在过去的两年里，肯尼亚大学生 David 周一到周五的白天、夜间都要写作，周六日用来学习。他每天能写 15 页，每页 250 先令，日薪约为 215 元人民币。两年下来，他已经为来自英美的客户写了大约 360 篇短文(essay)，赚的钱足够在家乡租一块地雇人耕种。
「文章服务，精雕细琢。资深团队，保证原创。」虽然打击力度已经较为严格(直接搜「代写」不予显示)，但时至今日，我们仍能在各种网购平台上搜到这些文章代写商家。
其实，由于需求旺盛，代写文章或作业在全世界都是一门「繁荣」的生意。只不过，在英语世界，这门生意要更加「全球化」：一个纽约或伦敦的学生在网上下单，接单的人可能来自肯尼亚。
当然，他们之间是有中间商赚差价的。这些中间商经营着所谓的「论文作坊」网站，这些网站的总部通常位于美国或东欧。他们雇佣了一些欠发达国家的人为网站工作，然后从中抽取费用，抽成可高达总费用的一半。小到小学生作业，大到博士论文，这些网站都敢接。
为了吸引学生下单，他们还在网站上挂了一些白人面孔的作者照片，让你以为自己的订单是由一位西方学者完成的，而这些照片通常都是假的。
在这一链条中，肯尼亚是一个关键枢纽。原因很简单：肯尼亚是一个拥有良好教育体系的英语国家，但经济不发达，年轻人很难找到满意的工作。
30 岁的 Kennedy 就是这一链条中的一员。他之前是一名教师，但在过去的五年里，他一直在通过这条代写链条谋生，月薪大约为 15 万肯尼亚先令(约合 8600 多元人民币)，略高于平均工资。
「和现在相比，我之前当老师赚的钱真是太少了。」Kennedy 坦言。
Kennedy 雇佣的写手一个月可以完成 200 篇短文(essay)。除了写文章，他们还可以登录学生的账号帮他们考试。
从老师到代写链条一员，Kennedy 从一位教育诚信的维护者变成了一个破坏者，他不会有道德负担吗?
对此，Kennedy 回答说，他的确在道德方面做出了妥协，但他这么做都是为了钱。「我在乎(道德)，但有什么比生命还重要?有时候，你不得不先考虑生存，然后才是道德。」
Kennedy 很清楚，他交付的东西将帮助客户通过欺骗获得学位，从而获得一份比他挣得多的工作。「这时候你会意识到，这不是你和他们之间的竞争。这是一场你和贫困之间的竞争。」
虽然其他国家也有这类写手，但肯尼亚已经发展出了自己的亚文化。
他们在 Twitter 和 Facebook 上都有自己的「学术写作」小组，并在这些小组里进行交易。有的小组有上万名成员，这些人背景各异，有来自中产阶级想要赚点外快的专业人员，也有还在读书的学生。
即将毕业的 David 就是一位学生写手，他的父母无力为他支付学费，所以他就选了这种方法来养活自己、补贴家用。
在过去的两年里，David 周一到周五的白天、夜间都要工作，周六日用来学习。他每天能写 15 页，每页 250 先令，日薪约为 215 元人民币。两年下来，他已经为来自英美的客户写了大约 360 篇短文(essay)，赚的钱已经足够在家乡租一块地雇人耕种，他说这是自己对未来的投资。
在这个链条中，David 所处的层级比 Kennedy 要低一级，因为他没有自己的写手账户。要知道，注册这样一个账户也有门槛，一些公司会要求写手通过学术测试。
Kennedy 已经买了不止 10 个账户，因为只有这样才能获取客户。
在这些账户中，最值钱的是那些拥有大量五星好评的账户。这些账户可以拿来买卖，有些账户甚至可以卖到 50 万先令(约合 2.9 万元人民币)。
对于这份工作，不同的写手也有着不同的看法。David 属于乐观派，他梦寐以求的就是在毕业之后拥有一个自己的账户。在他看来，这是一个正在蓬勃发展的行业。虽然才 23 岁，但他已经开始培养下一代了，即把一些简单的工作交给新手去做。
同为写手的 John 则认为这不是一个长久之计，他准备在找到自己梦想的媒体工作后将这份工作停掉。在他看来，去找一个花钱买学历的医生看病是一件非常可怕的事情，代写这些业务本来就应该被禁止。
但众所周知，有需求就有市场，因此内罗毕多媒体大学的社会学讲师 Gladys Nyachieo 博士认为，要想遏制这种业务，最应该行动其实是那些发达国家，因为他们的学生才是真正的客户。如果他们能将这种行为定为非法，这种需求会大幅减少。
最近一段时间，这些国家也确实在采取行动，比如澳大利亚去年就禁止了文章售卖服务，英国也在采取类似的立法活动。但目前尚不清楚这类举措对跨国交易是否有效。同时，Nyachieo 也在劝阻自己的学生，但在生存问题面前，这种劝阻的力量可能微乎其微。
参考链接：https://www.bbc.com/news/blogs-trending-58465189
【本文是51CTO专栏机构“机器之心”的原创译文，微信公众号“机器之心( id: almosthuman2014)”】
