多年来，由于对温室气体排放到大气中引起的环境变化的担忧，气候变化已成为一个重要问题。对话甚至进入了加密领域，区块链技术被认为 是减少碳排放的潜在工具。
比特币 (BTC ) 和以太坊 ( ETH ) 等使用工作量证明 (PoW)挖掘算法的加密货币由于其所谓的能源消耗而受到审查。要了解这种审查来自何处，首先需要知道在挖掘 PoW 加密货币时使用了多少能源。
不幸的是，无法直接估算开采比特币和其他 PoW 加密货币所需的能量。相反，可以通过查看网络的哈希率和昂贵显卡的挖矿设置的功耗来估计它。
最初，比特币可以用一台基本的计算机来挖，但随着网络的成熟，挖矿难度增加，需要节点使用更多的计算能力来挖一个新的区块。由于电力需求的增加，今天要开采比特币，需要多个显卡以及冷却系统来防止它们过热。这就是导致比特币和以太坊等 PoW 网络的高能耗的原因。
据《纽约时报》报道，比特币网络每年使用约 91 太瓦时（91 TWh）的电力，这比芬兰等国家的能源消耗量还要多。其他消息来源称这个数字为每年 150 TWh，比拥有 4500 万人口的阿根廷的能源还要多。
然而，如前所述，计算比特币的能源使用量并不是一项简单的任务，关于比特币网络的实际能源使用量一直存在分歧。例如，Digiconomist 声称比特币使用了全球 0.82% 的电力（204 TWh），而以太坊使用了 0.34%（85 TWh）。以太坊开发者 Josh Stark 对这些说法的准确性提出了质疑，并强调了 Digiconomist 倾向于将估算值放在较高端，同时指出剑桥大学的数据估计比特币的实际消耗量要低 39%（125 TWh）。
其他消息来源同意比特币的能源支出处于较低水平。剑桥比特币电力消耗指数估计比特币网络每年使用92 TWh 的能源。Michel Khazzaka 的一份研究报告还声称，传统银行系统使用的能源是比特币的 56 倍。
全球数字资产和碳信用交易所 1GCX 的首席技术官 RA Wilson 告诉 Cointelegraph：“要说比特币对环境‘有害’，许多细微差别和重要的对话都没有被探索。确实，比特币和其他工作量证明链确实比在权益证明共识机制上运行的区块链消耗更多的能量。然而，在分析和理解比特币和区块链的能源消耗时，还有许多其他因素需要考虑。”
“例如，消耗的大量能源并不直接等同于对环境的影响。了解能量的来源也很重要。目前，比特币矿工使用大约 55%–65% 的可再生能源，这对于一个相对年轻的行业来说是令人印象深刻的。相比之下，美国的可持续能源结构仅占 30%。因此，比特币可以继续激励加密采矿业和更广泛的美国可再生能源的增长。”
关于加密货币挖矿对 PoW 网络的环境影响可能没有明确的共识。尽管如此，人们还是在推动使用区块链来提高能源效率并改善环境。因此，今年用于比特币开采的可持续能源也增长了近 60%。区块链也被用于帮助去除大气中的二氧化碳和其他温室气体。在某些地区，区块链技术正在与碳信用一起使用，以试图改善气氛。
什么是碳信用？
“碳补偿”和“碳信用”这两个术语可以互换使用是很常见的，但它们有不同的含义。碳补偿是指旨在补偿温室气体排放到大气中的行动。碳补偿的例子包括植树、重新造林和使用可再生能源而不是化石燃料。
碳信用额允许组织根据他们拥有的信用额产生一定数量的温室气体。一个碳信用代表一吨二氧化碳或其他温室气体。组织获得一定数量的信用，这意味着他们只能产生有限的温室气体排放量。
排放量超过限额的实体必须购买更多的信用，而排放量低于限额的实体可以出售任何剩余的信用。该计划通过为污染实体产生更少的温室气体提供经济激励来发挥作用。如果他们的排放量低于限制，他们可以节省或赚钱（通过出售信用），而他们通过产生超过限制的排放量来亏损。
威尔逊认为区块链技术可以帮助碳抵消行业：“碳抵消行业有潜力在未来几年扩大到数万亿美元的市场，但它目前面临着许多障碍，包括欺诈和信用重复。区块链技术的不变性和安全性可以通过确保负责任和准确地跟踪所有碳信用销售记录来帮助解决这些挑战。”
“虽然仅靠区块链技术无法解决市场上的这些问题，但结合区块链和相关的基础设施服务，如数字交易所、全球注册表和反洗钱/了解您的客户进行购买、创建和退休，可以帮助大大改善现有的瓶颈，”他继续说。
组织如何使用区块链来减少排放
假如建立一个碳平台，用户可以在平台上向不同的环保事业捐赠加密货币，主要是 Tether ( USDT )。该平台还有一个去中心化的自治组织（DAO），并设有一个金库，允许 DAO 成员决定如何使用资金。生态系统中较小的社区选择突出显示哪些原因进行捐赠。碳捕获和储存以及可再生技术和保护是改善环境时探索的一些领域。
传统组织和管理机构也将区块链技术视为减少碳排放的可能解决方案。例如，去年，联合国环境规划署和其他管理机构在中东和北非气候周齐聚一堂，探讨区块链应对气候变化的潜力。
2022 年 4 月，Algorand 宣布其区块 链完全是碳中和的。这是通过其纯权益证明挖掘算法实现的，该算法不涉及任何挖掘，而是依赖于随机选择验证者来验证下一个块的过程。
加密领域的组织正在寻求通过区块链追踪对碳清除项目、数字化化碳信用和碳中和区块链的捐赠来改善生态系统。
最后，以太坊 2.0 即将到来，它将见证区块链网络从 PoW 共识算法过渡到权益证明，以及一些额外的变化。PoS 不需要挖矿硬件来验证区块，大大降低了它的能耗。由于用于为网络供电的能量较少，燃烧的化石燃料将减少，从而减少排放到大气中的碳量。
