借助迷你PC(例如英特尔的Next Unit of Computing 设备和MSI的Cubi 5)、VMware Workstation 和足够的存储框架，你可以构建一个小型高效的 VMware 虚拟实验室，并以合适的成本运行 ESXi 和 NSX。
家庭实验室可帮助你测试新技术，并确保你的工作负载在部署后保持完整。VMware虚拟实验室设置需要硬件、管理程序和存储组件。
你可以使用 MSI的Cubi 5、Synology的 NAS 框架和工作站以 1,000 美元左右的价格建立家庭实验室。只要配置正确，家庭实验室就可以运行 ESXi 和 NSX，以提高效率，并扩展你的测试能力。
如何构建预算内的VMware家庭实验室?
在评估VMware 家庭实验室的硬件、软件和网络时，你应该考虑很多因素，包括成本和性能。你可以使用英特尔的下一代计算单元 (NUC) 等虚拟化产品创建家庭实验室。
(1) 硬件选项。现在有很多家庭实验室硬件选项。你选择哪种硬件取决于你的日常工作负载要求。迷你PC 是一种流行的选择，因为它具有与大型计算机相同的很多功能，但物理尺寸更小。
MSI Cubi 5 提供 i3 或 i5 CPU，价格分别约为 500 美元和 700 美元。它包含每八个线程四个内核，供应商吹捧它具有高 Ghz 速度，支持 64 GB RAM，并提供具有 2.5 SSD 和 M.2 存储的双存储。
(2) 虚拟机管理程序选项。你可以将虚拟机管理程序直接安装到你的硬件上，也可以使用 VMware Workstation 来嵌套你的 VM 和主机。Workstation 通过 VM 嵌套提供更高的工作负载灵活性。嵌套还支持从单个应用程序窗口进行各种工作负载测试。
工作站的成本约为 200 美元。VMUG Advantage 会员资格(也大约需要 200 美元)可能是更实惠的购买方式，因为它还包括 NSX-T Data Center、ESXi、vCenter、Horizon、SRM 和 vSAN。但你必须每年订阅 VMUG。在这种情况下，请先确定 VMUG 订阅的优缺点。
(3) 存储选项。在家庭实验室设置中，存储通常保持静态。如果你选择足够的存储框架，你的存储设置可以持续两到三代计算机硬件。投资更大的存储框架可以弥补迷你PC 没有 TB 级存储空间的不足。
为了存储你的 VM，你需要额外的存储空间，例如 Synology 的 NAS 框架。如果你认真对待家庭实验室，Synology 提供 6 槽单元 DS1621+，售价 1,500 美元，并提供一个可以使用 6 到 10 年的 10 GbE 端口。对于更便宜的替代方案，你可以以 175 美元左右的价格购买 Synology 的 2-bay 设备，它支持 RAID1 或 0。
你如何在NUC上运行和配置ESXi?
你可以通过Intel的NUC上的ESXi 建立高效的VMware 家庭实验室，而不是建立大型家庭实验室，消耗过多电力并产生过多噪音。NUC 可能很昂贵，但它们的优势(例如功率和便携性)超过其成本劣势。在NUC中开始安装 ESXi 之前，请了解 VMware 和 Intel 不支持此特定配置。
如果你计划嵌套 VM，Bean Canyon 和 Skull Canyon 的 32 GB NUC 设置可提供 64 GB 数据和 32 GB RAM棒。这个内存量可以更好地支持嵌套操作。你还可以使用具有 64 GB NUC 的非易失性内存快速 (NVMe) 磁盘来创建独立的VMware 集群。由于缺乏冗余，不建议将其用作生产环境。
如果你不计划嵌套 VM，则可以在多个 32 GB NUC 之间分配 RAM。但是你必须确保你的 CPU 与其他集群主机同代或更新。添加CPU 会使存储要求复杂化，尤其是对于 vSAN。最好投资 i5 或 i7 NUC 型号，因为你无法升级 CPU 或 GPU。
NUC有一个或两个网络端口。你可以使用虚拟 LAN 来最大化可用网络。
对于家庭实验室，两个网络连接就足够了。嵌套测试环境要求你在外网端口上启用 Permissive Mode。否则，内部网络将无法到达外部网络。 如果你部署NVMe 磁盘，你可以在你的 NUC 中设置一个网络文件系统，它只会使用8 GB。
当你了解并满足所有这些要求和注意事项，你就可以开始在你的 NUC 上部署ESXi。最有效的方法之一是在可引导 USB 驱动器上安装 ESXi 映像。你可以使用 Rufus 或 Pen Drive Linux 创建可启动映像。或者你可以在配置后将NUC 连接到显示器和键盘。但第一种方法提供了简化的测试实验室、工作负载移动性，并有助于节省空间。
从那里，你可以打开 Secure Shell (SSH) 来创建远程控制台。然后就可以登录SSH并打开BASH会话，输入命令dcui来创建远程GUI。
如何构建NSX VMware Workstation测试实验室?
在开始构建家庭VMware实验室之前，必须对NSX等不同技术进行试验。你可以为此目的创建 NSX VMware Workstation实验室。当你将Workstation用于家庭实验室，可让你将 RAM替换为固态驱动器上的存储空间。你还可以在ESXi主机上嵌入NSX Controller以节省内存资源。
首先，你必须准备一台DNS 服务器，因为如果没有的话，你将无法成功安装NSX。VMware为 vExpert保留了对NSX的访问权限，也可以访问vCenter、ESXi 和 Workstation。你还可以通过 VMware用户组获得对 NSX 的访问权限，该组以200美元的价格提供所有必要的软件。
需要注意的是，VMware不支持Workstation上的NSX。但是你可以将Workstation用于各种测试和学习目的。要在Workstation上运行 NSX，你的桌面必须为NSX Manager提供16 GB RAM，如果你计划使用NSX控制器，则需要4 GB RAM，为NSX Edge提供 1 GB RAM。NSX Manager和Controller还需要四个vCPU。
对于vCenter，你需要8 GB RAM和双vCPU。ESXi需要4 GB RAM和双核，但如果你计划部署多个主机，则至少需要6 GB RAM。总体而言，整个Workstatio家庭实验室的目标内存总量至少为 48 GB。
