在进入工业物联网 (IIoT) 之前，让我们先来看看物联网 (IoT) 的整体定义。简单来说，物联网(IoT)是指数十亿个连网设备，它们现在利用互联网与其他设备、网络和云连接并通信。这些设备可以包括适配器、传感器、恒温器、活动跟踪设备、心脏监护仪等等。物联网的广阔前景包括互联医疗、互联汽车、智能建筑、智慧城市、交通、农业和制造业等。
工业物联网主要侧重于制造业，尽管该术语也广泛用于其他领域。工业物联网解决方案允许制造商在制造流程的各个部分安装传感器，以不断报告生产力，并提供有关维护和其他分析数据的更新。工业物联网可以定义为“具有数据分析的机器对机器通信，使智能工业运营能够实现改进和智能连接、提高运营效率、节省成本、节省时间和增强安全性。”
Gartner将工业物联网定义为“一套集成的软件功能，可在资产密集型行业内改进资产管理决策。工业物联网平台还为工厂、基础设施和设备提供操作可见性和控制。” 据该公司称，到 2025 年，50% 的工业企业将使用工业物联网平台来改善工厂运营，高于 2020 年的 10%。据Gartner称，IIoT的一些主要参与者包括PTC、日立、微软、GE Digital、软件公司、Litmus、IBM、Oracle、Altizone、Exosite和许多其他公司。
以下是工业物联网中的一些应用示例：
- 机器故障：在物联网出现之前，管理层必须通过查看输出或四处巡查来确定机器是否出现故障或工作不正常。借助工业物联网传感器，他们可以立即获得这些信息，从而能够快速解决问题并提高生产力。
- 主动维护：借助工业物联网，信息可以在维护到期或出现异常之前传达给服务器，这使得公司更容易主动升级或维护设备以避免故障。
- 工具跟踪：寻找工具可能会浪费大量时间。博世通过其 Track and Trace 程序出色地在工具上引入了传感器的概念，以允许快速跟踪工具，从而节省大量时间。
- 石油和天然气：工业物联网在提高石油和天然气领域的效率方面一直发挥着重要作用。通过在油井和钻井平台上安装传感器，远程工作人员可以轻松监控操作。他们还会收到任何中断的警报。
- 采矿：在采矿过程中，传送带和设备对于将岩石和材料运送到数公里以外的地方进行加工至关重要。如果传送带出现故障，可能会造成严重损失。通过在整个传送带和相关设备上安装传感器，工作人员可以远程监控并采取快速行动来解决可能出现的任何问题。
工业物联网市场预计在未来几年内将以超过 20% 的复合年增长率增长，这将使其成为一个 1 万亿美元的市场。无论企业规模大小如何，运营效率、成本节约、生产力提高和客户服务的好处都显然不容忽视。对于工业领域的任何公司来说，采用工业物联网不仅是增长的需要，而且还将成为生存的必要条件。
