边缘设备不仅仅是硬件，随着物联网(IoT)和云计算的出现，它们比以往任何时候都更加重要。边缘设备有多种用途，但其核心是充当入口点或出口点，并控制两个网络之间边界或周边的数据流。对于使用不同协议的网络，除了连接之外，边缘设备还提供流量转换。
它是如何工作的?
边缘设备由硬件组成，这些硬件执行两个基本功能，即提供物理连接和实现网络之间的通信。一个完整的边缘设备功能可能包括传输、路由、处理、监控、过滤、转换和网络之间的数据存储。
通用和智能边缘设备
传统的边缘设备包括边缘路由器、路由交换机、防火墙、多路复用器和其他广域网(WAN)设备。
智能边缘设备有内置的处理器，具有板载分析或人工智能能力。这些设备可能包括传感器、驱动器和物联网网关。通过在智能边缘设备上直接处理一定量的数据，而不是在云上上传、处理和存储数据，企业可以提高效率，降低成本。
边缘设备的用途
边缘设备主要用于企业和服务提供商将内部局域网(LAN)连接到Internet或外部广域网(WAN)，而边缘设备和边缘计算已经发展到提供更高级的功能。这些功能可能包括无线访问点(ap)、通过无线ap或虚拟专用网服务器的安全性、动态主机配置协议(DHCP)服务和域名系统(DNS)服务。
根据TechTarget的说法，云计算和物联网通过要求“在网络边缘提供更多的智能、计算能力和先进服务”，将边缘设备提升到了一个新的水平。边缘计算发生在数据源或数据源附近，从而使信息更接近使用数据作出知情决定的人。其结果是更快的响应时间和更少的网络资源的使用。当应用于物联网设备时，边缘计算除了带来许多其他好处外，还可以通过自动化任务和改善流程来提高效率。
边缘设备的挑战
虽然边缘设备提供了速度、成本节约，并扩大了对网络和资源的访问，但在使用这种技术时需要考虑几个问题。边缘设备的一些挑战包括注册和管理各种边缘设备的责任、确保数据安全以及防止网络流量瓶颈。
