IT自动化通常是有机地进行的。例如，系统管理员编写Bash脚本以简化日常工作中的冗余任务。然而，这种渐进式的自动化并不排除实施大范围的规划。
自动化策略应该是渐进的。正如Red Hat公司技术布道者Gordon Haff最近指出的那样，渐进式进步是获得吸引力的一部分，它存在于自动化的基因中。
Haff说，“在许多情况下，这是通过系统管理员甚至站点可靠性工程师的视角来实现的自动化。多次人工执行某项操作并将其自动化，这样就不必再次手动执行了。”
这是一个完全合理的进展，也可以与更高级别的策略保持一致。
渐进实现自动化战略的3个好处
事实上，渐进式进步使IT领导者和团队能够应对业务流程、企业文化和技术堆栈中的挑战。渐进实现自动化的方法有助于确保企业的策略：
- 高效：无需等待到达某个遥远的目标即可生成和共享结果。
- 灵活：可以在条件变化时审查和修改优先级。
- 可实现：企业的团队实际上可以执行战略——即使在设定雄心勃勃的目标时，这一特性也被严重低估。
换句话说，增量自动化是一个很好的措施。而“先实现自动化，然后提出问题”的方法往往会加剧潜在问题。这种方法倾向于将自动化视为纯粹的技术问题。这种想法听起来很好：“让我们采用技术解决这个问题!”，而现实是“我们将这个问题隐藏在一堆新工具之下。现在又有了新的问题!”
自动化战略的6个关键要素
事实表明，最好采用由技术支持的增量自动化战略，以确定人员和流程的优先级。
几位IT领导者最近分享了他们对自动化战略的见解和建议。作为自动化战略的一部分，应该考虑以下6个关键要素：
(1)确定起点以及当前优先事项的标准
不要希望一蹴而就，不用说，这种战略本身也有问题。如果打算采取循序渐进的方法，则需要先决定第一步，然后再第二步、第三步，依此类推。
这是一个很好的经验法则：在优先考虑自动化领域时，尤其是在实施战略计划的早期，可能会面临无聊、厌烦或痛苦的工作。其实这是很多系统管理员和其他IT专业人员一直在做的事情。
Netomi公司创始人兼首席执行官Puneet Mehta说，“首席信息官应该在员工群体中找出导致沮丧或焦虑的地方。消除这些问题将对企业文化产生积极影响。”
这不仅限于IT部门，几乎可以在每个部门找到自动化的候选人。那么是否必须人工地将相同的数据输入多个系统才能完成单个任务?这听起来像是一个起点。
Mehta说，“例如，当客户数据需要跨多个系统更新时，自动化这一过程可以确保不仅正确、一致地完成，而且可以立即完成。正是这种平凡的工作会让员工感觉自己就像机器人，并导致工作倦怠和离职。当员工能够专注于更高层次的任务时，他们的满意度就会提高。”
(2)将自动化与更广泛的业务目标联系起来
临时自动化往往独立于其他工作而发生。即使它解决了企业手头的问题，但没有明确的与更广泛的目标保持一致的联系。
虽然这在某种程度上可能没问题，但它也会带来孤岛、文化阻力和其他潜在问题。战略自动化既可以是渐进的，也可以与大局紧密相连。
Snow软件公司运营副总裁Becky Trevino说，“虽然首席信息官在决定自动化战略的过程中会遇到许多问题，但他们应该问自己一个最重要的问题是：‘自动化将如何帮助我们实现需要的业务成果，从而在4～5年内实现我们想要的目标?’”
Trevino指出，“是-否”矩阵可以帮助指导决策和优先级排序，例如，“自动化是否有助于我们实现X?”如果答案是肯定的，那么就去做。如果答案是否定的，那么至少应该就为什么这样做提出更深入的问题。
自动化是一个如此广泛的类别，以至于人们很难以实际的方式来理解。以结果或目标为导向的自动化策略可以提供很大帮助。
(3)为个人而不仅仅是企业创造价值
人们厌倦了“事半功倍”和“实现新的运营效率”这些商业性的陈词滥调。即使背后有一个必要的真相内核，也可能导致员工疲惫不堪，而且它们往往会引发而不是解决与自动化相关的冲突。
与此相反，使用策略(以及任何相应的文档和沟通)来展示它将如何为个人和团队创造价值，而不仅仅是为企业及其财务部门创造价值。
Trevino表示，自动化可以帮助企业事半功倍，让人们真正参与进来意味着向他们展示作为个人的价值，无论是职业发展、经济增长还是其他好处。
Trevino说，“首席信息官需要更长远的思考，传达他们的愿景，并考虑如何影响员工的变化，并让员工走上这条道路。这种愿景使不同的群体保持一致，并帮助他们了解其中的意义。”
例如，在越来越重视自动化能力和经验的行业领域，应该能够创建一种方法，让人们在工作中培养这些技能，以作为其战略的一部分。
(4)承认并消除对工作影响的担忧
如果自动化战略不能解决对员工工作的影响(包括失业的可能性)可能引起的焦虑，那么就是一种不完整的战略。忽视这些担忧会增加抵制自动化相关变化的可能性。这也可能让员工看起来与外界脱节：普华永道公司对全球32500名企业员工进行的调查表明，60%的受访者表示，他们担心自动化会在未来使现有的工作面临替代的风险。
IT领导者可以而且应该主动消除这些担忧，并且有多种方法可以做到这一点。这需要从提高透明度和加强沟通开始：沉默肯定会加剧这种担忧。
Laserfiche公司首席信息官Thomas Phelps表示：“信息缺乏会造成焦虑和恐惧，需要打消员工对自动化可能影响其工作和职业的顾虑。作为IT领导者，在实施自动化计划时需要注意员工的看法。”
即使确实需要传达坏消息，这也适用。诚实和同理心应该引导这个过程。
IT领导者还建议制定自动化战略的重要部分，以投资于工作可能受到影响的现有员工。如果现在不采取任何措施为当前的团队成员创造发展机会，那么以后就可能面临技能短缺的困境。
(5)为衡量结果奠定基础
临时自动化往往是无形的，即使它有积极的影响，也没有人知道。
正如Anyscale公司工程主管Waleed Kadous所说的那样：“选择具有可衡量收益的自动化项目非常重要，尤其是在开始阶段。作为首席信息官，在其企业内向高级管理人员和员工提供自动化案例，需要建立一个成功的组合。”
Kadous进一步指出，这不需要过于复杂，尤其是在计划的早期阶段。节省时间是一个很好的开始。
Kadous说，“可以计算在采取自动化准备之前花费多长时间，计算它发生的频率，衡量新方法，然后可以非常快速地衡量提高的生产率。”
虽然每个人都喜欢定量来衡量，但也不要忽视定性评估。
Kadous说，“这种衡量不必太花哨：可以采用一些仪器记录所做的事情，而研究则有很长的路要走。”
(6)将自动化等同于改进
企业采用的策略不应简单地问“我们可以在哪里实现自动化?”，而是“我们可以在哪里改进?”。从学习和实验的角度来看，实现自动化是一件好事，但从目标和结果的角度来看，自动化就没那么有用了。
如果不能回答“这对人们有什么帮助?”或“这如何让我们变得更好?”之类的问题，那么应该问另一个不同的问题：“我们为什么要这样做?”，应该明确关注改进，不仅关注收入，而且关注员工的工作，这是以结果为导向的。
Kadous说，“如果自动化只是简单地用另一个过程替换一个繁琐的过程，那么它很可能会失败。”
他表示，随着时间的推移，使人们的工作变得更好的自动化最终会得到更好的发展。
Kadous说，“最好的自动化方法让员工觉得他们被赋予了超能力。他们会认为可以做很多很酷的事情。然后可以依靠口碑进行传播。如果能实现广泛的传播，那是一个非常好的迹象。”
