2020 年 5 月，在 GPT-2 发布一年后，GPT-3 正式发布，而 GPT-2 也是在原始 GPT 论文发表一年后发布的。按照这种趋势， GPT-4 早在一年前就该发布了，但至今尚未面世。
OpenAI 的首席执行官 Sam Altman 几个月前表示即将推出 GPT-4 ，预计将在 2022 年 7 月至 8 月发布。
GPT-3 的强大性能让人们对 GPT-4 的期望颇高。然而关于 GPT-4 的公开信息甚少，Altman 在去年的一次 Q&A 中就 OpenAI 对 GPT-4 的想法给出了一些提示。他明确表示，GPT-4 不会有 100T 参数。
正因为 GPT-4 的公开信息很少，人们对其做出诸多预测。近期，一位分析师 Alberto Romero 基于 OpenAI 和 Sam Altman 透露的信息，以及当前趋势和语言 AI 的最新技术，对 GPT-4 作出了一番新的预测，以下是他的预测原文。
1 模型大小：GPT-4 不会非常大
GPT-4 不会成为最大的语言模型，Altman 曾说它不会比 GPT-3 大多少。它的大小可能在 GPT-3 和 Gopher 之间 (175B -280B)。
这个推测有充分的理由。
NVIDIA 和微软去年联合创建的威震天 - 图灵 NLG（ MT-NLG）号称是拥有 530B 参数的最大密集神经网络，参数量已经是 GPT-3 的 3 倍，而最近谷歌的 PaLM 已有 540B 参数。但值得注意的是，在 MT-NLG 之后出现的一些较小的模型反而达到了更高的性能水平。
这意味着：更大不一定更好。
业内很多公司已经意识到模型大小不是性能的决定因素，扩大模型也不是提升性能的最好方法。2020 年，OpenAI 的 Jared Kaplan 及其同事得出结论：当增加的计算预算主要分配到增加参数的数量上时，性能的提高是最显著的，并且遵循幂律关系。
然而，以超大规模的 MT-NLG 为例，它在性能方面并不是最好的。事实上，甚至在任何单一类别的基准测试中都不是最好的。较小的模型，如 Gopher （280B）或 Chinchilla （70B） 在一些任务上比 MT-NLG 好得多。
显然，模型大小并不是实现更好的语言理解性能的唯一因素。
业内多家公司开始放弃「越大越好」的教条。拥有更多参数也会带来一些副作用，例如计算成本过高、性能进入瓶颈期。当能够从较小的模型中获得相似或更好的结果时，这些公司就会在构建巨大模型之前三思而后行。
Altman 表示，他们不再专注于让模型变得更大，而是让更小的模型发挥最大的作用。OpenAI 是扩展假设（scaling hypothesis）的早期倡导者，但现在已经意识到其他未探索的路径也能改进模型。
因此，GPT-4 不会比 GPT-3 大很多。OpenAI 将把重点转移到其他方面，例如数据、算法、参数化和价值对齐（alignment）等，这可能会带来更显著的改进。关于 100T 参数模型的功能，我们只能等待了。
2 优化：GPT追求“最优”
语言模型在优化方面存在一个关键限制，即训练成本非常高。以至于研发团队不得不在准确性和成本之间进行权衡。这通常会导致模型明显欠优化。
GPT-3 只训练了一次，当在一些用例中出现错误时就要重新进行训练。OpenAI 决定，GPT-4 不会采取这种方式，因为成本太高，研究人员无法找到模型的最佳超参数集（例如学习率、批大小、序列长度等）。
高训练成本的另一个后果是，对模型行为的分析要受到限制。Kaplan 的团队得出模型大小是提高性能最相关的变量时，他们并没有考虑训练 token 的数量，这需要大量的计算资源。
不得不承认，一些大型公司依照 Kaplan 团队的结论，在扩大模型上「浪费」了数百万美元。现在，以 DeepMind 和 OpenAI 为首的公司正在探索其他方法。他们试图找到最优的模型，而不仅仅是更大的模型。
优化参数
上个月，微软和 OpenAI 证实用优化后的超参数进行训练，GPT-3 能够获得较大的改进。他们发现，6.7B 版本的 GPT-3 性能大幅提升，可与最初的 13B GPT-3 相媲美。超参数调优带来的性能提升，相当于参数量增加了一倍。
他们利用一种称为μP 的新型参数化方式，其中小模型的最佳超参数同样适用于同类型的大模型。因此，μP 能够以一小部分训练成本优化任意大小的模型，几乎毫无成本地将超参数迁移到更大的模型中。
优化计算模型
几周前，DeepMind 重新审视了 Kaplan 等人的发现，并意识到：与人们认为的相反，训练 token 的数量对性能的影响与模型大小的影响一样大。DeepMind 得出结论：计算预算应该平均分配给扩展参数和数据。他们用大型语言模型 4 倍的数据量（1.4T token）训练 Chinchilla（70B）证明了这个假设。
图源：DeepMind
结果很明确，Chinchilla 在许多语言基准测试中「显著」优于 Gopher、GPT-3、MT-NLG 等语言模型，这表明当前的大模型训练不足且规模过大。
考虑到 GPT-4 将比 GPT-3 略大，根据 DeepMind 的发现，它达到计算最优所需的训练 token 数量将约为 5 万亿，比当前数据集高出一个数量级。为了最小化训练损失，训练 GPT-4 所需的 FLOP 将是 GPT-3 的约 10-20 倍（参照 Gopher 的计算量）。
Altman 曾在 Q&A 中表示 GPT-4 的计算量将比 GPT-3 更大，他可能指的就是这一点。
可以肯定的是，OpenAI 将致力于优化模型大小以外的其他变量。找到最佳的超参数集以及最佳的计算模型大小和参数数量，这可能会让模型在所有基准测试中获得令人难以置信的提升。
3 多模态：GPT-4 将是纯文本模型
人类的大脑是多感官的，因为我们生活在一个多模态的世界中。一次只以一种模态感知世界，极大地限制了人工智能理解世界的能力。因此，人们认为深度学习的未来是多模态模型。
然而，良好的多模态模型比良好的纯语言或纯视觉模型更难构建。将视觉和文本信息组合成单一的表征是一项非常艰巨的任务。我们对大脑如何做到这一点的认知还非常有限，难以在神经网络中实现它。
大概也是出于此原因，Altman 在 Q&A 中也表示，GPT-4 不会是多模态的，而是纯文本模型。我猜测在转向下一代多模态 AI 之前，他们正试图通过调整模型和数据集大小等因素达到语言模型的极限。
4 稀疏性：GPT-4 将是一个密集模型
近来，稀疏模型利用条件计算，使用模型的不同部分来处理不同类型的输入，取得了巨大成功。这些模型可以轻松扩展到超过 1T 的参数 mark 上，而不会导致过高的计算成本，从而在模型大小和计算预算之间构建出正交关系。然而，这种 MoE 方法的优势在非常大的模型上会有所减弱。
鉴于 OpenAI 一直专注于密集语言模型，我们有理由预期 GPT-4 也将是一个密集模型。
不过，人类的大脑严重依赖于稀疏处理，稀疏性与多模态类似，很可能会主导未来几代神经网络。
5 GPT-4 将比 GPT-3 更加对齐
OpenAI 为解决 AI 价值观对齐（alignment）的问题付出了诸多努力：如何让语言模型遵循我们的意图并遵守我们的价值观。这不仅需要数学上让 AI 实现更准确的理解，而且需要在哲学方面考量不同人类群体之间的价值观。OpenAI 已尝试在 InstructGPT 上接受人工反馈训练以学会遵循指令。
InstructGPT 的主要突破在于，无论其在语言基准上的结果如何，它都被人类评估者一致认为是一比 GPT-3 更好的模型。这表明，使用基准测试作为评估 AI 能力的唯一指标是不合适的。人类如何看待模型同样重要，甚至更重要。
鉴于 Altman 和 OpenAI 对有益 AGI 的承诺，我相信GPT-4将实现并构建他们从InstructGPT中发现的成果。
他们将改进对齐模型的方式，因为 GPT-3 只采用了英文语料和注释。真正的对齐应该包含来自不同性别、种族、国籍、宗教等方面的信息特征。这是一个巨大的挑战，朝着这个目标迈进意义重大。
6 总结
综上，我关于 GPT-4 的预测大致包括以下几个方面：
模型大小：GPT-4 会比 GPT-3 大，但不会很大。模型大小不会是其显著特征；
优化：GPT-4 将使用比 GPT-3 更多的计算，它将在参数化（最优超参数）和扩展定律（训练 token 的数量与模型大小一样重要）方面做出新的改进；
多模态：GPT-4 将是纯文本模型，OpenAI 正试图将语言模型发挥到极致，然后再转变成像 DALL·E 这样的多模态模型；
稀疏性：GPT-4 遵循 GPT-2 和 GPT-3 的趋势，它将是一个密集模型，但稀疏性未来将占据主导地位；
对齐：GPT-4 将比 GPT-3 更符合人们的价值要求，它将应用从 InstructGPT 中学到的经验。
Alberto Romero 根据 Altman 和 OpenAI 给出的信息作出了有理有据的推测，期待这些预测在几个月后在即将面世的 GPT-4 中得到印证。
