上线不到一个月，就因为隐私、延迟、闪退、卡顿等问题迅速下架。时至今日，该应用仍未重新上架。实际上，在啫喱短暂爆发后，其下载量便经历数次断崖式下跌，原因在于这种依托于熟人网络的应用并没有为用户带来足够的互动性，现阶段技术的限制也没办法去打造具有沉浸式的临场感，大多数用户下载的目的只是为了“尝鲜”。同样的，百度的“希壤”和天下秀的“虹宇宙”上线后的口碑同样惨遭滑铁卢，都因画质粗糙、加载速度慢等问题遭到使用者的吐槽。当前，希壤和虹宇宙的国区App store评分分别为2.3分和2.6分，其根本原因也是产品本身难以吸引用户，除去元宇宙的概念外，这些APP本身与其他社交软件差异并不大。
从技术角度来看，现有的元宇宙社交软件想要完整的3D呈现几乎是不可能的，设备、宽带速度都无法支持。元宇宙的构建需要硬件，OS、底层技术、AI、5G等多个组件，相关产品创新需要组织自上而下的系统化支持，这些号称自己是元宇宙的产品，更多仅仅是动画片场景复原。
除此之外，这些所谓的元宇宙社交APP在硬件生态上基本仅限于手机端，甚至部分仅支持安卓系统。像百度希壤尽管也支持VR头显，但是也仅限于Pico Neo 3，因此元宇宙社交APP覆盖的用户群体并不全面，可体验的用户较少。如何让一款元宇宙社交APP能像微信一般，适配于各个不同的硬件，同样是摆在社交厂商面前的一道难题。元宇宙真正的指数化进步，必须等到顶级硬件终端的运用和普及，当前层面只能做到应用层面的局部创新。
4.元宇宙社交不仅仅是虚拟社交
元宇宙社交不仅仅是虚拟社交，它更像是虚拟社交的下一站，它代表了从社交3.0向社交4.0的转变，它拥有虚拟社交的影子，也拥有实体社交的特性，它比它们更完善，更能满足现代社会需求。它应该做到超级沉浸式、比拟真实互动性、时空自由以及构建有真实的元场景，从而达到现实社会中都没有的社交，拉近人与人之间的距离，赢得良好的用户体验感。显然，市面上并没有真正意义的元宇宙产品。”
被称为“元宇宙第一股”的大型多人游戏创作平台Roblox的CEO大卫·巴斯祖奇（David Baszucki）总结了元宇宙的八个基本特征：为元宇宙勾画了八大特征：身份、朋友、低延迟、沉浸感、多元、随地、经济、文明。
纵观目前国内元宇宙社交产品，连最底层的“朋友”和“沉浸感”都无法搭建完成，看来还需要一个漫长的技术迭代过程。需要源源不断的用户和开发，技术逻辑成立但技术不够成熟，技术创新、场景升级、用户需求的改变都会演变成优胜劣汰的竞赛。
因此，在这个概念模糊、硬件发展暂缓、技术不够成熟的当下，目前的元宇宙产品普遍存在功能缺失，用户体验较差的缺点，国内元宇宙社交之路道阻且长。
5.那么元宇宙社交何时会到来？
正如几十年前，许多人对互联网持怀疑态度一样。现在提前考虑对品牌来说是有利的。任何采取行动的品牌都是在做正确的事，因为即使我们不知道元宇宙社交最终会是什么样子。也许它甚至不会被称为元宇宙社交，我们知道的一件事是，元宇宙社交是人类的天性使然，人们想要连接的本能驱动。
借助元宇宙社交，诸多行业都将利用它巨大的潜力并彻底改变世界经济。元宇宙社交将围绕它建立一个完整的经济体。它将彻底改变诸多行业并创造大量新机会。
随着元宇宙的出现，再到元宇宙社交的爆发，颠覆性商业模式创新的机会很多，未来充满了品牌发展其虚拟产品的无限机会。
虽然元宇宙社交前景诱人，但多数人认为，当前元宇宙社交整体上还处于早期阶段，从算力条件、网络技术、扩展现实等现状来看，产业还需要10至20年的发展时间。
元宇宙是一个虚拟世界，但元宇宙社交却能够对现实世界带来影响，且有独立的经济系统，同现实世界一样，经济系统和标准协议为代表的“规则”也维系着元宇宙社交。
支撑虚拟世界运行规则的代码应该由谁来设计，信息传递是否足够规范，经济体系内是否会出现洗钱、诈骗等一系列问题，都需要考虑。
结语
归根结底，社交的本质是要有足够多的用户、参与感，才有可能在此基础之上创建最高层级的文明。然而现阶段，无论是初创企业的精美构思，还是互联网大厂的宏伟蓝图，这些追逐流量而来的“元宇宙社交挑战者”们，尚没有一家能在核心玩法上带来全新的社交交互方式，甚至没有挖掘出新的应用场景，所推出的元宇宙社交APP本质上还是一些旧玩法的升级或者是3D化，这也让当前的元宇宙社交还停留在概念阶段。仅通过虚拟形象等“表面文章”吸引用户，导致用户参与不进来，永远在原地打转，更谈不上更上层的商业化，当下的元宇宙社交赛道，仍是一片蛮荒之地。
当然，产业的发展必然是通过市场竞争实现的，元宇宙最终成型，也一定是在大量技术、模式、资本碰撞的情况下实现的，当元宇宙的技术路径与硬件生态实现重大突破时，元宇宙社交或将被重新定义，迎来真正的“爆发”。
