近日，有媒体从福建省宁德市中级人民法院获悉，宁德时代对蜂巢能源提起了诉讼，案由为不正当竞争，案件将于本月开庭。福建省宁德市是宁德时代的总部所在地。
这一案件的被告，还包括无锡天宏企业管理咨询有限公司（下称无锡天宏）和保定亿新咨询服务有限公司（下称保定亿新）。法院认定，无锡天宏和保定亿新均为蜂巢能源的关联方。
多份法院判决书显示，2018年至2019年间，九位宁德时代员工在离职后，分别加入无锡天宏和保定亿新，为宁德时代的竞争对手蜂巢能源提供服务。宁德时代认为，这九人违反了与其签订的《保密和竞业限制协议》（下称竞业协议），因此要求他们赔偿违约金100万元。
宁德时代和蜂巢能源的主营业务均为新能源汽车动力电池。根据韩国市场研究机构SNE统计数据，2021年，宁德时代在全球动力电池领域的市场占有率为32.6%，连续五年位居世界第一。蜂巢能源2021年动力电池装机量同比增长超过430%，以1%的市场占有率进入全球前十。
蜂巢能源的前身为长城汽车动力电池事业部。2018年，蜂巢能源脱离长城汽车，开始独立运营。2020年4月以来，蜂巢能源已连续完成四轮融资，累计融资金额超200亿元。
蜂巢能源B+轮融资，图片来源：蜂巢能源
值得注意的是，为保障全球扩产规划的顺利推进，蜂巢能源近期正计划推进上市相关工作，以争取早日登陆资本市场。而此次宁德时代发起诉讼，恐在一定程度上影响蜂巢能源IPO工作的进程。
实际上，在蜂巢能源之前，宁德时代也曾向竞争对手塔菲尔新能源和中创新航（原名中航锂电）提起过诉讼，称对方侵犯其电池技术专利。宁德时代与塔菲尔新能源一案已于去年宣判，后者被判向宁德时代赔偿2330余万元。而宁德时代与中创新航的专利权诉讼案结果则尚未公布。
在业界看来，宁德时代作为动力电池龙头企业，多次维权一方面是其对专利、核心技术的竞争力极为重视的一种体现，另一方面更像是企业之间博弈的商业手段。
就宁德时代自身配套客户而言，盖世汽车研究院分析师罗夏迪就指出，宁德时代的配套客户虽比较广，但这些客户未来的订单需求很可能会超过宁德时代的产能供应能力，二三梯队动力电池企业如若抓住机会扩产保供，势必会分流宁德时代现有的配套客户。此外，从车企角度来说，考虑到供应链安全，车企不会只选择一家动力电池供应商，这些因素都对宁德时代来说有潜在风险。
2021年，宁德时代配套客户数量从36家减少到了31家，减少的品牌分别是宝沃、长安、汉腾、丰田、云度。不仅如此，大部分客户在选择其作为供应商的同时，还将中航锂电、国轩高科、孚能科技等其企业纳入供应合作。
另在二级市场上，宁德时代股价自2月以来持续下挫，跌幅一度超过18%，并在2月11日盘中最低下探至489元，市值蒸发近两千亿。伴随着股价下跌，网络平台相继出现关于宁德时代的一系列谣言。
宁德时代2月14日股价走势，图片来源：东方财富网截图
对此，宁德时代2月13日发布声明称，近期网络平台相继出现关于公司被美国制裁、被剔除创业板权重指数、与特斯拉谈崩等一系列恶意谣言，引发市场误解曲解，影响企业声誉，谣言无事生非，毫无根据，性质恶劣，宁德时代已于2月12日向公安机关报案，将对造谣者依法追究法律责任。
一番操作后，2月14日，宁德时代在低开0.81%的情况下，出现强势反弹，最终上涨3.68%，报收508元/股。
不论是配套客户的粘性，还是二级市场的近期走势，显然都让宁德时代坐立难安，而其不断维权的初衷，也是为了稳固其作为动力电池龙头企业的地位。宁德时代曾多次提及，知识产权是企业提高核心竞争力的战略资源，也是企业面对激烈国际竞争的重要支撑。长期以来，宁德时代对知识产权的保护工作高度重视。此次，其与蜂巢能源的纠纷将如何收场，盖世汽车将持续关注。
