几乎每隔几年左右，就会在广阔的物联网 (IoT) 行业中诞生一种新的“改变游戏规则”的无线协议或标准，并有望为分散的市场带来统一。但不幸的是，似乎没有哪一个标准协议真正成功过，用户最终只会又多了一个网关而已，而且还被锁定在供应商特定的硬件上，最重要的是这些硬件最终无法与其他设备很好地兼容。
然而，由于最近引入了两项关键技术：Thread 和Matter，这个困扰行业多年的无限恶性循环可能很快就会结束。虽然二者都作为最终游戏规则的大统一，但这两项新兴技术各不相同，一个专注于软件，另一个专注于硬件。
截至目前，Matter 仍处于开发阶段，因此尚无定论，但另一方面，Thread 实际上已用于当今的一些智能家居配件中——它确实不负众望。那么 Thread 到底是什么，它与 HomeKit 有什么关系，你现在如何利用它?在相对较新的技术中有很多东西需要解开，所以这里是您需要了解的有关 Thread 的所有信息。
什么是Thread ?
Eve Thread 网络示例 Source: Eve Systems
Thread 是一种低功耗、无集线器的无线网状网络协议，专为物联网而构建。与蓝牙和 Wi-Fi 类似，Thread 允许您的智能家居配件与互联网、应用程序或彼此通信，为您提供方便的控制和通过基于 IP 的网络自动化您的家庭的能力。
据监督协议开发的 Thread Group 称，开发 Thread 是为了解决一些智能家居最大的连接挑战：
Thread 解决了物联网的复杂性，解决了互操作性、安全性、电源和架构要求等挑战。它是一种基于普遍支持的互联网协议 (IP) 的低功耗无线网状网络协议，并使用开放且经过验证的标准构建。Thread 网络没有单点故障，并且具有自愈能力。它们易于设置和使用，并在添加或删除设备时自动重新配置。 Thread 确保端到端通信——设备到设备、设备到移动设备和设备到云——可靠、安全地连接数百甚至数千种产品。
借助网状网络技术，Thread 配件可在您的家中创建一个安全、强大、自我修复的无线网络。Thread 配件不是每台设备都直接与您的移动设备或 Wi-Fi 路由器通信，而是通过彼此中继命令和数据，并且可以在一台设备碰巧脱离网络时自动重新路由。
Thread 还支持无缝、免配置的智能家居配件设置。本质上，Thread 的配置过程完全在幕后进行——就像我们现在在 Apple 的 HomeKit 中看到的一样。使用 Thread，用户无需担心输入冗长的 Wi-Fi 密码或尝试禁用路由器上的 5Ghz 无线电以连接具有特定要求的配件。
Thread 与其他无线技术相比如何?
与蓝牙相比，Thread 具有几个显著的优势。蓝牙通常与令人痛苦的缓慢响应时间和令人沮丧的可靠性有关——这两个问题都可以通过 Thread 解决。通过 Thread 切换灯或智能插座几乎是即时的，而且范围更大，配件具有坚如磐石的可靠性。与蓝牙一样，Thread 也节能且易于通过本地连接进行设置，因此您仍然可以获得同样出色的电池寿命，并且可以在几分钟内启动并运行。
Source: Nanoleaf
Thread 也能与 Wi-Fi 相媲美，Wi-Fi 是大多数智能配件的首选标准。 Thread 配件的响应时间与 Wi-Fi 并驾齐驱，总体而言同样可靠——所有这些都无需通过云中的随机服务器运行命令即可运行。 Wi-Fi 确实扩大了范围，但如果您打算使用 Thread 构建您的智能家居，网状网络技术可能会超出您的路由器的范围。与 Thread 相比，Wi-Fi 需要更多的功率，这意味着无线 Thread 设备的电池寿命更长。
Zigbee、Z-Wave 或 RF 等标准以提供最佳智能家居配件体验而闻名。这些标准都提供了广泛的覆盖范围、出色的可靠性和闪电般的响应时间，但也都有相同的缺点——需要一个集线器来连接一切。集线器通常需要在您家的 Wi-Fi 路由器上有一个多余的以太网端口，这并不总是给定的，并且在添加到 HomeKit 之前需要通过供应商的应用程序进行额外设置。但是，Thread 还需要一个“类似集线器”的设备来将您的智能家居配件连接到互联网，但您家中可能已经有了。
来源：Rene Ritchie / iMore
尽管需要一个“类似集线器”的设备，但从技术上讲，Thread 仍然是“无集线器的”。 Thread 网络不需要特定于供应商的集线器来支持和运行。然而，配件确实需要一个边界路由器来实现所有的功能。因此，在一天结束时，您将需要一个“类似集线器”的设备来完成所有繁重的工作，但它不必来自某个特定的供应商。
Thread 意味着您可能只有一个边界路由器来安装您的所有配件。这一承诺与我们现在的混乱形成鲜明对比，在那里您需要四五个集线器来控制家中的所有各种光源。
好的，那么边界路由器究竟是做什么的呢?
边界路由器就像是 Thread 网络的各种看门人。边界路由器在初始设置过程中为您的 Thread 网络向新配件提供适当的凭据，并且它还在连接后为设备分配角色。根据附件，Thread 设备可能充当领导者/路由器或端点/子设备。
充当领导者或路由器(不要与边界路由器混淆)的配件，将命令和数据中继到网络上的其他 Thread 设备。端点或子设备仅限于更直接的任务，例如在设定的时间间隔或发生触发事件时更新状态。
领导者或路由器的例子包括“永远在线”的设备，如具有恒定电源的智能插座和灯泡。电池供电的设备(如运动传感器或温度传感器)通常用作端点或子设备以节省能源。
目前有哪些边界路由器可用?
目前，Apple 的HomePod mini 和最新一代 Apple TV 4K 是您今天可以购买的唯一有效的 Thread 边界路由器，至少在 HomeKit 世界中是这样。当然，还有其他边界路由器正在开发中，其中一些需要固件更新才能启用该功能。根据硬件的不同，您现有的智能家居配件可能能够通过未来的更新用作边界路由器。
在HomeKit之外，谷歌过去几年一直在各种智能家居产品中将Thread 与蓝牙和 Wi-Fi 结合使用。最值得注意的是，谷歌的 Nest 系列依靠 Thread 在设备之间传达状态更新并提供通知。该公司甚至在其一些智能家居扬声器和无线路由器中加入了这项技术——尽管它们不能用作 HomeKit 的边界路由器。
Thread 可以使用哪些类型的配件?
与蓝牙一样，Thread 适用于低功耗智能配件。其中包括涵盖运动、温度、湿度或光线的传感器——电池供电或插电。 Thread 也适用于其他配件，如智能插座、电灯开关、门锁和灯泡。
由于安全摄像头和门铃需要更高的带宽来流式传输实时视频或执行图像分析，因此 Thread 并不完全合适。虽然我们很乐意在未来看到它，但摄像头和可视门铃目前很可能仅限于 Wi-Fi、以太网或专有无线通信。
可以更新现有配件以支持 Thread 吗?
这当然是可能的，但这取决于您的硬件。现有配件必须内置 Thread 无线电以支持最新的连接标准，而这是无法通过固件更新添加的。
好消息是一些制造商在过去几年里一直在为 Thread 做准备，最近的一些版本已经包含了硬件。 Eve 已经通过免费更新为其最新的门窗传感器和 Aqua 智能水控制器支持了 Thread，并计划在今年晚些时候更新其 Eve Thermo Radiator Thermostat。
如有疑问，请与您的设备制造商联系，看看他们是否正在提供 Thread 支持。 Eve Systems 提供了一个方便的指南，用于确定哪些配件支持 Thread 的必要硬件，让您在准备购买时轻松知道要寻找什么。
目前哪些智能家居配件支持Thread?
由于 Thread 仍然相对较新，今天市场上只有少数配件。截至目前，有七种与 HomeKit 兼容的配件可用，大部分涵盖了智能家居必需品：
- Eve 门窗传感器
- Eve Aqua 智能水控制器
- Eve天气
- Eve Energy 智能插座
- Eve 灯开关(仅限欧盟型号)
- Nanoleaf Essentials A19 灯泡
- Nanoleaf Essentials 灯带
如果您扩展到 HomeKit 之外，Google Nest Thermostat 的某些型号目前也能在 Thread 上运行。 Nest Thermostat、Protect、Guard 和 Nest x Yale 锁使用 Thread 通过 Nest 服务传达状态更新。
当然，新产品总是在开发中。如果您想了解所有 Thread 配件版本的最新信息，请务必做全面的了解。
未来哪些配件将支持Thread?
虽然大多数供应商喜欢把牌藏在心里，但有些供应商——比如 Nanoleaf 和 Eve Systems，似乎全力推广 Thread，并且已经将其应用在一些即将推出的产品上。
Eve Systems 宣布它打算发布其所有现有产品的更新以支持 Thread。由于该公司已经兑现了使用必要硬件更新其一些产品的承诺，因此我们预计旧设备的更新型号将相对较快地投放市场。
另一方面，Nanoleaf 采取了稍微不同的方法。 Nanoleaf 没有让现有的 Shapes Hexagons 和 Shapes Triangles 面板系统通过 Thread 连接，而是将它们变成了成熟的边界路由器。通过走这条路线，Nanoleaf 为客户提供了一种享受 Thread 在其 Essentials 产品线上的优势的方式，而无需花钱购买像 HomePod mini 这样的边界路由器。
流行的网状 Wi-Fi 网络趋势背后的供应商 eero 计划很快添加 Thread。 eero 的第二代网状路由器及其最新的 WiFi 6 系列已经在内部包含了 Thread 无线电，所需要的只是固件更新以激活它们。启用该功能后，eero 的路由器将为用户提供另一个边界路由器选项。
如何管理或查看我的 Thread 网络?
目前，查看您的 Thread 网络的唯一方法是通过第三方应用程序。 Eve for HomeKit 应用程序 - 免费提供，为用户提供 Thread 网络的简要概述，包括路由、功能和边界路由器分配。
Home+5 等应用程序可以显示独特配件的 Thread 功能和状态，Nanoleaf 应用程序即将推出的更新也将支持 Thread 网络查看。
但是，应该注意的是，您只能通过这些应用程序查看您的 Thread 网络——您目前无法对网络进行任何实际更改。
如果我无法管理我的 Thread 网络，那么我该如何解决问题?
如果您碰巧遇到 Thread 配件或网络的任何问题，您可以采取一些简单的步骤来解决问题。尝试在 Eve for HomeKit 应用程序中查看您的网络，看看您的配件是否通过 Thread 连接或是否已回退到蓝牙。如果它显示蓝牙，则通过拔下插头或取出电池来重新启动配件。
如果重新启动您的配件不起作用，那么您可能需要重新启动您的边界路由器。对于 HomePod mini，您可以简单地将其拔下几秒钟，然后重新插入。您也可以通过 Home 应用程序重新启动 HomePod mini，但如果您不留意，您可能会将其完全删除。
