世界各地的城市都采用了光纤数据网络，以加强智能建筑、公共交通、无线互联网接入、路灯、停车位等的连接。然而，美国的空气质量监测系统并没有完全效仿。去年年底，美国政府问责局(GAO)表示，空气污染监测系统在随后几年的预算削减和忽视中声名狼藉。具体来说，自2004年以来，该网络的资金减少了约20%。与此同时，美国每年有9万至36万人死于空气污染。由于野火和工业空气污染困扰着该国的人口，现代化的空气污染监测系统至关重要。这就是物联网的由来。
美国政府问责局(GAO)向美国环境保护局(EPA)提出了两项建议，以帮助改善美国人呼吸的空气。这些包括一个使用质量数据来分配资源的资产管理框架和一个专门的团队来领导这个计划。首先，这种资产管理框架将包括低成本的空气质量传感器，以更有效地记录必要的数据。
空气质量传感器
空气质量物联网传感器可以与传统的空气质量监测系统一起使用，以提供更大数量的颗粒数据。它们既可以集成到现有的基础设施中，与汽车和公共交通等移动物体相连，也可以通过分析手机数据而呈现出不同的形式。
一些城市已经开始实施这项技术。例如，芝加哥在2014年部署了它的ArrayofThings，这是一个覆盖全市的传感器网络，用于跟踪空气污染物。这些传感器测量大气压力、温度、海拔、湿度、二氧化碳、一氧化碳、甲烷、铵和其他污染物的水平。该市已利用这些数据采取预防措施，防止空气质量事故。其他数据响应包括街道封闭、交通停运、备选路线和避免建议。
公民的机会
目前，在大多数城市，市民没有机会实时获取他们所接触到的污染水平数据。通过手机应用提供的空气质量数据报告可以帮助市民避开特定区域，让医疗专业人员更好地治疗患者，提供更准确的诊断。
现代化空气质量监测也有经济效益。2013年，世界银行(WorldBank)报告称，空气污染导致的过早死亡给全球经济造成了约2250亿美元的劳动力损失和5.11万亿美元的福利损失。
关于空气污染最可怕的部分是，它对人眼来说是一个看不见的问题，直到它表现为疾病和慢性生活条件，然后是不可避免的。随着物联网技术的发展和普及，它们将慢慢揭示这个无形的问题，并提高所有人的生活质量。空气质量监测只是物联网如何让个人获得他们需要的信息来控制自己生活的又一个例子。
