虚拟偶像之风，越吹越烈。
过去一年，Vtuber博主Gawr Gura、Kiryu Coco等关注者超过百万，国内蒙牛随变、花西子等相继推出品牌虚拟形象引人瞩目，初代虚拟偶像洛天依更是登上央视2021春晚舞台，正式进入主流视野。
在这些逐渐崛起的虚拟偶像IP孵化、技术和运营公司中，万像文化是少有的，在近一年内实现三轮融资的公司，投资方包括SIG等。
为什么万像文化能够在短时间内吸引众多资本注意？国内虚拟偶像生意又将行进到何方？为此，36氪专访万像文化CEO夏冰，就这些话题进行深度沟通。
一年实现三级跳，业务形态逐步成型
万像的快速发展，可以从两个数字体现：三轮、一个月。
三轮，指的是短短10个月内万像获得多家资本认可，实现从天使轮到pre A再到A轮的三级跳跃，其中不乏老股东的连续投资加注。
而一个月，则要联系到万像最近的一次融资。今年3月，36氪发布，万像获得由SIG领投的数百万美元A轮融资，该笔资金主要用于加速虚拟偶像和数字人领域的布局。
“这次融资从立项到决策以及资金到账不超过一个月的时间，对万像在下一步的业务布局起到了至关重要的作用。”夏冰感慨，万像的融资节奏与业务发展规划基本处于同频状态，这主要源于资本市场对万像整体布局和打法的认同。
万像旗下虚拟艺人5歌
资本看好无外乎两个原因：市场风口以及企业自身成长力。
2019年底，万像文化成立，正好遇到了虚拟偶像的分水岭。据爱奇艺《2019虚拟偶像观察报告》显示，当时全国有近4亿人正在关注或走在关注虚拟偶像的路上。由虚拟空间联结而成元宇宙，正驱动着大厂加注。
夏冰曾就职于知名互联网和游戏大厂，拥有传统综艺、游戏、真人影视剧和动漫的从业经验，经手过多个头部IP的全链孵化和商业化落地。在她操盘之下，成立不久的万像文化就与哔哩哔哩、爱奇艺、保时捷等众多平台和头部品牌展开合作；之后又与摩登天空、Goodsmile等垂类的头部公司深度捆绑。
“如果说2019年是虚拟偶像撕开了市场的口子，那么2020年，可以称得上是虚拟偶像元年。”夏冰告诉36氪，2020年受疫情影响，真实与虚拟的边界越来越模糊，虚拟世界真实的消费习惯逐步被养成，虚拟娱乐的想象空间也被进一步打开。
虚拟偶像不再局限于歌手角色，具有主播、网红、超模、idol等多种身份，职业属性凸显。同时，相比真人偶像，虚拟偶像拥有更加丰富的风格、色彩等视觉语言，可通过有力的视觉冲击展示品牌个性，向消费者传递更丰富的品牌信息，提高品牌辨别度。
“万像的整个业务打法很多人看不太明白，在虚拟偶像和元宇宙的风潮之下，我们不断验证自身业务形态，动态调整定位，但是大方向始终没有变过。而在业务层面不断探索、尝试同时结合市场变化快速调整的能力可能是我和这个年轻团队拥有的极大的优势吧。”夏冰说道。
跑通商业化路径，作为桥梁为艺术家作品提供落地应用场景
虚拟偶像的蓝海之势显现，但就现实而言，行业内的大部分企业仍为盈利伤神。万像能够屡获资本青睐的底层逻辑，就是跑通了商业化变现路径。
夏冰坦言，在虚拟偶像行业中，最难解决的是“找到用户”。
“举个例子，你做了一个非常棒的角色，并且做了非常炫酷的表演，结果你根本不知道应该去哪儿表演，这是当前最令行业从业者崩溃的痛点之一。万像与摩登天空合作的厂牌No Problem，就是为解决这个行业痛点所打造的落地场景。我们会打造专门为虚拟偶像表演的舞台，希望优秀的虚拟偶像都来找我们合作，重点是免费！”
万像的定位是桥梁。
“我一直告诉自己和团队，我们要建造一座桥梁，坚实、稳固、容量大，我们做好自己的服务，用这座桥梁去链接市场的上下游。”夏冰说道。
向上链接艺术家、创作者，为他们的优秀作品提供内容、技术、资金、供应链等；向下创造应用场景，为作品提供落地的可能性，并在由万像提供的落地场景中为其获得足够的曝光度，将市场彻底盘活。
POOL 池乐队
2020年9月，万像与摩登天空合作成立了虚拟音乐艺人厂牌No Problem，为虚拟艺人提供新型线下场景，其业务包括艺人经纪、唱片出版、演出制作等。目前已签约以欧阳娜娜作为主理人的虚拟乐队NAND、由三位人与动物混合体组成的虚拟独立摇滚乐队Pool等。
其中Pool池乐队打破了对于虚拟偶像二次元和美型的刻板印象，有比较独特的美学风格和艺术符号，并拥有自己的故事，还有漫画、版画和独立的网站。
今年五一北京、上海两地草莓音乐节期间，万像再进一步，与摩登天空联合推出NBCS，Pool池乐队也在节上亮相。
NBCS缩写自“Nobody Cares”，主要包括No Problem的虚拟偶像演出、NBSC装置艺术品展览以及顶怪潮流周边衍生展示区三大板块。在三天时间内，覆盖用户超过20万，虚偶小红帽单品衍生周边的销售量超2万个。
小红帽
“过去20年，摩登天空一直在引领潮流文化和体验，同时通过线下音乐节经营，积累了丰富的落地经验和客户群体。这些优势让我们得以快速把NBCS进行尝试和落地。”
夏冰表示：“我们一直在探索属于下一个代际用户的新的线下音乐娱乐场景长什么样，所以NBCS并不是草莓音乐节的简单复制品，而是希望大家来到NBCS，能发现来自世界各地的艺术家的新鲜内容、看到有趣的虚拟偶像数字表演，体验前沿的数字与艺术结合的装置。我们希望不断尝试，不断出新。”
未来，万像还将把NBCS继续复制推广下去。预计今年将开设20场以上的NBCS城市巡演和落地，同时尝试除了Club、音乐节外更多的线下玩法。
爆发期将至，双战略前行
从互联网到互联网+，虚拟偶像迅速崛起，成为市场中炙手可热的品类之一，为二次元和三次元行业带来了更多的可能性。
夏冰认为虚拟偶像有两个大的发展阶段，第一阶段也就是现在，是1.0的“产业+虚拟”阶段。即在现有产业结构的基础上，通过虚拟和数字化内容的赋能和应用去提升传统行业的运营效率、创新营销玩法，建立品牌认知。
而下一个阶段，则会引来真正的虚拟偶像及数字化内容领域的黄金爆发期，即2.0的“虚拟+产业”阶段。这个阶段，虚拟和数字化内容不再仅仅是给传统产业赋能的配角，而是大部分的新产业、新场景、新应用、新社交，会直接建立在完全数字化的“世界”之上。
NBCS现场
基于此，万像制定了两大战略。一方面是，拓展更多场景，适配更多硬件终端，同时做深每一个场景的业务深度。
目前，万像还开通了国际虚拟艺人代理业务。这是一条同步于国际虚拟偶像及音乐市场运作模式的业务线，在引入海外虚拟艺人的同时，将逐步把中国虚拟偶像内容推向国际，实现虚拟偶像市场的国际化。
另一方面是，万像将对外打开投资窗口。“虚偶从形象建模生产，到随着VR、AR、XR技术的发展，乃至最新的硬件支持，参与的门槛不低，万像希望可以通过对创作者的扶持，有效缓解他们的各种难题。让专业的人轻松去做专业的事。”夏冰说道。
快问快答
Q：听说你自己就是万像的天使投资人？
A：没错，我始终相信虚拟偶像是未来生活中的一种娱乐方式。既然如此，我没有理由不选择加入到创造新世界的过程中，何况成为一个小小的造物主会是很有趣的事情。
Q：事实上，也有很多资本很看好万像文化，连续三次的融资就是最好的证明。从您的角度上看，原因是什么？
A：很多投资人是这么评价我的，我是他们接触过程中“最接地气去讲故事的创业者”。首先我们的经营思路一直是围绕业务落地和商业化变现，也就是怎么赚钱，怎么持续赚钱的。可能是这样他们觉得我特别“接地气”吧，另一方面数字内容领域确实在未来具有极大的空间，我们确实可以畅想未来万像在这个领域能够做出什么样的成就。而我们在资源整合和执行上的能力，在市场上难以找到“对手”。
Q：虚拟偶像市场正在崛起，大厂也在加注，这是否会对万像发展造成影响？
A：万像与大厂之间并不是竞争关系，而是合作。可以看到，万像的合作方就有爱奇艺、bilibili等。在这方面，万像是国内少有的，跑通整条产业链的虚偶公司。我们的定位就是一个服务型平台，产业链中任何一个环节都可以切入和我们合作，在一个不成熟市场中合作才能真正的共赢。
Q：和摩登天空的深度合作是怎么达成的？
A：跟摩登天空的合作是一次非常棒的合作经历，我本人是“草莓音乐节”的忠实粉丝，但是之前我和沈总并不认识，第一次见面我们大约只交流了20分钟就确定了以非常深度的方式建立业务的捆绑合作。
Q：这么快吗？
A：对，快速的决策永远是建立在认知的高度统一的基础上。沈总本身就对数字内容的理解非常成熟，而万像当时在产业链各个环节中已经有很完整的价值呈现，两者面对的客群又是同一批有着“年轻”“潮流”“音乐”属性的Z世代，合作是水到渠成。
Q：除了摩登天空外，未来还会与哪些垂度平台合作？
A：目前，我们已经在合作的有基于车载场景中的落地应用，该国际豪华车品牌也是我们A轮的投资人。同时，万像新探索的场景也即将落地，更多详细信息我们会陆续公布。
Q：你对万像的未来有哪些期待？
A：万像的愿景是实现人人皆可虚拟。我们坚信在未来每个人都将拥有一个自己的虚拟形象，这些形象，需要在更多的场景上被看见、被认可，万像会在这个方向上持续深耕。
