对于人工智能(AI)是否能够为其发明申请专利这件事，美国联邦机构已经给出了明确的答复 —— 只有“自然人”才能申请相关专利。彭博社报道称，早在 2020 年 4 月，美国专利商标局(USPTO)就已经发表过这样的意见。周四的时候，一位美国地方法院法官亦做出了同样的裁定。
TheVerge 指出，美国司法部门的裁定原则很是明晰，主要可概括为以下四点：
- 美国专利法规定发明者必须是‘自然人’。
- 之前的法律裁定已指明申请者必须‘个人’，而非公司。
- 专利法的上下文条款，也明确指出了申请者为‘自然人’。
- 人工智能(AI)系统并不是法律意义上的‘自然人’。
然而并不是世界上所有地方都同意这样的理念，比如南非和澳大利亚就奔赴了另一个方向，授予了人工智能研究员 Steven Thaler 一项专利、且恢复了其提交的第二项专利申请。
报道称他开发的 DABUS 人工智能系统提出了一种闪光灯和新型食物容器，且作为“人工智能发明项目”的组织成员之一，他们正在全球范围内展开游说。
据悉，在做出本次裁定之前，美国商标专利局和法院已在 2019 年征求过公众意见。此外地方法院法官 Leonie Brinkema 明确指出了一点：
“人工智能或发展到一定的复杂程度，从而满足公认的发明意义，但目前显然还没有到达这个阶段。如果真的迎来了这一天，我们也将交由国会来决定如何扩大专利法的适用范围”。
