澳大利亚工作场所安全产品供应商Blackwoods公司的技术团队在2020年初面临新冠疫情时，当时显得茫然无措。Blackwoods公司是历史悠久的Wesfarmers公司的子公司，该公司拥有Bunnings和Officeworks品牌，在澳大利亚拥有50多家门店。
Blackwoods公司在疫情发生之后，为此制定新的数字战略，以支持在家工作、远程购物，并确保重大数字化转型计划和完整的ERP升级项目保持在正轨上运行。该公司的首席信息官Claudio Salinas在此期间却被诊断出患有急性白血病。
Salinas回忆说，在看到诊断书时，他当时经历了一生中最令人震惊和最痛苦的时刻。他说，“当时我感到世界都变了，需要重新评估工作和生活的意义。开始真正理解什么是重要的事情。”
当然，让公司变得更好是他的首要任务。他说，“如果我无法度过难关，我要确保我的公司和家人没事。”
Salinas的两个女儿在他确诊时分别为15岁和17岁，他们全家为此进行了艰难的对话。Salinas于是定期检查身体，并每六个月进行一次血液检查。在收到诊断书的三天后，Salinas就在医院接受了第一轮化疗，他在医院住了六个月的时间，在此期间接受了13次化疗，他于2020年12月被告知其病情已经得到缓解。
IT团队接手Blackwoods公司的主要数字化转型计划
在2020年6月，Salinas得到确诊的消息正是Blackwoods技术团队面临困境的时刻。他们正在努力应对新冠疫情限制带来的前所未有的危机。彻底改革销售和交付系统和流程，以及能够让该公司的员工(总共2200人)在家远程工作(由部署Microsoft 356和Teams、Citrix以及各种网络安全工具提供支持)的挑战迫在眉睫。
这一重大数字化转型计划包括大规模迁移到Microsoft Azure、部署SAP的Hybris电子商务和数字营销平台，以及将五个中间件平台整合到一个云计算实例中。Salinas和他的团队还致力于用Microsoft Dynamics 365替换已有35年使用历史的基于Cobol的ERP和16个核心业务应用程序，并通过Microsoft Azure云平台进行财务运营，其中涵盖财务、高级仓储和配送、产品信息管理以及客户关系管理。完成这个雄心勃勃的项目并不容易。最后一个组成部分是构建和实施业务运营自助服务功能，其中包括微软公司提供的商业智能数据服务，以及支持内部应用程序和自动化的Power平台服务。
Salinas表示，随着的治疗力度的加大，他完全相信他的团队能够稳定地处理这些事项。他说，“我们有一个令人难以置信的强大团队，其中包括经验丰富的ERP项目主管，以及在数字化转型领域工作的一些得力人员。”
Salinas的经历对其团队产生了巨大的影响，在得知他生病的时候感到非常紧张，这可能影响开展的项目，甚至影响到外部合作伙伴的合作。新冠疫情带来了深刻而出乎意料的认识，其中许多认识导致出现新的流程和程序。
赋予副手权力对于管理清晰度至关重要
事实证明，Salinas的副手兼企业架构负责人Tony Roberts能够承担指挥和执行任务，包括他自己。Salinas说，“他毫不犹豫地站在我的立场上。”这包括Roberts在执行领导团队中取代Salinas对关键任务，企业领导团队渴望看到Roberts在项目中扮演重要的角色。
尽管Salinas身处困境，但他决心尽其所能地为Roberts提供支持。他说，“我一直鼓励Robert要有信心。他是代理首席信息官，需要自己做出决定。”
虽然新冠疫情成了巨大的额外压力，但Blackwoods公司为应对疫情而部署了远程工作工具，意味着Salinas能够以前所未有的方式与Roberts、技术团队和高管进行沟通。
Salinas说，“这让我可以灵活地保持联系，可以参加和倾听重要会议。我与Robert相处融洽，并且能够对他进行指导。”
Salinas的持续参与对Robert来说尤其重要。Salinas回忆说，在他生病期间，Robert经常说，在突然接过接力棒之前，并不真正了解担任首席信息官意味着什么。Salinas说，“对Robert来说，这是一个大开眼界和提升能力的机会。”
虽然许多人可能担心正在接受治疗的Salinas需要更多的休息时间，但Salinas能够工作并保持联系成为一个重要组成部分。他说，“参会帮助我保持头脑活跃，保持积极的心态，并且仍然保持联系让我感觉需要完成工作目标。当然，如果我完全退出的话，这对企业来说绝对是一个挑战，所以现在是一个双赢的局面。”
权力转移的微妙平衡
尽管如此， Salinas承认，虽然他能够参与工作非常重要，但也带来了一些挑战。他回忆说，“我很难真正到现场指导，直到2020年8月，我保持联系的节奏才真正成为问题。当时员工并不知道谁是领导者，也不知道该去找谁。在早期的时间，有的人向Robert汇报，也向我汇报。Robert并不确定要做出什么决定，我明确表示Robert是领导者，由他自己决定。”重要的是，当某些团队成员需要服从命令时，这一点涉及到Salinas为Roberts提供指导，而Roberts在此之前确实没有这方面的经验。
供应商对此也感到困惑。Salinas说，“虽然我与内部团队保持联系，但我与一些主要供应商的联系较少。”有些人在他重返工作时表示在他缺席期间面临的困境。
其中包括微软公司在澳大利亚分公司的首席执行官，他帮助Blackwoods公司将其拥有35年历史的Cobol ERP系统迁移到Dynamics。Salinas说，“这是一个巨大的项目，有许多活动部件，许多ISV支持每天有数十万笔交易的大批量分销业务。”
Salinas承认，虽然他发现重新成为首席信息官很容易，但Roberts却难以适应，因为他实际上已经成为了首席信息官，对技术部门应该如何运作有着自己的看法。
危机凸显继任计划的重要性
Salinas指出，让他的副手Roberts在担任代理首席信息官方面迈出了一大步，这让他和他的同事更加意识到制定适当的继任计划的重要性。他说，“它在企业确实强调了在企业内部制定完善的继任计划的重要性。它成为了执行领导团队的重要议程，现在作为我们真正需要依靠的东西。”
为了帮助企业更好地为Salinas所经历的一切做好准备，随着技能危机的到来，Blackwoods公司为更好地培养企业的数字人才制定了新计划。Salinas说：“我不会说这都是我的功劳，但大家都更加意识到规划的重要性。”
也许Salinas在回归工作时不得不应对的最大问题是留住员工。就像许多科技团队在应对新冠疫情时一起工作一样，这一经历让许多管理者在一个技能匮乏的行业突然变得更有市场。
Salinas说，“我们公司的领导层有一些变动。一些高管在其他公司中担任新职务，因为他们意识到自己有能力做更大和更好的事情，这些变动有些令人沮丧，但我自己在经历了重大的情绪变化之后而变得更加稳重成熟。”
