据联合国估计，到2050年，全球三分之二的人口将生活在城市地区。预计到2025年，印度和中国的城市人口将超过10亿。
前所未有的城市化步伐在治理、组织和技术进步领域提出了一系列独特的挑战，同时也为许多功能化城市的自动化和数字化提供了巨大的机遇。
根据G20的全球基础设施更新报告，亚洲国家在2018年至2040年期间的基础设施总需求为51万亿美元，其中有5万亿美元的投资缺口，因此潜在赤字至少为10%。通过智能解决方案弥合这一差距是建立可行的智慧城市商业模式的好方法。
部署无线智能传感器以监控桥梁的完整性并识别配水管道中的泄漏，有助于市政当局优先考虑有限的投资。今年早些时候，AT&T在美国启动了一项服务，以监视老化的基础设施资产的状况，例如桥梁、道路和铁路是否存在裂缝、倾斜等。这将有助于当局以准确的实时数据进行维修或替换决策。
电信运营商由于其在国内甚至国际上的实际运营，尤其有利于扩大其试点项目并创建引人注目的商业案例。为了使此类智能解决方案起作用，城市需要具备一定的基础设施，而许多快速发展的亚洲城市可能并非如此。
但是，在亚洲的城市中，有些应用可以有效地整合智能解决方案。如名为Safetipin的众包移动应用最初在新德里启动，后来扩展到马尼拉等其他亚洲城市。
目的是通过让用户参与审核和对各个位置进行排名来让城市更安全。
被列为台湾空气质量最差的台湾中南部嘉义市，在四年内借助技术和社区参与实现了自我转型。成功的原因在于：a)设置了Air Box来监控和显示颗粒物; b)开发智能电动自行车网络以减少交通拥堵; c)在学校和社区中提高环保意识。
印度尼西亚已经启动了多个智能街道照明项目，尤其是在雅加达和爪哇其他城市。智能街道照明已被公认为是迈向智慧城市发展的第一步，它具有节能、公共安全等多重好处。雅加达、泗水、万隆和新加坡都采用了照明即服务等新的商业模式。东南亚国家智能路灯的商业机会是德国这样的发达经济体的四倍。
为智慧城市融资
各地城市政府可以通过多种方式考虑为其智慧城市的发展筹集资金。最直接的选择是投资公共资金和使用自有收入或寻求国家政府资助。
另一种选择是采用资产回收，即政府为较旧的基础设施项目谈判新的租赁，以为新项目筹集种子资金。澳大利亚于2018年发起了一项资产回收计划(ARI)，帮助政府增加了近78亿澳元的收入。但是，对于发展中国家来说，从国库进行巨额的初始投资或发行市政债券将变得更加困难。这些国家还可以寻求从世界银行等国际开发组织(IDO)获得的多边贷款，这些贷款是对可持续发展项目进行投资的。
此外，他们还倾向于提供风险和信用担保，以免在地方政府违约的情况下减轻私人贷方的风险，从而增加了私营部门投资的倾向。
创收的另一种途径是直接和间接的价值获取。项目团队可以通过对直接从智慧城市计划中获利的公司征收特别税，或向开发商收取影响费来为基础设施项目创造价值。
城市管理当局还可以在其他郊区提供开发权，并可以对区域进行更改，例如，从住宅到工业到开发商，以吸引更广泛的公司投资于此类基础设施项目。通过这样做，他们可以通过将其作为契机，在全国范围内启动更多发展，从而间接地为其智慧城市项目获取价值。这是巴西圣保罗在整个2000年代初实施的最好的方法，该授权交换了潜在的额外建设许可，用于基础设施项目的投资。
这些只是为智慧城市计划筹集资金的一些流行方法。但是，大多数项目都有一个总体采购系统框架，其中融合了上述许多价值创造方法。
实施框架
为了实现自己的智慧城市，城市管理当局可以采用多种框架，而所有这些框架都具有不同程度的私营部门参与。公共部门可以选择直接交付项目，但这要依靠市政专业知识和相关领域的敏锐性来启动这样一个大型项目。例如，新加坡的卫生部开发了智慧国家方法，通过TeleHealth和HealthHub等项目为老年人群提供服务，这些项目集中了医疗数据库并促进了对数字医疗的访问。
另外，项目团队可以考虑合资或卖方融资，这通常是在私营部门具有丰富专业知识的产品开发特定阶段的短期合同。这将带来像CISCO这样的供应商，该公司宣布了一项10亿美元资金的城市基础设施融资加速计划，旨在帮助市政府当局以最少的资本支出部署创新技术。
最常见的框架是建立公私伙伴关系(PPP)。在PPP模式中，政府与私营部门建立了提供服务的长期合同。 PPP旨在提高基础设施项目的效率，这种关系不仅为政府提供了资金，还为政府提供了管理项目的专有技术。虽然这可能涉及临时租借给公司的资产建设，但付款的时间取决于私营部门的表现以及在短期内由城市当局回购的工程或服务的可用性。这种伙伴关系的一些案例：
- 位于印度尼西亚第三大城市万隆的IBM Command Center运营着一个数字监控设施，该设施收集各个部门(交通监控和事故、安全问题和应急响应、洪水和自然灾害以及犯罪)中的街道级数据，旨在改善城市的管理和治理。
- 通用电气(GE)与圣地亚哥市合作，用LED升级了该市的照明设备，并部署了一个智能平台，该平台的成本可能为3000万美元，由通用电气出资。市政领导人估计，这将每年为该市节省约250万美元的电费，减少维护成本并提供其他收益。
在少数情况下，智慧城市仅由私营部门进行设计、开发和运营。所有风险均由私人公司和个人承担，收益由私人公司和个人承担。由于给技术部门带来的巨大回旋余地和机遇，这些项目也往往是最具创新性的项目。如美国亚利桑那州贝尔蒙特市是一个计划中的24000英亩智慧城市，将配备高速公共Wi-Fi、无人驾驶汽车和高科技制造设施，这是由比尔·盖茨的投资公司与合作伙伴从零开始建造的;当地房地产投资者承诺最多可容纳80000个住宅单位。
从一个极端的完全公共选择到另一个极端的完全私人选择之间，存在着不同的框架，两者之间的私有部门参与程度不同。
理想的方法会因城市的融资能力、设计和建筑功能的敏锐度以及创新的风险承受能力而异。
呈现给公共部门的选择是，尽管它承担着风险，但它是否能在上述直接交付和相应收益中看到价值，以换取更私有的购买框架，在这种框架下，它享有更大的创新能力，同时又将风险转移给了私营部门。
