当今的供应链是全球网络，通常包括制造商、供应商、物流公司和零售商，它们共同合作将产品交付给消费者。随着现代供应链的不断扩展，它们也变得更加复杂和分散。通常，传统的供应链使用基于纸质且不连贯的数据系统，这会导致信息孤岛，并使跟踪产品成为一项耗时的任务。缺乏可追溯性和透明度是整个行业面临的挑战，会导致延误、错误和成本增加。
现代供应链参与者需要统一的数据视图，同时仍然能够独立和私密地验证生产和运输更新等交易。供应链的透明度对消费者来说越来越重要，毫无疑问使用区块链技术可以实现更精确的跟踪，因为使用分布式账本技术来支持更高的供应链可见性和可追溯性的承诺是真实的。
确保药品供应链正常运行对药品安全以及消费者安全具有重要影响。供应链区块链最有前途的用例之一是确保安全，而默克和沃尔玛以及IBM和毕马威正在测试区块链，作为提高药品安全性计划的一部分。每家公司都对提高药品供应链的效率有着特殊的兴趣。默克是药品制造商，沃尔玛是美国领先的药品销售门店，IBM 销售区块链技术，毕马威为制药公司提供咨询服务。
区块链正在做的是在整个药物供应链中提供一个支撑性的增强层，并使单位级别的可见性能够在药物一路走来时被追踪。这个想法是给每个药品包装一个唯一的标识符，可以在区块链上从制药商到药房再到消费者以及沿途的每个站点进行跟踪。这种联系，以及能够看到药物在哪里以及谁接触过它以及何时接触过它，实际上使不良行为者引入假药变得非常非常困难。而该试点也证明区块链技术可用于帮助满足消费者要求，以识别、跟踪和追踪分发的处方药和疫苗，并提高患者的安全性。
除了更一般的药品供应链安全外，区块链还可以帮助确保药品退货是合法的。所有退回给分销商的处方药必须先与制造商核实其唯一的产品标识符，然后分销商才能转售它们，并且已经在商业用途中用于验证可销售的药品退货。可销售退货验证法规规定，当药店退回产品时，分销商必须验证瓶子上的序列号与制造商应用于包装的序列号相同，然后才能重新进货和转售。这是为了确保没有人可以将假药引入供应链，并确保药物实际上来自购买者。
毫无疑问，借助区块链技术，制药公司可以通过单个序列号密切跟踪整个供应链中的药物。网络分类帐按序列号记录生产更新，并作为防篡改的事实来源，消除了不法分子的机会。区块链网络上的自上而下的可见性还使制药公司能够识别假药进入供应链的机会的薄弱环节。
