最近一段时间，元宇宙火爆全网。元宇宙概念股大幅上涨、元宇宙商标申请数量迅速飙升，诸多企业纷纷布局元宇宙市场，Facebook更是将公司名称更改为Meta……
元宇宙怎么就突然火了?
那么，究竟什么是元宇宙?现在还没有一个准确的定义，但Meta将其描述为：一个“虚拟环境”，我们可以进入其中，而不仅仅是在屏幕上看。从本质上说，这是一个无穷无尽、相互连接的虚拟社区的世界，在这里，人们可以通过虚拟现实头盔、增强现实眼镜、智能手机应用程序或其他设备见面、工作和娱乐。
简而言之，元宇宙近似于我们在现实世界中生活方式的数字复制品。
其实，元宇宙这个词并不新鲜。在1992年，科幻作家尼尔·史蒂芬森年在科幻小说《雪崩》中创造了这个词，其中人们使用化身来探索网络世界。
可以说，自元宇宙这一概念出现以来，已过去了将近三十年的时间。那么，元宇宙为什么会在最近突然爆火呢?原因主要有两点：
- 一方面，随着5G、云计算、物联网、大数据、人工智能、VR/AR等技术的不断发展为构建虚拟世界提供了技术支撑;
- 另一方面，由于新冠肺炎疫情的原因，人们对于元宇宙的兴趣日益浓厚。随着越来越多的人开始远程工作和上学，对让在线互动更加逼真的方法的需求也在增加。
这些因素无疑为元宇宙市场的发展提供了一个重要的契机。据彭博行业研究预计，元宇宙市场预计到2024年将达到8000亿美元。与此同时，普华永道预计，元宇宙相关经济将迎来大幅增长，市场规模有望从2020年的500万美元增至2030年的15000亿美元，2020-2030年的复合年均增长率达253%。
运营商为何布局元宇宙?
就在国内外企业纷纷入场的同时，国内三大运营商也正式开始行动。
- 联通在线沃音乐研发出云创数字人创作系统，该系统主要应用于虚拟世界内容制作、虚拟IP打造以及虚拟智能助手等业务领域。据悉，联通沃音乐未来将继续致力于涵盖直播、内容生产、线上线下等领域的多形式创新与布局，打造元宇宙内容生产厂牌。
- 11月2日，在2021年中国移动全球合作伙伴大会上，中国移动咪咕公司总经理刘昕分享了元宇宙的MIGU演进路线图。按照“元宇宙”演进路线图，咪咕将聚焦超高清视频、视频彩铃、云游戏、云VR、云AR五大方向，投入更多资源持续深耕“5G+MSC”、“5G+视频彩铃”、“5G+云游戏”、“5G+XR”四大领域，进一步提升行业整体发展水平，做大5G+特色应用行业蛋糕。
- 11月11日，中国移动通信联合会“元宇宙产业委员会”举办揭牌仪式，宣告国内首家元宇宙行业协会正式成立，成员包括中国移动、中国联通、中国电信等。紧接着在12日举行的中国电信5G创新应用合作论坛上，中国电信宣布，以元宇宙新型基础设施建设者为定位，立足创新应用成果，启动2022年“盘古计划”，全面卡位元宇宙赛道，加速5G创新应用融合发展。
元宇宙和运营商有什么关系?需要指出的是，元宇宙就是5G一个很好的用例，因为现实世界和虚拟世界之间的同步要求延时尽量低，这意味着通过广连接、大带宽、低时延的5G网络，人们将能够通过使用增强现实头盔或眼镜参与元宇宙。在未来，元宇宙可能包括通过全息图的沉浸式体验。虽然元宇宙现象开始于娱乐，但它可能会发展到包括其他活动，如网上购物，购物者会感觉自己真的在实体店中。
另外，元宇宙也将为运营商带来额外的营收。行业研究平台GSMA Intelligence的数据显示，2020年全球有113家移动运营商在48个国家/地区推出了5G网络，该公司预测，全球运营商将在2021年至2025年间在网络上花费7200亿美元，即平均每年1440亿美元。用户对5G的缓慢采用以及缺乏广泛的应用意味着要收回高昂的成本需要很长时间。
爱立信研究部门Consumer & IndustryLab预测，如果运营商在铺设管道的基础上引入这种创新的5G应用，他们的收入可能会增加三分之一，到2030年可能达到7120亿美元。
因此，在构建元宇宙的道路上，自然是少不了运营商的参与。
写在最后：
毫无疑问，元宇宙的市场空间是广阔的，机会是巨大的。谁将真正成为元宇宙的赢家，目前是一个非常悬而未决的问题。但可以肯定的是，随着元宇宙的发展，虚拟内容与现实内容的融合程度将会越来越高。
