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科技大厂持续烧钱投资汽车领域，最后到底要如何从中获得实质价值呢?苹果(Apple)、谷歌(Google)和其他科技大厂在汽车领域投资多年，但似乎并不特别有利可图。
由于，制造汽车需要工厂、设备和大量的工人来设计和组装各式钢铁、塑料和玻璃材料，而且这些硬件利润极低。根据彭博社(Bloomberg)的资料，全球前十大汽车制造商在2020年的营业利润率为5.2%，与科技产业领导者的34%相比，相距甚远。
但对于苹果和其他潜心研究自动驾驶技术或有意自行打造汽车的科技公司来说，投资汽车领域不仅仅是为了闯入新市场，而是为了捍卫有价值的地盘。然而，却无法在汽车硬件突围传统汽车厂。
其实，科技公司切入自动驾驶车市场尚缺乏令人接受的商业模式
COVID-19疫情短暂抑制了消费者对新车的欲望，但需求已经回升。根据IBIS World的资料，2021年全球汽车市场预计将回升9.7%，达到2.7兆美元。预计到2030年，自动驾驶市场将达到2兆美元，届时，全球预计将有超过5800万辆自驾汽车，广大的市场不能轻易忽视。而科技大厂在人工智能、大数据、芯片设计制造方面的经验，使他们有能力颠覆汽车产业。
科技公司看上的，是比盈利更有价值的东西，就是吸引消费者真正需要的部分。根据美国汽车协会(American Automobile Association)，2016年美国人有长达307.8小时是在汽车驾驶座上，相当于每周6小时。这是一个人生活中相当长的一段时间，不是花在手机应用程序或是社交媒体上。如果公司能够有效的利用这些驾驶时段，将有很高的机会吸引到使用者。
全球正在转向对环境更有利的智能汽车，很多研究显示，内燃机(ICE)汽车已经来到尽头了。BloombergNEF 2021年6月发布的年度《电动车展望报告Electric Vehicle Outlook》认为，假设没有推出新的政策措施，全球所有道路运输的石油需求将在短短六年内达到峰值。到2025年，电动车预计将达到全球乘用车销量的16%，2030年成长到33%，2040年达到68%。最终，自动驾驶车辆将完全重塑汽车和货运市场。
在这样的预期下，科技公司持续加强对自驾车产业的投资，并不令人意外。从他们的商业角度来看，如果你不做，就可能被其他公司抢去做，最后你目前的影响力会逐渐消失、甚至被踢出市场。
苹果在苹果汽车(Apple Car)计划方面，而此前它的重点是拥有数百名工程师，打造一个自动驾驶系统。这引发了人们对苹果可能与哪些汽车制造商和供货商合作的强烈猜测。从过去几十年里，苹果一直主导着手机、平板计算机、智能手表等硬件市场，但它在人工智能、语音和智能音箱方面一直落后谷歌和亚马逊。
然而，苹果可以从推出突破性的新产品中受益。虽然它在2015年发布的智能手表以及苹果电视(Apple TV)、苹果游戏平台(Apple Arcade)和苹果音乐(Apple Music)等服务方面也取得了亮眼的销售成绩，但没有什么能接近iPhone的成功，它重新定义了整个产业，成为苹果最赚钱的产品。期待，未来Apple Car出现来颠覆未来汽车市场。
Waymo方面，累计投资高达40亿美元。Waymo成立于2009年，前身是谷歌(Google)的自动驾驶车计划，在2017年成为谷歌母公司Alphabet旗下的一家独立公司，2018年在凤凰城推出了自动驾驶的出租车服务，2020年开始在新墨西哥州和德州测试自动驾驶卡车。
谷歌高层们长期以来一直把对自动驾驶汽车的投资，看作是风险投资公司和财力较弱的公司不会或不愿意承担的风险。Waymo也在探讨无人驾驶技术在出租车服务和长途物流的潜在商业模式。
微软(Microsoft)方面也投资了多项自动驾驶计划，并与Volkswagen合作开发自动驾驶汽车软件。
亚马逊(Amazon)方面也投资了正在建造电动卡车的Rivian，并在2020年收购了无人驾驶新创公司Zoox，亚马逊可能希望将自动驾驶服务作为电子商务物流计划的一部分。
Facebook方面，积极将服务生态系融入未来汽车之民众生活的一部分，甚至控制和支配民众生活的每一个细节。
在中国方面，华为和百度等公司光是在2021年就承诺向电动和自动驾驶汽车企业投入近190亿美元。
汽车制造业者之冲击应对
科技公司带来的冲击，使汽车制造业者枕戈待旦，且须投注一倍精力兼顾传统汽车业务及未来汽车创新。福特汽车(Ford Motor)、通用汽车(General Motors)和丰田汽车(Toyota Motor)等产业巨头都已经加强了对自动驾驶的投资。丰田汽车正在日本富士山脚下打造一座结合自动驾驶的智慧城市，而韩国现代汽车(Hyundai Motor)也投入74亿美元在美国生产电动车并开发无人驾驶的飞行出租车。
科技公司转战自动驾驶汽车之机会及挑战
汽车制造商捍卫自己的地盘是可以理解的，但科技公司进入自动驾驶领域自认为是一种「自然延伸」，他们自认为自己有能力为汽车产业带来革新。事实上，并非如此，未来汽车的系统软件是科技公司的强项，而在硬件上并不是。
亚马逊、苹果和谷歌的现有业务使他们具备人工智能、处理大量数据和设计复杂系统的经验。从本质上讲，他们已经对设计和制造无人驾驶汽车所需的核心技术进行了前期投资。
其中，最有可能透过自动驾驶技术改善产业的科技公司也许是亚马逊。亚马逊将从使用自动驾驶车运送包裹的较低成本中获得巨大的利益。
亚马逊还习惯将自己的工具转化为可以出售给更多客户的业务，像是他的云端运算服务AWS。AWS最初是支持亚马逊网络销售服务的工具，之后则演变成Netflix、美国政府和其他公司使用的运算和数据存储平台，如今AWS价值高达454亿美元。
即使对苹果和谷歌这样的公司来说，这也是一个巨大的市场。先行者可能会有很大的优势，每一家公司都想成为市场上的掠夺者，而不是猎物。
