物联网 (IoT)，从最基本的理解来看，是一个由嵌入传感器的连接设备组成的网络。它允许这些设备通过基于云的软件平台和其他网络通信、分析和共享有关物理周围世界的数据。
在机器学习、人工智能和物联网等技术的推动下，该行业在过去十年中进行了彻底的改造。后者已被全球超过 50% 的主要零售商应用。它继续呈上升趋势。零售物联网应用存在于该行业的许多领域，包括用于制造的工业传感器、店内分析设备、融合在线和离线客户参与领域的连接系统。
Sparklabs预测“物联网领域将呈指数增长——从2017年的25亿台设备增加到2020年的54亿台。” 随便结果，物联网将使零售业永远不同。
物联网的好处
有远见的零售商已经从成功应用IoT应用程序中获益。以下是零售业通过物联网应用获得的一些优势：
(1) 加强供应链管理
零售商可以使用RFID标签和GPS传感器等物联网解决方案来全面了解货物从制造到放入商店再到客户购买的过程。收集到的信息(例如运输时间或产品储存温度等)可以实时分析。事实证明，这些数据很有帮助，尤其是在易腐烂产品的运输过程中，存储温度至关重要。根据一些专家的说法，大致四分之三 的零售商计划通过物联网解决方案实现供应链管理现代化
(2) 更好的客户服务
物联网还可以帮助实体零售商深入了解客户数据，同时为利用这些数据创造机会。例如，零售商物联网应用程序可以综合来自视频监控摄像头、移动设备和社交媒体网站的数据，让商家更好地预测客户行为。
十分之八的零售店承认物联网改善了整体客户体验。大致相同的数字声称它提高了业务效率。
(3) 更智能的库存管理
库存管理可能是一个令人头疼的问题。缺乏对库存的准确跟踪会导致缺货和积压，每年给全球零售商造成数十亿美元的损失。物联网可以通过自动化库存可见性来解决这些问题。通过应用基于货架传感器、RFID标签、信标、视频监控和数字价格标签的智能库存管理解决方案，零售企业可以增强采购计划。当产品库存较低时，系统会根据从IoT数据获取的分析结果重新订购足够数量的产品。
(4) 自动结账
结帐是一项劳动强度最大且客户通常不喜欢的操作。当结账队伍太长时，许多人没有购买任何东西就离开了，从而导致利润损失。为了阻止客户在没有任何购买的情况下离开，零售商可以使用物联网解决方案来自动化销售点 (PoS) 系统。自动PoS可以在客户离开商店时读取每个产品上的标签，并通过移动支付应用程序自动向其收费。
成功的零售物联网应用
(1) 人流量监测
在一家小商店中，可以检查多个零售商的商场客流量，以便了解整个购物过程。在智能商店中，您可以使用基于视频的人流量监控来查看客户是否比其他产品区域更常驻留。然后，您可以实时指导员工帮助客户或稍后检查信息，以便调整商店布局以提高客户访问效率。此外，通过实时观察店内客流量和顾客需求，您可以定制现有的店内购物体验。
(2) 预测性设备维护
预测性设备维护用于能源管理、估计设备故障并在其他问题发生之前加以预防。例如，每个杂货店都有很多复杂的设备，例如制冷装置和暖通空调系统。当这些装置配备传感器时，您可以预测可能影响功耗的维护问题以节省开支，甚至可以监控温度波动以确保食品安全。
(3) 需求警报仓库
需求警报仓库履行是关于由店内和在线购物需求驱动的仓库自动化。物联网允许您实时监控销售和机会。它甚至可以让您跟踪错过的店内销售情况。需要注意的是，RFID是物联网中经过充分测试的部分，可用于更准确的服务水平优化和库存管理。借助技术的力量，未来的仓库将是一个开放空间，其中自动化托盘将根据实时需求进行自组织。
(4) 智能履行
在零售业，更有效地运送商品是一个主要目标。物联网可以在运输、跟踪和路线优化的维护中发挥关键作用。当然，许多零售商多年来一直使用GPS来跟踪和确定货物运输路线，但借助物联网，我们能够更准确地了解一托盘商品与商店的距离。
零售物联网应用的挑战和解决方案
(1) 基础设施
大多数零售商缺乏海量物联网数据所需的基础设施和网络组件。为了让商家将零售店数字化，他们需要拥有强大的网络、云解决方案和终端用户解决方案，例如条码扫描仪、平板电脑和mPOS。所有这些都需要大量投资。
这里的解决方案是，在实施一项新技术时，无需一次性对基础设施进行过度投资。您可以从小的基础设施更改开始，例如使用物联网来管理交流电或照明，这将带来更直接的投资回报。您可以通过 IoT 解决方案逐渐变得更加复杂。
(2) 安全
许多零售商都对与物联网相关的安全和隐私问题持谨慎态度。GDPR(通用数据保护条例)的引入加剧了这些担忧。访问客户数据为零售商提供了各种机会，但同时也为网络攻击威胁和法律并发症打开了大门。(来源：瀚云数字工厂)
零售商应与物联网软件开发商密切合作，确保他们使用的设备和传感器在设计时考虑到强大的安全机制，包括安全密码等基础知识，以及端到端加密、常规软件等更高级的安全基础设施更新，以及主动扫描错误和漏洞的 IT 基础架构。
(3) 数据管理
由于缺乏相关的资格和专业知识，及时和相关地进行物联网数据分析对零售企业来说是一个巨大的挑战。手头没有足够的技术和分析技能来从从物联网收集的大量数据中获得有价值的见解。
零售企业可以聘请领域专家或依赖具有相关物联网资格和培训的第三方，他们可以接管数据管理流程。通过避免这些挑战，零售商有机会在物联网投资中获利，同时在市场上获得竞争优势。
结论
实施物联网解决方案可以为零售商提供有价值的见解。这样的解决方案可以促进简化的客户体验，同时扩大利润。借助典型的物联网解决方案，零售商正在将实体店数字化，这可以通过提高供应链效率、增加营销转化率等获得巨大的投资回报率。因此，很明显，支持物联网的技术有能力改善客户体验并提高品牌忠诚度。
