什么是CatM?
LTECatM(也称为LTE-M)是一种低功耗广域(LPWA)技术，旨在通过蜂窝技术支持“大规模物联网”，即数千亿(!)个物联网设备。CatM主要是指CatM1，因为CatM2的采用还需要几年时间。
LTE无线电技术使用“类别”来区分连接到LTE网络的每个设备的功能。例如，Cat1是指可以支持高达10Mbps的下载速度的设备，而Cat4是指可以使用载波聚合并支持高达150Mbps的下载速度的设备。CatM1是指在1.4MHz窄信道上运行的一类设备，观察到的下载速度在589Kbps范围内，上行链路上的下载速度为1.1Mbps(3GPP第14版)。较旧的CatM模块的速度更低(300Kbps下行链路/375Kbps上行链路)。
CatM的主要优点
CatM对移动网络运营商(MNO)和物联网建设者都有重要的好处。
MNO的主要好处是CatM设备在更小的频段(1.4MHz)上运行。这允许他们将更多设备打包到每个蜂窝站点的可用频谱中。与有源常规LTE设备相比，典型的LTE蜂窝站点可以支持10倍的有源CatM设备。
物联网制造商的主要优势是CatM调制解调器使用更少的功率，使功率受限的设备能够使用具有高级节能功能的小电池运行数月或数年。CatM调制解调器在冷启动时的启动速度也比Cat1调制解调器更快，从而缩短了连接时间。另一个关键优势是CatM调制解调器的成本往往低于常规LTE调制解调器，这有助于降低硬件成本。
CatM节能功能
CatM提供多项省电功能，允许物联网设备在低功耗模式下运行并延长电池寿命。
省电模式(PSM)
PSM功能允许物联网设备长时间休眠而不会被网络寻呼唤醒。典型的蜂窝设备在两种模式之间主动转换-IDLE和ACTIVE。当设备不发送/接收流量时，它会进入空闲状态，这会对电池寿命产生积极影响。假设有IP数据包需要传送到设备和设备的网络页面。设备必须响应寻呼并转换到ACTIVE模式才能接收流量。这会对功率受限的物联网设备产生影响。PSM允许这些物联网设备与网络协商延长睡眠时间(数小时或数天)，并避免在该睡眠周期内被寻呼。如果在休眠期间有任何流量到达设备，流量将在网络中缓冲(至少最后100个字节)并在设备变为ACTIVE时传送。
扩展不连续接收(eDRX)
eDRX是CatM功能，允许设备长时间休眠并以固定时间间隔(也称为eDRX周期)唤醒以发送和接收流量。启用eDRX的设备需要与网络协商eDRX周期，以避免在这些睡眠期间被网络寻呼。eDRX允许设备使用例如10.24秒的寻呼周期，而不是常规LTE设备使用的1.28秒寻呼周期。
PSM和eDRX是互补的，都可以由CatM设备使用。eDRX可帮助设备延长睡眠时间，以固定时间间隔唤醒，并且通常会减少设备与网络之间的“闲聊”。PSM可帮助设备延长睡眠时间——数小时或数天。
根据用例，您可能只需要使用eDRX、PSM或两者。请注意，并非所有CatM网络都支持eDRX和PSM，但如今大多数网络都支持。我们预计情况会不断改善，随着更多网络开启这两个关键功能以启用功率受限的设备。
CatM网络约束
虽然CatM为功率受限的物联网设备提供了巨大的机会，但也存在一些缺点。
- CatM提供低带宽。尽管CatM支持大约1Mbps的峰值上行速度，但我们的测试表明典型速度约为300Kbps。
- CatM支持尚未在世界范围内广泛提供。还有许多国家尚未推出CatM网络。在可预见的未来，M类覆盖是常规LTE覆盖的一个子集。
- 在拥塞的情况下，使用CatM的设备可能会被推离网络(被抢占)。当蜂窝站点拥塞时，网络可能会强制那些已连接很长时间的CatM设备断开连接并在稍后重新连接。
CatM用例
现在应该已经很清楚了，CatM最适合功率受限且与应用程序云交换少量流量的物联网设备。用例包括资产跟踪(例如废物管理)、智能仪表(通常是任何定期报告温度、空气质量等读数的传感器)和智能灌溉。
一般而言，任何使用小型电池(无法轻松更换或充电)运行的设备都可以从使用CatM中受益匪浅。
LTECat1与CatM
如果您的IoT用例涉及在您的设备和应用程序云之间保持“永远在线”的连接，那么LTECat1(或Cat3/4)调制解调器更适合您的设备。在“永远在线”模式下，您的设备不会进入睡眠状态，您没有利用CatM提供的任何省电功能，但同时面临着低带宽连接和当您连接的本地蜂窝站点拥塞时，被迫断开连接。
常规LTE覆盖范围远优于CatM覆盖范围。有些国家/地区不提供CatM，即使可用，也并非该国家/地区的所有移动网络运营都支持CatM。因此，当您将CatM用于IoT设备时，它会自动转化为与可用连接提供商相关的选项更少。
如果您的设备经常向/从网络传输大量数据，则常规LTE调制解调器可能是比CatM调制解调器更好的选择。CatM连接提供的低带宽意味着设备必须保持在线更长时间才能传输大文件。
如果您使用的是PPP(点对点协议)，则某些CatM低功耗模式不受支持。当使用PPP时，这些调制解调器会阻止进入低功率模式。
