元宇宙是一个庞大复杂的巨型系统，不由一家企业所垄断，而是由无数创作主体和功能组织协同共创的结果。与传统的链式价值传递不同，在构建元宇宙的过程中，不同主体之间以共创、共享、共生的方式紧密协同，从而形成开放、有机的生态系统。
其中，由智能计算、网络连接、数据存储、区块链以及AI规模化供给能力组成的底层基础设施，构成元宇宙生态的底座，基于底座搭建的元宇宙内容生态则主要分成两大部分：内容创设生态和内容应用生态，它们是元宇宙生态系统中价值创造和实现的主体。
内容创设生态
在元宇宙生态系统中，关联深度信息的三维模型是内容创设和应用的基础。其核心在于多源异构数据的融合和处理(包括静态数据融合和动态数据实时加载)，并以更直观的三维立体形式将关键信息展现在人们面前。
静态数据主要包括GIS数据、BIM/CAD建筑模型数据、城市街景数据、倾斜摄影数据等时空数据，以及面向不同行业领域的专题数据，譬如电力行业的设备设施型号、医疗行业的器材规格等。这些异构数据经过处理和融合，并与现实映射的三维模型对象进行紧密关联，从而形成携带丰富知识图谱的静态模型资源库，构成元宇宙世界的“骨架”。
在此基础之上，对包括物联网感知数据、业务流程数据、市场信息等动态数据进行快速加载、融合和实时呈现，即可实现对现实世界在时空上的动态连续映射。
当元宇宙脱虚向实，面向产业赋能时，异构数据的融合能力将变得愈来愈重要。例如，Unity作为一款游戏引擎，当进军工业、建筑领域时，通过收购PiXYZ(一家法国的3D数据处理软件公司)，以及与Autodesk等专业软件公司合作来解决不同数据格式之间的融合问题。而英伟达推出“工业元宇宙平台”Omniverse，为了进入更多产业领域，与更多的软件做连接，所以它一开始就是基于统一开放标准(PIXAR的USD)来做的，可以解决不同软件数据的融合问题。
在价值实现上，具有深度信息的三维模型，不仅是内容创设的基础，通过接口开放，并与现实世界的价值链上下游打通，可以实现虚拟世界到现实世界的价值闭环。譬如在进行厂区设计时，可以直接与供应商平台打通。阿里的设计家平台，就是将家具模型库里的素材与淘宝卖家直接打通，实现设计到采购的直接转化。这无疑将为产业数据资产的开发利用带来更大潜在空间。
仿真引擎让元宇宙的感官体验更接近于真实。其中包括图像渲染、物理模拟、姿态模拟等主要技术模块。譬如，英伟达Omniverse平台结合RTX技术在三维渲染上有独特的优势，可以实时实现电影级渲染效果;Havok、PhysX引擎可以逼真模拟真实世界的物理撞击，被广泛地应用于游戏、软件和电影当中。Unity、UnrealEngine等游戏引擎在游戏制作的仿真、渲染方面备受游戏厂商的拥趸，也在不断向影视、工业等其他领域积极拓展能力辐射范围。
交互引擎支持人们在虚拟世界中沉浸式体验，并可将虚拟世界带入现实，并帮助实现虚拟世界与现实世界的精准叠加和虚实交互。例如，基于Ni-antic的高级增强现实引擎平台“RealWorldPlatform”制作的《PokémonGO》游戏曾经风靡世界，可以实现多人、跨平台的AR游戏体验。其他还有谷歌的ARCore,苹果的ARKit，以及商汤SenseMARS都是旨在打造无缝融合虚拟世界和物理世界的全新增强现实体验。
低代码的开发环境是实现UGC创作的前提。将上述仿真、交互技术能力进行模块化封装，降低开发者内容创作门槛，并通过社区运营、开放开源等方式建立并运营创作者生态，为应用端输出更多元、更丰富的UGC内容。例如UGC游戏创作平台Roblox上就活跃了超过800万的游戏开发者，平台上的游戏数量超过2000万。
内容应用生态
交互媒介是人们进入元宇宙世界的硬件入口。正如智能手机之于移动互联网，要获得更强沉浸感、更具交互性的用户体验，一般认为VR/AR头显及与之配套的动捕装备，是承载元宇宙世界的最佳入口级产品。
据IDC预测，VR头显出货量将会以46.7%的复合年增长率保持增长，并在2023年达到3670万。AR头显出货量将会保持140.9%的复合年增长率，并在2023年达到3190万。
一款低成本、优质的消费级终端设备是内容生态的起步石。随着VR/AR硬件设备规模化生产，成本进一步降低，将刺激元宇宙内容生态的进一步发展。
譬如，Meta公司将Quest2动辄上千美元的高端VR设备价格拉低至300美元水平，这无疑大大降低了用户入手的门槛，也赋予VR内容市场更广阔的想象空间。
Steam上近1/3的VR游戏，将Quest2作为其内容发布的首选设备。预计Quest2的全球出货今年将超过千万门槛，对于以VR为体验入口的内容生态而言将是一个里程碑事件。
国内方面，目前主流的VR厂商有Pico、爱奇艺、NOLO、酷睿视、千幻 魔镜、大朋等，目前，PICO、大朋的份额相对领先，行业仍然呈现多元化的发展格局。
用户触达主要解决的是从内容创作到应用体验的“最后一公里”问题：如何曝光新的内容让更多人知道，如何保证内容的精准送达，如何让优质内容脱颖而出，如何确保内容本身的安全性等等。
这些既涉及数字内容的分发和传播，也涉及数字内容的评价和审核。用户触达层离终端用户最近，能够及时获取用户反馈信息和用户画像，对于整个内容生态而言，起到“天气预报”的作用，让内容创作者精准掌握用户需求。例如，游戏分发平台TapTap、Steam、Stadia云游戏等，都是内容触达用户的关键渠道。
应用和体验既是价值创造的终点，也是价值再造的起点。
一方面，内容创作的价值在应用侧形成最终闭环。另一方面，应用过程中所形成的用户反馈和需求，又将进一步孕育新的创新机遇，引导人们不断创造新价值。
在应用侧，元宇宙的价值体现，不仅是游戏、娱乐或是扎克伯格所描绘的虚拟社交等满足人们精神层面的需求，还应体现在对商业、金融、工业、文旅等产业发展领域，科研创新以及交通、水务、环保等城市治理领域的全面赋能，促进虚拟经济与实体经济的相融合，为人们的生产方式和生活方式带来颠覆性的变化。
(作者系商汤智能产业研究院战略生态研究主任)
