从2011年的苹果带来Siri开始，这家世界上最大的科技公司开始将现实世界的虚拟助手引入我们的生活。它们是我们手机、音箱、电脑里面的声音，可以播放音乐，密切关注个人的日程安排，提醒用户有关航班的信息等。
这些来自亚马逊和微软等公司的产品在默认情况下，虽然旨在向我们展示我们需要或想要的信息，但它们在一些回答上面还是存在讽刺的声音。
当你问Siri，它是否真实存在时，她可能会打趣道：“在云端，没有人质疑你的存在状态。”如果你问Alexa是否愿意做你的女朋友，你会得到同样愚蠢的回答。微软甚至将自己的虚拟助手Cortana命名为Cortana，并由电子游戏角色背后的同一位女演员Jen Taylor配音。
而这些只是厂商们对于智能语音助手的设定，一切规则都是厂商在制定，但我们发现，现在有越来越多的人，在利用人工智能创造虚拟人物，打上更鲜明的个人标签，并走红网络。
虚拟创作者正在成为主流
目前，instagram最炙手可热的偶像之一是虚拟人Lil Miquela，有超过150万粉丝看着它在海滩上的“吃播”，参观它最喜欢的艺术画廊，并与其他机器人模型一起出去玩。除此之外，Lil Miquela并不是真正不是真正的机器人，也不是一个人工智能生物。
Lil Miquela
Lil Miquela的创作采用了动态图形创建，但即使它不是真正的人工智能创作者，也成功地激励了Betaworks等风险投资家大力投资虚拟创作者，并与初创公司合作推动技术向前发展。Betaworks 创业训练营的总经理Danika Laszuk表示，影响未来是真正由人工智能驱动的虚拟人物。
Betaworks公司的下一个创业营将专注于Danika Laszuk所说的“合成媒体”，计算机生成的图像和人工智能功能的结合。该公司计划对10家初创公司进行投资，这些初创公司希望开发能够创造更好的数字影像技术。
Betaworks公司
起初，是Lil Miquela引起了Betaworks的兴趣，Danika Laszuk表示，人们在Lil Miquela的表演中发现了娱乐价值。现在，神经网络的巨大进步已经允许计算机创建“几乎无法区分”的逼真模型，比如Shudu。这也向大家展示了制作更好数字模型的可能性。
Betaworks看到了不久的将来，虚拟创作者不需要任何人工参与。一切都将完全由计算机生成，从他们发布的图像到随附的标题。机器学习技术将允许这些创作者在instagram和Twitter上与人们互动。
其他投资者也在关注着虚拟创作者，并将人工智能技术融入其中。据悉，Spark Capital领投了对Lil Miquela背后的公司Brud的1.25亿美元投资。其他专注于创造可以产生虚拟创作者和数字影像技术的公司，如Shadow、Superplastic和Toonstar，也获得了融资。
Edward Saatchi是“虚拟人物”公司Fable Studio的联合创始人，并曾负责Oculus Story Studio的运营，他表示，让虚拟影像人物能够在许多流行的应用程序中发挥作用是创作者面临的另一个难题。未来，Lil Miquela仅仅存在于instagram上是不够的，当有Snapchat、YouTube、Facebook、Twitch、TikTok和大量其他社交平台时。
Fable Studio公司虚拟人物
因此，Fable Studio设计了他们公司的第一个虚拟角色露西，存在于VR中，现在工作室试图把她引入到更多平台中。
Edward Saatchi表示，对人工智能的投资将有助于Fable Studio和其他公司更好地发展。
国内虚拟偶像也在蓬勃发展
日前，湖南卫视宣布推出其首个数字主持人，小漾，消息一经发布，随即登上热搜榜一位。
小漾的上线开启了卫视数字主持人的先河。从公布的照片来看，小漾是一个青春活泼、元气满满，甜美可爱，不失酷帅飒爽的女孩。
其实，从去年开始各大品牌动作频繁，进驻虚拟人物市场，腾讯、字节跳动、阿里、网易等互联网公司也都悉数入局。
此前，字节跳动与阿里共同入股乐华娱乐，就被认为是看好乐华娱乐旗下虚拟偶像团体A-SOUL，其是国内蹿升速度最快的原创虚拟偶像团体之一。
虚拟偶像团体A-SOUL
阿里旗下的钉钉在去年则打造虚拟偶像“钉哥、钉妹”，以原创歌曲《巴颜喀啦》获得正式出道的亮相，获得极高的话题性和传播度。根据媒体报道，近期腾讯招聘官网也出现多个虚拟偶像相关岗位。同时还有不少类似MCN机构，孵化游戏/泛娱乐达人的招聘职位。
钉哥、钉妹
而在B站上，虚拟偶像更是随处可见。今年6月，B站CEO陈睿公开演讲提到，单入驻B站的虚拟偶像、主播就有32412个，同比去年增长了40%。
近年来，年轻人的市场影响力与日俱增，他们的每一种喜好都可能成为下一个消费趋势，带起一波新的潮流。
最后我们要说的是，关于人工智能能否真正取代真实主播或者创作者，不同的人可能都有着不同的想法。比特网认为，人工智能时代的到来，将会给我们的生活带来更多意想不到的“惊喜”。
写在最后
虚拟主播对年轻群体的文化吸引力，在得到到了商业资本关注的同时，也带来了潜在的发展危机。
总体来看，以人工智能为核心的新兴技术正在改变着各个领域，成为千行万业实现创新发展的新动能。但从AI虚拟人应用现状来看，如何降低研发成本，开发新的应用场景等方面，成为相关科技企业和科研院所亟需解决的难题。
