可编程逻辑控制器(PLC) 几乎存在于所有现代工业中。尽管它们有多种形状和形式，但它们有一个目标：在复杂的工业应用中实时控制、测量和执行任务。
几十年来，PLC一直在工厂车间的自动化系统中扮演着强大而灵活的大脑的角色。事实上，它们被称为OT世界中的边缘计算机。但是，虽然PLC在特定的工业控制过程中不断发展，但工业物联网 (IIoT) 技术正在颠覆整个行业。
将PLC系统与工业物联网架构集成将带来前所未有的价值和优势。但将PLC集成到物联网领域并非易事，尤其是当PLC的网络能力较差且缺乏互操作性时。这就是工业物联网网关派上用场的地方，因为它使所有PLC为物联网做好准备。
1. PLC 挑战：
PLC 持续监控输入设备(例如传感器)的状态，根据自定义程序做出决策，并触发对控制设备(例如执行器或警报系统)的输出。所有这些输入使 PLC 集中了大量的操作数据，不幸的是，这些数据最终被锁定在工厂内。尽管大多数现代 PLC 可以使用基本网络功能相互通信或将信息发送到本地仪表板，但它们并不是为远程通信而设计的。
以下是PLC面临的三个最常见的挑战：
(1) 数据交换
PLC自动化网络通常是闭环的，其中有价值和关键的数据最终被锁定在工厂车间内。这些网络最终会造成有问题的数据孤岛。较差的网络连接导致传统PLC与高端系统的数据交换有限。尽管现代PLC具有用于数据交换的以太网等连接功能，但在复杂和恶劣的工业环境中部署有线基础设施可能具有挑战性。
(2) 互操作性
大多数PLC型号，尤其是旧型号，使用专有数据交换或供应商特定协议，使互操作性复杂化。某些SCADA和ICS系统也是特定于供应商的，并且只能与来自同一供应商的PLC一起运行。这种互操作性的缺乏会使PLC与SCADA、ICS或IT系统等系统的集成变得具有挑战性。
(3) 缺乏数据洞察力
随着时间的推移，PLC会积累轻微的不一致，例如I/O模块错误，或者也可能会遭受断电，这可能会间接危及整个控制系统。为避免此类PLC问题，工厂工程师需要不断仔细地检查机器。不幸的是，PLC缺乏监控和预测机器问题的系统。
2. 将PLC与工业物联网网关集成
工业物联网网关集成了所有PLC，并使它们为互联行业做好准备。工业物联网网关可以弥合OT和IT之间的差距，允许将PLC集成到 IT、SCADA 或 ICS 网络。
工业物联网网关为PLC提供接口。它允许更轻松地收集数据、连接互联网、访问基于云的应用程序、存储等。物联网网关将数据可靠、安全地传输到云平台或本地管理或监控系统。收集的数据可用于机器状态跟踪、资产利用、故障检测、机器性能和单位维护成本。
此外，PLC旨在在恶劣的环境中运行。因此，任何在相同条件下工作的IT相关设备也需要坚固耐用。工业的物联网网关是坚固的，因此它是能够经受恶劣的环境中，而在同一时间提供连通性，安全性和数据处理。
