2019年10月31日，在第28届中国国际信息通信展开幕首日，中国5G列车的引擎被激活。这一天，时任工信部副部长陈肇雄、中国电信董事长柯瑞文、中国移动董事长杨杰、时任中国联通董事长王晓初、时任中国铁塔董事长佟吉禄站在一起，共同开启5G商用启动仪式。次日，运营商5G商用套餐上线，中国5G由此进入规模商用阶段。
两年时间过去，又至深秋，中国5G开始进入“下半场”。经过这两年的发展，中国5G发展至何种水平?正在经受哪些挑战?未来将驶向何方?
中国5G规模商用两周年之际，《IT时报》发出三问。因为，看到成绩能增强信心，看到压力能更好发掘深层动力，看到未来才能看清大势。
【一问发展】
中国5G水平到底如何?
之前技术引领，如今全方位领先
2019年规模商用之初，甚至更早之前，业界普遍在说中国处于全球5G发展的最前沿、第一阵营。经过“1G空白、2G落后、3G突破、4G并行”这段漫长的奔跑之后，终于能处于领跑的位置，喜悦之情溢于言表。
那时谈中国5G领先，是从技术、标准角度而言，中国是5G标准的主导者之一，中国企业拥有的5G关键技术专利数量全球第一，而且在技术研发试验方面走在前面。
经过这两年的发展，中国5G处于什么样的位置?GSMA组织在今年发布的《2021中国移动经济发展报告》中如是表述：“中国引领全球 5G 发展。”
图源：GSMA组织
现在，中国5G的领先不仅仅局限于技术层面，而是在网络、用户、应用等方面全方位领先。
在网络建设方面，我国已经建成全球最大规模的5G独立组网，5G网络覆盖范围不断扩大。在2021年中国国际信息通信展期间举行的第五届5G创新发展高峰论坛上，信通院副总工续合元介绍，至今年8月底，我国在所有地级市以上城市已全面覆盖5G，另外在县城行政区范围，开通5G网络服务的城市数量超过2900个，占比超过97%，且已有29个省份实现了县县通5G网络的情况。
在用户拓展层面，我国拥有全球最大规模的5G用户群体。从全球范围内来看，绝大多数国家仍处于起步期，而我国已进阶至发展期。截至今年第二季度，全球5G用户渗透率为5.9%，而我国已达到23%。业界普遍认为，一旦超过20%的临界点，5G将进入快速增长阶段。GSMA预测，到2025年中国5G的渗透率将达到47%，届时全球平均水平约在21%左右。
在5G应用领域，我国5G应用创新案例已经超过万例，数量和创新性都处于全球的第一梯队。而且，全球超过一半的5G toB项目都发生在中国，华为副总裁、无线网络产品线总裁杨超斌表示“中国5G在行业端上的应用，比消费端在全球更领先一些。”
【二问挑战】
“样板间”如何变成“商品房”?
之前打“乒乓”，如今踢“足球”
在今年9月下旬举行的2021年中国国际信息通信展上，记者看到，矿山、钢厂等5G行业应用成为最热门的展示项目。多位行业人士表示，矿山、钢铁等行业领域已拥有可复制、可推广的示范案例，开始从“1”走向“N”。
图源：上海电信，费峰
矿业生产因其作业环境的特殊性，对5G等新技术应用存在刚性需求。“我们大部分金属矿产资源都是地下开采，有的甚至是在海底开采，面临生产风险大、人员成本高、环境污染大、设备管理难等难题”。矿冶科技集团副总经理战凯表示，“矿业企业招矿工的难度甚至超过招科研人员、管理人员。”所以，矿业生产迫切需要实现自动化、信息化、智能化、智慧化、无人化的变革，来降低生产成本，提高效率和安全。
就顶层设计角度而言，我国较早之前就将矿业视为5G行业应用的突破口，工信部、发改委等部委陆续出台关于加快煤矿智能化发展的指导意见。续合元表示：“目前，基于5G低时延特性的智能采集与生产控制的应用，基于大连接特性的环境监测与安全防护的应用，以及基于大带宽特性的井下巡检类应用不断成熟，山西、内蒙古、山东、甘肃等多地采矿类5G融合应用不断涌现。”
虽然5G在一些行业找到了合适的应用场景，但是，尚未形成可持续的商业模式。
图源：东方IC
“用我们的观点来看，5G经济还没有真正到来，目前仍处于大规模的布网阶段。”爱立信中国总裁赵钧陶对《IT时报》记者表示，“中国5G启动比较早，动作也比较快，即使这样，也仍然处于大规模投资部署阶段。全球来看，5G商业部署仍然在早期的商业部署阶段。”
业界人士表示，5G商用两年来我国5G to B呈现健康发展态势，但仍处于导入期，需要从“样板间”转变为“商品房”。为此，一方面需要进一步提升5G支撑行业应用的技术成熟度，另一方面要推动5G跨行业融合。
规模商用以来的这两年，电信运营商是主角，大力推进5G网络建设，在打“乒乓球单打比赛”。接下来则是一场足球比赛，需要运营商、设备商、行业企业等协同配合，推动5G在更多行业领域得到深耕。
【三问未来】
低碳绿色成必由之路
之前努力推进，如今头等大事
在中国5G未来发展过程中，绿色、低碳是最重要的关键词。
目前，中国5G发展仍面临巨大的功耗压力。在9月1日举行的世界5G大会上，中国移动研究院副院长黄宇红介绍，2019年5G商用之前，5G基站的功耗是4G现网的4~5倍，通过采取新的基站设计、新材料的应用等改进措施，使5G基站功耗降低了1/4，现在5G是4G功耗的3倍左右。
与此同时，5G基站规模仍会快速提升，未来两年将是我国5G网络建设提速的关键期。十部委今年7月份印发了《5G应用“扬帆”行动计划(2021-2023年)》，其中提出：“到2023年每万人拥有5G基站数超过18个”。中国移动研究院用户与市场研究所发布的一份报告显示：“按照今年6月份的基站数量推算，到2023年还要建设155万基站，相比过去两年以来的平均建设速度，5G网络建设速度至少提速半年。”
图源：十部委
根据绿色和平组织预测，“十四五”期间我国5G基站数量将保持63.6%的年复合增长率，2025年将达到800万站。
一方面是3倍于4G基站的高功耗，另一方面为了增加迅速的5G基站规模，5G在低碳绿色的发展之路上面临巨大挑战。
在世界5G大会“5G与碳中和、碳达峰论坛”上，中国工程院院士吴锋发出警示，他预计2026年三大运营商全部升级5G后，电力消耗将会达到全国总用电量的2.1%，高于数据中心的耗电量水平。
对于运营商来说，高功耗是未来发展之路上必须要翻过的“大山”。两个月前，三家运营商都公布了自己的减碳目标和实施举措。如中国电信提出，到“十四五”期末，实现单位电信业务总量综合能耗和单位电信业务总量碳排放下降23%以上，为此将开展建设绿色云网、打造绿色新运营等行动。
虽然运营商压力很大，但低碳节能的大环境也带来巨大机遇。能源、工业、建筑等重点双碳行业对绿色低碳发展有着巨大需求，运营商可以发挥自身的5G云网融合，推动重点双碳行业加速数字化智能化转型，助力企业减排降碳、提质增效。
