伴随人工智能概念的走红，近年来服务机器人行业也受到了越来越多的关注。资本市场对于服务机器人企业的兴趣升高，一些域外企业也积极入局，推动着服务机器人产品的加速创新。
眼下，服务机器人已经广泛应用于医疗、陪护、餐饮、金融、家庭、教育等诸多场景中，展现出一定的市场前景。
据悉，服务机器人创业，在不少人的直觉里，B端似乎又要优于C端。其中一个常见理由是，至少在理论上，企业对服务机器人的最大用途就是降本增效，所以抛去镀在机器人身上的营销属性不谈，只要企业一旦觉得机器人比人工更省成本，就会为它们买单。
与之相反，家用机器人是一个“消费增量”市场，在市场教育普及之前，很难说服早期尝鲜者以外的大众用户购买一台机器人。
曾经有人表示：“直白说B端买机器人的目的是为了省钱，是以替代人力为目的，但C端确是在额外花钱，所以需求有明显的差别。ToB都是单任务的，机器人只要做好一件事就行了。而ToC消费端，恨不得什么都能干，又能唱歌、又能跳舞、又能聊天、又能清洁。但现在根本不现实，技术成熟度还不够。”
所以大概从2015年开始，各种服务机器人就如雨后春笋般出现：带轮的，带屏幕的，带手臂的，带托盘的，甚至什么都带的，一时间风起云涌，热闹非凡。
“形式大于内容”
尽管市场增速很快，尽管“做好一件事就行”，但如前所述，在服务机器人涉足的商场，餐厅，酒店，园区等真实场景，给人感觉似乎更多是“形式大于内容”，整个服务机器人产业也一直在规模应用的边缘反复试探，根据中国产业信息网数据显示，目前商用服务机器人市场渗透率仅为3%。
有人说，这是因为服务机器人一直受制于应用场景的“非刚需”，噱头大于实质。也有人说，这只是因为现阶段机器人降本增效的优势还不够明显，机器人自身也远远谈不上智能。
也许吧，但可以肯定的是，每个行业在面对服务机器人时，都需要在真实需求，替代成本，智能程度，和大众习惯等约束条件之间，觅得一个商业平衡，这让其很难在短时间内规模化落地。
而反过来说，这也解释了为何服务机器人能在疫情期间战功知名。
为何如此?
面对最真实的场景需求，面对较为艰难的实际问题，面对替代人力的确定性好处，我们无需考虑其他额外因素。
也就是说，疫情之下的需求，是真正意义上的刚需。
此前，工业和信息化部曾发出倡议，希望发挥人工智能赋能效用，组织科研和生产力量，将支撑疫情防控的相关产品攻关和应用作为当前优先工作。而自新冠肺炎疫情出现以来，科技企业勇担职责，纷纷利用自身的技术优势，为战“疫”贡献科技力量。
于是我们看到，机器人临危受命，被用来承担递送化验单，送药，送餐进隔离区，回收医疗垃圾等工作，在配送的“最后一米”实现无人操作，既降低了医护人员被感染的概率，也减轻了他们已经十分沉重的工作量。这种“配送”的现实意义，和平日所谓“机器人替代人力”的配送完全不同，这是真正意义上的技术福祉。
不止于医院，因疫情升温的“无接触服务”概念，也让酒店行业对机器人配送有了重新评估。你知道，很多酒店其实并未专门设置负责配送的岗位，一般会由当班服务生来做配送，而五星级酒店一般会由餐厅服务员送餐，行李生送其他物品。在平日，相比于机器人，人的配送其实更具温情，但当疫情来袭，“无接触配送”也与酒店管理能力真正划上等号。
总结
不难发现疫情期间的真实需求，让服务机器人行业重新回眸：何为“需求”，何为“场景”。当疫情过后，别再“拿着锤子到处找钉子”——而是贴着地面，日拱一卒，挖掘机器人能为不同行业带来的确定性好处，才是让服务机器人不再“看上去很美”的关键。
