如果将有关5G未来发展的一些预测汇总成一个预测的话，那么到2025年，5G技术将开始逐步实现人们在五年前听到的一些技术承诺。
5G技术在加快发展。如果最新的预测被证明是正确的，那么5G的未来是光明的。苹果公司在2020年发布了第一款支持5G连接的iPhone，可以支持毫米波和低于6GHz的5G技术。AT&T公司和Verizon公司宣布他们的5G服务在美国各州中可用，Verizon公司还表示其5G超宽带服务(高达4Gbps)在美国71个城市和地区可用。T-Mobile公司于2020年4月收购了Sprint公司，随着其独立架构的推出，其5G网络增加了2000个城镇。这使其覆盖的城市总数增加到7500多个。
但5G更令人兴奋的发展和应用尚未到来，因为5G技术将成为零售体验、固定无线接入、制造、医疗保健、移动性的一个组成部分，并贯穿整个物联网(IoT))。
不过，首先要考虑5G技术增长的范围。爱立信公司2020年在其发布的一份移动通信的报告中预测，到2025年底，全球5G用户数将达到28亿，约占全球移动通信用户总数的30%。(应该指出的是，虽然爱立信公司作为通信技术提供商在描绘5G未来美好发展前景方面有着既得利益，但其经常被引用的移动通信行业报告却备受推崇。)该公司在报告中指出，5G订阅的使用率预计将远高于4G。仅在2020年第二季度，具有5G功能设备的5G用户就增长了约5000万。
根据调查机构IDC公司的调查数据，5G连接数将从2019年的约1000万个增加到2023年的10.1亿个，复合年增长率(CAGR)为217.2%。IDC公司还预测，到2023年，5G手机将占到手机销售量的8.9%。
根据全球移动通信系统协会(GSMA)的预计，到2025年，5G移动设备连接数量将达到18亿，其中亚洲和美国的增长最快。
但这种增长都将会耗费巨资。根据麦肯锡公司的预测，到2030年，世界上只有四分之一的人口能够获得高频段5G覆盖，并且5G部署将耗资7000亿至9000亿美元。这意味着虽然5G覆盖范围将大大扩展，但这种扩展只覆盖大部分边缘地区。麦肯锡公司全球研究所在2020年2月发表的一篇名为《互联世界：5G革命后互联互通的演变》的报告中指出：“鉴于所需投资的规模，通信提供商将继续面临艰难的发展道路，其中许多公司致力于满足股东需求，同时考虑进行资本投资以增强其网络。”
零售业如何从5G中受益
预计到2030年，零售业将成为5G技术的最大受益者之一。尤其是在5G覆盖有望蓬勃发展的人口较多的地区，5G有望补充智能零售技术，例如货架传感器、无收银员结账和二维码。
调研机构HIS Markit公司在其2019年11月发布的一份报告中解释了5G将如何为全球经济做出贡献。该报告指出，实体零售商可以将5G、超高清(UHD)视频、虚拟现实、增强现实等技术结合起来，并在数字标牌中脱颖而出，作为一种更有效地与在线购物竞争的方式，这将以与客户进行更密切的数字互动的形式出现。
研究机构Forrester Research公司表示，零售业的好处将以模块的形式出现，以增强的移动宽带形式提供无摩擦的端到端消费者体验，并提供大规模机器类型通信(MTC)和超可靠、低延迟通讯。大规模机器类型通信(MTC)提供与间歇性传输少量流量的众多设备的连接。Forrester公司表示，5G移动宽带还将促进售前、售中和售后的虚拟和远程支持，其中包括VR和AR服务、智能屏幕和移动云服务。
Forrester公司指出，随着物联网传感器的广泛应用，5G通信还将提高零售供应链的透明度和效率。根据GSMA公司发布的数据，到2025年，北美地区的物联网市场连接数将达到59亿个。
而5G市场的增长为新的商机打开了大门。
制造业对5G的需求正在增长
麦肯锡公司表示，在智能工厂中使用分析、人工智能和高级机器人技术可以对工厂的整体绩效产生重大影响。研究结果表明，智能工厂可以在生产的每个阶段提高运营效率——无论是在装配线上，还是在多个生产设施中。分析师表示，行业厂商将越来越多地使用低延迟和私有5G网络来做到这一点。
当各行业组织考虑采用5G技术时，他们可以选择使用自己的频谱构建和控制私有5G网络，或者从通信提供商的公共5G无线网络获取网络切片。Technology Business Research首席分析师Chris Antlitz表示，到2030年，将有1000多个企业和政府组织部署私有5G网络。但他表示，由于制造工厂为适应5G进行自动化改造可能需要数亿美元的投资，因此短期内只有规模较大的企业才会使用专用网络。
根据麦肯锡公司的预测，到2030年，制造业将为全球增加4000亿到6500亿美元GDP。
5G将彻底改变医疗保健行业
5G将会彻底改变医疗保健行业的各个方面，从供应链优化到远程诊断再到电子病历管理。根据普华永道公司的预计，5G技术在2025年之前不会在行业市场进行大规模部署，但指出，发生的疫情可能会加速这一过程。当广泛部署确实发生时，普华永道预计将使用兼容5G的设备来监控床位占用率、医生、护士和患者在医院周围的移动和可穿戴医疗设备。
最大的变化将来自触觉通信和触觉互联网。国际电信联盟将触觉互联网描述为一种将超低延迟与极高可用性、可靠性和安全性相结合的互联网。触觉互联网将使医生能够对远程患者实施手术。普华永道对此进行这样的描述：“外科医生在手术中的动作将被另一地点的计算机设备即时重现，这一创新特别有利于治疗农村和偏远地区的患者，那里可能没有专门从事复杂手术的外科医生。”
根据麦肯锡公司的预测，到2030年，支持5G的医疗保健行业将为全球增加2500亿美元至4200亿美元的GDP。
固定无线、传感器和边缘计算都是5G技术的应用例子。
固定无线接入将获得关注
固定无线接入(FWA)技术曾被批评人士认为是光纤的一种冗余技术，它使用5G为无法获得或没有采用有线服务的家庭提供宽带互联网服务。全球移动通信系统协会(GSMA)表示，其主要优势在于，它能够以大约四分之一的成本提供与基于光纤的服务类似的平均速度。全球移动通信系统协会(GSMA)在其2019年11月发布的一份报告中表示：“对于客户来说，5G的出现意味着以前未连接的家庭和社区将实现更高速度、容量和带宽的好处，以支持越来越多的物联网设备进入5G时代。”
固定无线接入(FWA)已成为5G New Radio(5G NR)的主要用例之一。5GNR是一项替代LTE网络4G无线通信标准的标准。5GNR支持光纤等效带宽传输，适用于大规模(M2M)通信中的流视频和低带宽传输等应用。5GNR还以极低的延迟需求处理汽车对汽车(V2V)和汽车对基础设施(V2I)传输。
固定无线接入(FWA)用户将需要新的客户端设备(CPE)。根据Counterpoint Research公司的预测，到2030年，用于固定无线接入(FWA)的5G CPE出货量将超过10亿台，未来10年的复合年增长率将达到47%。
2021年以后的5G发展
5G技术在未来的应用将会越来越广泛。然而，真正令人兴奋的是5G给智能移动系统带来的好处——汽车共享服务、公共交通、汽车对汽车(V2V)和汽车对基础设施(V2I)以及运输和接收，可以使用5G提高运营效率、与公众共享信息，并提高政府服务质量和公民福利等。
鉴于5G的可能用途和好处，麦肯锡公司估计，到2030年，5G技术将为全球GDP的增加1700亿美元到2800亿美元。
