物联网项目需要一系列核心组件，其中包括传感器、网络连接、数据处理和数据管理的设备。集成物联网系统的任务是将这些组件整合在一起，以解决客户的用例和垂直市场需求。
如今，集成的性质随着时间的推移而发生了变化。在企业部署的初期，没有交钥匙的物联网系统，但随着技术的发展，集成日趋重要。如今，企业采用预集成的物联网入门套件(也称为加速器)可以快速启动项目。
尽管物联网计划可能不再类似于科学项目那样复杂，但技术仍然是多样化的。企业首席信息官不能依赖单一的供应商的产品，而是希望采购一体化的物联网系统。集成仍然是首要考虑的问题。如果说有什么区别的话，那就是集成的范围将会扩大。物联网的数据处理组件现在跨越公有云平台和边缘计算。数据分析和人工智能也成为物联网应用面临的难题。
一些企业拥有完成物联网集成项目的内部专业知识，但许多企业没有。IT部门并不是每天都在创建物联网系统，因此他们可能缺乏完成工作所需的关键技能、经验和机构知识。
首席信息官和IT主管可以寻求第三方的物联网系统集成公司的帮助，以通过完成多个客户项目而获得的知识来填补技能差距。第三方公司包括例如埃森哲和德勤这样的区域专家到大型国际服务提供商，HPE和IBM等大型IT供应商，以及Cognizant、Insight、Tata Consultancy Services、Wipro等全球系统集成商。
集成商的贡献不仅仅是提供技术和经验。它们还带来了与多个物联网技术提供商的合作关系，这是一个重要的考虑因素，在没有单一技术交付产品的领域，供应商对于解决集成挑战提供支持至关重要。此外，在企业部署自己的物联网生态系统时，集成商可以帮助他们加快项目进度。
了解物联网系统集成的范围
物联网系统集成项目可能会根据企业的需求以及它们在技术采用曲线上所处的位置而发生巨大的变化。例如，开始集成物联网系统的企业可以获得系统集成商的帮助来定义其用例，并启动概念验证项目或有限的部署。
企业IT部门并不是每天都在创建或集成物联网系统，因此他们可能缺少完成工作所需的关键技能、经验和机构知识。
另一方面，随着物联网的进一步发展，企业可以通过集成商将其初始部署扩展到更广泛的范围，例如从单个制造单元扩展到多个单元，或者可能扩展到多个设施。集成商还可以通过其他用例扩展客户的部署，例如将暖通空调能源管理的物联网部署扩展到食品安全领域。
集成的复杂性通常会随着项目范围的增加而增加。随着物联网扩展到试验阶段之外，并涉及更多组织功能及其底层IT系统，与后台IT系统的集成变得至关重要。例如，从生产工厂车间的机器设备中收集的信息可能需要输入到企业资源计划(ERP)系统中。物联网采用者可能还需要整合。将更多的机器、设备和其他资产集成到物联网部署中的企业首席信息官很快就会发现自己处于运营技术(OT)领域。因此，将OT和IT利益相关者联系起来至关重要。
衡量集成商提供的服务
物联网集成通常从咨询服务开始。第一步应该确定企业的问题是否是采用物联网能够真正解决的问题。在这一点上，集成商还可以建议企业采用其他技术，这些技术包括5G网络、人工智能融合等。在咨询阶段还应确定企业的用例，这是考虑潜在物联网角色多样性的关键步骤。
这些用例通常会围绕企业的垂直市场发展，这使得系统集成商的行业背景尤为重要。集成商通常将重点放在许多垂直市场或垂直市场的子部门上。借助这些业务知识，集成商可以定制物联网部署以满足客户的需求。
随着物联网的日益成熟，首席信息官通常期望集成商提供某种类型的入门工具包。这样的产品可以启动项目，但是更多的部署通常需要更高程度的定制和集成。
部署的项目规模越大，对业务运营、员工和合作伙伴的影响越大。集成商还可以提供组织变更管理服务，以帮助企业适应物联网培育的新业务方式。
选择物联网系统集成商
评估系统集成商的首席信息官和IT经理应该寻求拥有物联网部署的成功记录的垂直市场专业知识和咨询公司。鉴于网络连接设备不断形成的攻击面，网络安全是另一个重要要求。市场研究机构Statista公司预测，到2025年，全球物联网设备的数量将达到309亿台，比2021年预计的138亿台连接物联网的设备增加一倍以上。
其他必须具备的属性取决于企业采用物联网的水平。开始采用物联网的企业可能希望寻找具有预建物联网产品的集成商，致力于企业范围部署的企业可能会更加注重变更管理。
当物联网计划要求覆盖全国各地或国际时，集成商的地理覆盖范围将作为选择标准。另一个要考虑的因素是集成商的物联网生态系统的深度。其所需的组件和集成点将与物联网项目的目标同步增加。更大的生态系统为IT经理提供了更多的选择，并促进了采购。
云计算与物联网相结合
公有云平台已经成为物联网部署的主要组成部分，就在几年前，物联网部署很大程度上还是企业的本地项目。云计算为企业提供了可扩展的资源，用于物联网数据分析。AWS、谷歌云和Microsoft Azure等公有云供应商提供物联网服务。
企业首席信息官应该确保集成商具有云计算技能，无论他们需要帮助将云服务集成到新的部署中还是将原有的物联网系统迁移到云平台中。
