我们知道，Win11对系统UI进行了大幅修改，界面变得更加现代化。但Win11的新设计元素，是否完完全全属于创新?倒也不尽然。如果你一直有关注Windows的发展历史，应该不难看出，其实Win11的很多新设计，都可以在历史中找到痕迹!
实际上，有相当部分的Windows老粉丝认为，旧版本Windows的多个设计思路，经由“炒冷饭”后，在Win11以新设计的姿态出现。在Win11当中，这些以往的功能设计经由了现代化的包装，成为了今天，我们就一起来盘点那些Win11中重新出现的、在之前Windows中一度被搁置的远古功能设计吧。
任务栏居中
这是Win11最显著的特征之一。在Win11当中，任务栏默认居中摆放各种应用程序，在很多朋友心目中，微软从来没用过这样的设计，这似乎是参考了macOS的UI。但实际上，微软早年还真在Windows中尝试过任务栏居中的布局。
如果你是微软Windows的老粉，一定会知道这样一个代号——“Longhorn”。这是Windows XP之后，微软研发次时代操作系统的代号。Longhorn计划非常宏大，微软原计划在其中引入很多划时代的机制和设计，例如纯.NET构造、WinFS文件系统、全新的Avalon界面管理器等等，但由于种种原因，Longhorn大量特性不得不被砍掉，最终的成品则是Windows Vista。
而在Longhorn当中，我们可以得以一窥很多Windows做出过的尝试，例如任务栏居中。是的，在Win11之前，微软在Longhorn当中就已经尝试过任务栏居中的设计，所有打开的应用程序，在任务栏中都会居中显示。
显然，Longhorn这个特性并没有延续下去。在遭遇一系列开发问题后，微软开始从Windows Server 2003为基础开发下一代操作系统，任务栏居中的特性也随着被砍掉。在正式版的Windows Vista中，任务栏布局和前代Windows XP类似，直到Windows 11，任务栏居中的设计才又重新回归。
小工具面板
这可能是Windows 11中，不那么受欢迎的特性。在Win11的任务栏点击相应图标，小工具面板就会浮现，呈现出天气、股票、资讯等信息。在新版的Win11中，小工具面板变得更具容易激活了，鼠标悬浮在天气信息上就会自动弹出。有用户觉得这个设计有些不着边际，但也有人觉得其中的小工具可以提升信息获取效率。但无论如何，这其实并非是Win11中首次出现的设计。
这个小工具面板的设计，最先仍是出现在Longhorn上。在Longhorn的测试版本中，就已经可以看到置于屏幕左侧的小工具栏，用户可以在其中添放时钟、播放器、网站链接、搜索框等部件。
和上面提到的任务栏居中设计不同，小工具面板一直从Longhorn延续到了正式发布的Windows Vista当中，当年业界也认为这是新一代Windows最显著的变化之一。
不过，和现在一样，当年也存在大量用户认为小工具栏的设计颇为鸡肋。在Windows 7当中，尽管桌面依然支持放置小工具，但小工具已经不是主打卖点。到了Windows 8当中，由于系统开发思路的转变，桌面小工具被正式取消，微软官方网站上停止提供小工具的下载，转而鼓励开发人员开发Metro应用，使用磁贴来呈现信息，以取代小工具的功能。
显然，Windows 8向移动平台靠拢的道路走得并不通畅，Metro/Modern应用也没有发挥出应有的潜力，就走下了历史的舞台。在Windows 11中，小工具以及专属面板被重新拾起，或许也算是一种循环吧。
可换壁纸虚拟桌面
这可能是Win11当中，最受欢迎的设计。用户可以在Win11中开启多个虚拟桌面，每个虚拟桌面放置不同的应用窗口，让使用体验更加有条理。尽管Win10已经支持虚拟桌面，但Win11的虚拟桌面更胜一筹，支持自定义桌面壁纸，更具辨识度，趋于完美。
但是，鲜有人知道，其实支持更换壁纸的虚拟桌面这一点，微软并不是在Win11中首次实现的。
没错，依然是Longhorn!早在2002年，Longhorn的早期测试版build 3683当中，就已经提供了可更换壁纸的虚拟桌面功能。通过侧边小工具栏，用户可以轻松在数个虚拟桌面当中切换，相当自然流畅。
然而，这个功能不幸成为了微软砍刀部的祭品，没能在Windows Vista中和大家正式见面。此后在Win7~Win8.1系统漫长的生命周期中，虚拟桌面一直是Windows的软肋，毕竟竞争对手Mac OS X甚至一众Linux发行版都支持，就Windows没这功能，未免也太逊了点。
直到Win10，微软才重新引入虚拟桌面，到了Win11虚拟桌面终于还支持了单独设置壁纸功能。此时距离Longhorn过去已近20年了，不禁让人感慨微软的填坑进度。
半透明特效
这是Win11当中令人印象深刻的视觉设计。Win11的窗口使用了亚克力材质的半透明特性，这和大家熟悉的Win7“Aero”效果非常相似，而大家也都很清楚Win11此举属于复古。不过，Windows半透明视觉特效首先出现在什么系统当中?恐怕不是所有人都知道答案。
是的，答案还是Longhorn!正如前面所提到，Longhorn引入了全新的Avalon界面管理器，使用某些高级显卡，即可开启新的半透明DWM特效。不过，这个特效在当时对显卡有着较为苛刻的要求，默认只有ATI Radeon 9800或nVidia GeForce FX 5900显卡可以打开，通过一些小手段，才能让大部分显卡支持。
从截图来看，这个效果的确已经非常接近正式版中的Aero了。虽然Avalon界面管理器最终流产，但是Aero特效依然在Vista中得以保存，并沿用至Win7，而Aero华丽的半透明效果或许也是很多朋友抛弃XP转投Win7的最大吸引力之一。可惜的是，微软在Win8之后弃用了Aero，直到Win11才重新加入亚克力半透明特效，虽然画风和Aero已经有了不小的区别，但让人有种恍如隔世之感。
圆角窗口、菜单
Win11的另外一个特征，就在于窗口、菜单等地方都使用了圆角视觉风格，和Win8、Win10方方正正的画风迥然不同。很多人联想到，这是否是受到iOS圆角矩形设计理念的影响?但绝大部分Windows用户都知道，这或许其实只是一种设计理念的回归。
这次要提及的，终于不是Longhorn了，而是更前一代系统，也是大家非常熟悉的Windows XP。微软在Windows XP在其内部开发版本Whistler当中，就开始使用代号为Luna的UI，而这就是一个典型的圆角窗口设计，和以往横平竖直的Windows 95、98乃至Me和2000都不一样。
除了消费市场版本XP使用的Luna，Windows XP还在其他版本当中使用了Royale、Embedded、Zune等主题，这些UI也都是圆角窗口设计的。不过和Win11不同，XP的菜单仍使用直角样式，单论圆角，视觉层面上还是Win11显得更加和谐统一。
后话
在这篇文章中，Longhorn出现的次数实在是太多了，由此我们可以得以一览这项微软曾经战略级工程的魅力。很多在Longhorn当中画下的大饼，在Win11中得以实现，然而Win11仍不足以落地Longhorn的全部构想。
但与此同时，我们也需要明白，Win11又并不全是昔日未完工工程的堆砌，它自身蕴含着很多微软最新的规划设计理念，例如软件商城、云服务等等。未来的Windows还会迎来怎样的改变?以往微软挖坑未填的特性，还会以新姿态和大家见面吗?我们拭目以待吧。
